O primeiro-ministro de Israel fez um alerta às pessoas que vivem em Gaza para deixarem a área, enquanto prometeu reduzir partes do território "a escombros" em retaliação por um "dia negro".

Benjamin Netanyahu havia declarado anteriormente que Israel estava em guerra com os militantes palestinos do Hamas, que governa Gaza, após um ataque surpresa lançado por eles contra o país no sábado de manhã.

Autoridades do serviço de resgate relataram à mídia israelense que pelo menos 250 pessoas foram mortas no ataque mais letal no país em décadas.

O Ministério da Saúde de Israel informou que pelo menos 1.590 pessoas ficaram feridas. Enquanto isso, o Ministério da Saúde palestino disse que pelo menos 232 pessoas morreram e 1.700 ficaram feridas nos ataques aéreos retaliatórios de Israel em Gaza.

Num discurso televisionado, Netanyahu afirmou que as forças militares do país iriam "vingar-se deste dia negro", mas também alertou que "Esta guerra levará tempo. Será difícil".

Posteriormente, em uma declaração no Twitter, ele escreveu: “Todos os locais onde o Hamas está implantado, escondido e operando, naquela cidade perversa, iremos transformá-los em escombros. Eu digo aos residentes de Gaza: saiam agora porque iremos operar com força em todos os lugares."

Foguetes foram vistos atingindo Gaza horas depois das ameaças de Netanyahu.

Além disso, Israel anunciou que interromperia o fornecimento de eletricidade, combustível e bens a Gaza, que já estava bloqueada, de acordo com um comunicado do gabinete de Netanyahu na noite de sábado. Grande parte de Gaza já estava na escuridão ao anoitecer, depois que o fornecimento de energia elétrica de Israel foi cortado no início do dia.

Netanyahu também declarou que a "primeira fase" da contra-operação havia terminado e que Israel enfrentou a maioria dos militantes do Hamas. Ele prometeu continuar a ofensiva "sem reservas e sem tréguas".

Os ataques aéreos israelenses em Gaza se intensificaram após o anoitecer, destruindo vários edifícios residenciais em explosões enormes, incluindo uma torre de 14 andares que abrigava dezenas de apartamentos, bem como escritórios do Hamas no centro da Cidade de Gaza.

O Hamas, por sua vez, disparou mais de 3.500 foguetes ao longo do dia, atingindo várias cidades em Israel, incluindo Tel Aviv e seus arredores.

Enquanto a violência se intensificava, os palestinos protestaram em vilas e cidades ao redor da Cisjordânia. O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, afirmou que os EUA "estão ao lado do povo de Israel diante desses ataques terroristas" e defendeu o direito de Israel de se defender.