Genial. Assustador. Profundo. São esses e muitos outros adjetivos que definem "Welcome To My Nightmare", primeiro álbum solo de Alice Cooper. Após demitir os demais membros da banda que leva o mesmo nome, Alice nos leva a uma viagem fascinante por todos os cantos da mente humana e pelos pesadelos que nos atormentam durante a infância e, quando adulto, se sente culpado por um (suposto) crime que cometeu. E tudo isso se passa na mente de Steven, uma criança que é atormentada por pensamentos fantasiosos. A jornada começa com a faixa-título, "Welcome To My Nightmare" que, como o próprio título sugere, dá as boas vindas ao ouvinte que entra nos pesadelos do pequeno Steven. A música possui um arranjo diferente do que se espera de uma música de Alice Cooper. Começa com apenas um violão e com Alice praticamente sussurrando os primeiros versos, e vai desenvolvendo a partir daí. Depois da devida recepção, um dueto de guitarras introduz a próxima música e primeiro pesadelo de Steven, "Devil's Food". Com uma atmosfera bem cativante, a música é rápida e logo dá lugar a um grande monólogo feito por ninguém menos do que Vincent Price. Esse monólogo descreve uma série de objetos de uma coleção, até chegar no "grande prêmio": Um aranha Viúva Negra. Após descrever detalhadamente cada estágio do envenenamento causado por tal aranha, ouve-se Alice confirmando as falas do narrador, dizendo que todos seremos mortos se jurarmos lealdade à tal Viúva Negra. E todo esse suspense culmina na terceira faixa do álbum. "The Black Widow", melhor faixa do álbum, possui uma atmosfera mais intensa e pesada do que as outras duas faixas, exalando todo o perigo e grandiosidade da tal viúva negra. Trechos como "Our Minds Will be his toy" (Nossas mentes serão seus brinquedos) e "Our Brains are webbed in haze" (Nossos cérebros ligados como teias) apenas confirmam tudo o que havia sido dito sobre a criatura. "Some Folks" trata dos distúrbios e pertubações de um viciado. Pode ser considerada uma música auto biográfica, visto que Cooper estava dominado pelo alcoolismo na época. Agindo como um grito de socorro, a música apresenta outro arranjo bem atípico, com instrumentos de sopro e uma atmosfera bem alegre, sem mencionar a fantástica interpretação de Alice para essa música. A música contém diversas referências a drogas de todos os tipos. Quando Cooper profere a frase "Some folks love to see red" (Algumas pessoas amam ver o vermelho), está se referindo ao sangue que toma conta da seringa momentos antes da injeção de heroína no corpo. Em seguida, temos o grande hit do álbum: a balada "Only Women Bleed". Paralelamente ao contexto geral do álbum, a música trata de uma mulher em uma casamento problemático, fato que já foi confirmado pelo guitarrista Dick Wagner. Mas, se levarmos em conta o desfecho da história de Steven, essa música pode ter um significado bem mais obscuro e assustador (Nota: Essa é apenas uma suposição, pode não se revelar verdadeira) . A atmosfera alegre e cativante volta em "Department Of Youth", outro ponto alto do álbum. O destaque dessa vez vai para o arranjo bem trabalhado da música, que, juntamente com a letra, celebra a juventude e o sentimento de poder e imortalidade que é sentido quando somos jovens. Somos apresentados novamente ao lado mais... bizarro de Alice em "Cold Ethyl", faixa que repete a atmosfera da anterior e trata de um relacionamento entre um homem e um ser frio, esquelético e...sem vida, o que abre uma margem de interpretações para a música em questão. A história de Steven volta tona em "Years Ago", outro ponto alto. A faixa explora o passado do personagem, a sua infância problemática e seus amigos reais e imaginários. A volta da história principal também traz de volta a atmosfera assustadora e intensa, com um arranjo de violão e diversas mudanças de voz. "Steven" é a canção biográfica do personagem, onde ele apresenta a sua natureza bipolar e perturbada. Começando com um arranjo de piano dramático e envolvente e evoluindo para um arranjo mais pesado, com destaque para o solo de guitarra, a música traz uma nova realidade para Steven, onde ele, supostamente, mata alguém e percebe que está sonhando, pois alguém chama o seu nome. O Grande Final do álbum se dá em "The Awakening", que representa o momento em que Steven acorda em seu porão, faminto, confuso, sentindo falta de sua esposa. Seguindo uma trilha de manchas vermelhas, Steven logo percebe que suas mãos estão sujas de sangue. Este é um desfecho que cabe ao ouvinte desvendar. Teria Steven matado sua mulher? Seria apenas sua imaginação agindo novamente? A história de Steven parece terminar aí, mas os ouvintes são presenteados com "Escape", última música do álbum. Se interpretada paralelamente à história, a música se trata de como o personagem Alice Cooper toma conta de seu intérprete no palco, o que o faz esquecer da vida fora dos palcos. O mesmo sentimento já foi descrito por Paul Stanley do KISS quando se caracteriza como Starchild. Se levado em consideração o contexto da música, pode-se dizer que Steven se libertou e escapou. Mas, o fato é que "Welcome To My Nightmare" é uma obra-prima e um dos melhores trabalhos da carreira de Alice Cooper. E o disco é tão genial que inspirou "Alice Cooper: The Nightmare", um programa de TV exibido nos Estados Unidos em 1975 que chegou a ganhar um Emmy Award por sua grande produção. Além de tudo isso, esse álbum marca uma nova era na carreira de Cooper, pois, além de ser seu primeiro álbum solo, foi a turnê de promoção de "Welcome To My Nightmare" que começou a trazer toda a teatralidade exagerada dos shows que fizeram de Alice Cooper um artista conhecido mundialmente. O sucesso do álbum foi tanto que, 35 anos depois, foi feita uma continuação.


"The Nightmare Will Return"

NOTA: 9,1