Sistem saraf terdiri dari otak, sumsum tulang belakang dan urat saraf di seluruh tubuh. Sistem saraf memelihara kontak antara tubuh dan alam sekitar, karena saraf menerima kesan – kesan melalui alat indra, misalnya mata dan telinga. Sistem saraf memberikan arti kepada kesan – kesan itu dan menyebabkan timbulnya reaksi.
Sistem saraf mengatur sedemikian rupa, sehingga semua bagian tubuh, termasuk semua alat di dalam tubuh, bekerja bersama – sama guna kehidupan dan kesehatan tubuh. Sebagaimana sistem yang lain, sistem saraf terdiri dari sel, yang dinamakan neron. Bagian neron adalah inti, sitoplasma dan kulit.
Kebanyakan mempunyai serabut panjang yang disebut akson, dan beberapa serabut pendek yang disebut dendrit. Bentuk neron berbeda – beda, tergantung pada fungsinya. Ada neron dengan akson pendek ada pula akson panjang, hampir satu meter. Ujung – ujung serabut saraf yang terdapat pada pancaindera amat peka menerima rangsangan dari luar dan dari bagian tubuh sebelah dalam. Sebab itu dapat melihat, mendengar, mencium, mengecap, meraba, dapat membedakan panas dan dingin, kasar dan halus, dapat merasa lapar dan kenyang.
Neron yang menyampaikan pesan dari indra ke otak disebut neron indra. Neron yang menyampaikan perintah dari otak ke otot dan kelenjar disebut neron motoris. Ada pula bagian sistem saraf yang bekerja tanpa perintah langsung dari otak. Jika lalat terbang dekat mata, kelopak mata tertutup tanpa sengaja. Jika anda terpegang benda panas, tangan cepat melepaskan benda itu. Gerakan itu disebut gerakan refleks.
Sistem saraf manusia terdiri dari miliar – miliar neron, yang berhubungan satu sama lainnya. Dendrit suatu neron menerima rangsangan dari serabut saraf lain atau neron indra. Rangsangan itu diteruskan melalui badan sel ke akson. Akson meneruskannya ke dendrit atau badan neron tetangganya. Neron motoris meneruskan ke otot atau kelenjar.
Selain neron indra dan neron motoris, ada jenis ketiga yaitu neron penggabung, yang bertempat dalam otak dan sumsung tulang belakang. Neron penggabung menyampaikan rangsangan kepada berbagai bagian otak dan bagian sumsum tulang belakang. Neron penggabung menggabungkan juga neron indra dan neron motoris. Sejumlah neron bergabung menjadi berkas, dilindungi oleh sarung atau salut. Ada kalanya sejumlah badan neron bergabung di luar otak atau sumsung tulang belakang, gabungan itu dinamakan ganglion atau simpul saraf.
Sistem saraf terbagi dua yaitu sistem saraf pusat dan sistem saraf tepi. Sistem saraf pusat terdiri dari otak dan sumsum tulang belakang. Otak manusia lebih kompleks dan lebih sempurna dari otak makhluk lain. Otak memerintah ratusan otot tubuh, yang menyebabkan manusia sanggupp berlari, bercakap – cakap, melempar. Otak juga memerintah ribuan kelenjar yang menghasilkan air ludah, air mata, keringat, berbagai enzim dan hormon.
Otak terletak dalam rongga tengkorak. Beratnya pada orang dewasa kira – kira satu setengah kilogram. Seperti bagian tubuh lain, dalam otak banyak terdapat air. Kalau disentuh sama seperti menyentuh balon berisi air. Otak dilindungi oleh tiga lapis selaput yang mengelilinginya, selaput keras, selaput jaring – jaring, dan selaput halus. Diantara selaput terdapat zat cair pelindung. Selaput halus berisi pembuluh darah. Dalam permukaan otak yang berlipat – llipat terdapat neron. Warnanya kelabu. Bagian dalam terdiri dari akson dan dendrit, warnanya putih. Otak terdiri dari otak besar, otak kecil, dan sumsum lanjutan.
Sumsung tulang belakang bagian luar berwarna putih, terdiri dari akson dan dendrit. Bagian dalam berwarna kelabu, terdiri dari neron. Letak sumsum itu terlindung dalam rongga ruas tulang leher sampai ke ruas tulang pinggang yang kedua.
Sumsum tulang belakang menghubungkan otak dengan bagian – bagian tubuh. Neron indra menyampaikan rangsangan melalui sumsum tulang belakang ke otak. Neron motoris menerima perintah dari otak melalui sumsung tulang belakang. Sumsum lanjutan mengatur pernafasan, denyut jantung, tekanan darah. Hipotalamus mengatur lapar, haus, suhu tubuh. Talamus melanjutkan kesan – kesan neron indra ke otak besar. Kelenjar pituitari mengontrol kelenjar – kelenjar penting dalam tubuh. Otak besar terbagi dua, bagian kiri dan kanan. Bagian kiri berhubungan dengan indra dan otot tubuh bagian kanan. Kebalikannya, bagian kanan otak berhubungan dengan indra dan otot tubuh bagian kiri.
Didalam sumsum tulang belakang terdapat pusat – pusat refleks. Rangsangan disampaikan oleh indra melalui pusat refleks. Sebelum sampai ke otak, pusat refleks sudah memberikan perintah kepada neron motoris, yang menyebabkan tunjang bawah tergerak ke atas.
Sistem saraf tepi terdiri dari 12 pasang saraf otak, 31 pasang saraf sumsum tulang belakang, dan saraf tak sadar (otonom). Saraf otak mengontrol indra dan gerak, penglihatan, penciuman, mengunyah, menelan. Saraf sumsum tulang belakang mengontrol otot – otot tubuh. Urat saraf itu keluar dari sela – sela ruas tulang belakang.
Saraf tak sadar mengatur kegiatan alat tubuh, lepas dari kesadaran manusia. Manusia tak dapat dengan sadar mengontrol kecepatan denyut jantung atau gerak daripada lambung. Saraf tak sadar terbagi dua, saraf simpatik dan saraf para simpatik. Sistem saraf simpatik terdiri dari 25 pasang simpul saraf (ganglion) sepanjang tulang belakang sebelah depannya, mulai dari ruas tulang leher yang paling bawah sampai ke tulang ekor. Tiap simpul saraf berhubungan pula dengan saraf sumsum tulang belakang. Dari setiap ganglion keluar urat saraf menuju alat tubuh, yaitu ke paru – paru, ke jantung, ke alat pencernaan, ke pembuluh darah, dan sebagainya. Kerjanya mempercepat denyut jantung, mempertinggi tekanan darah.
Saraf para simpatik keluar dari ganglion yang tersebar di seluruh tubuh menuju alat tubuh yang dihubungi saraf simpatik. Kerja saraf para simpatik justru kebalikan dari saraf simpatik, memperlambat denyut jantung, merendahkan tekanan darah. Ternyata kegiatan alat tubuh diatur dari dua pihak, yang berlawanan kerjanya, sehingga kegiatannya amat sempurna.
salsabila
