No cenário político contemporâneo, independente da posição que se ocupe no espectro político, é comum abrigar convicções profundas sobre questões de importância. Além disso, muitos indivíduos nutrem um senso de fidelidade e dedicação ao seu grupo político, que pode ser um partido, um movimento ou um líder.

A política, ao longo da história, sempre exibiu traços divisivos, mas com o advento das Redes Sociais, essa divisão parece estar atingindo níveis ainda mais alarmantes.

De fato, um estudo conduzido pelo Pew Research Center revelou que mais de 50% dos adultos americanos obtêm suas notícias por meio das redes sociais, plataformas conhecidas por amplificar câmaras de eco e propagar informações errôneas prejudiciais. Agravando ainda mais esse cenário, a pesquisa constatou que aqueles que acreditam estar imunes à desinformação são justamente os mais suscetíveis a acreditar nela.

Essa situação contribui para a emergência de uma sociedade caracterizada pela pós-verdade, onde a noção de verdade, fatos e realidade objetiva se torna relativa dependendo de quem está questionando.

Diante desse contexto, torna-se relevante colocar duas questões centrais que todo cidadão engajado deve se fazer:

Infelizmente, não há respostas fáceis para essas questões. No entanto, uma informação crucial pode lançar luz sobre por que, em certas situações, os extremistas políticos continuam a aderir a crenças mesmo quando as evidências vão de encontro a elas. Isso está, ao menos em parte, relacionado à busca por pertencimento.

A Busca por Virtude Pode Explicar a Disseminação de Desinformação entre Extremistas de Esquerda

Uma pesquisa recente publicada no Journal of Psychology, explorou através de três experimentos distintos, como os esquerdistas na Espanha e nos Estados Unidos reagem à desinformação que reforça suas convicções políticas.

No primeiro experimento, conservadores de esquerda espanhóis, que incluíam tanto aqueles de extrema-esquerda quanto de centro-esquerda, foram expostos a posts em redes sociais que criticavam políticas conservadoras. Esses posts foram projetados para ressoar com seus valores sagrados de esquerda ou com valores não sagrados. Valores sagrados são aqueles imperativos morais que as pessoas não estão dispostas a comprometer, enquanto valores não sagrados podem ser comparados a outros e podem ser sujeitos a negociações.

O experimento revelou que, apesar de verificações de fatos e incentivos à precisão (como os encontrados em plataformas populares de redes sociais como Twitter e Instagram), os indivíduos de esquerda eram mais propensos a compartilhar informações flagrantemente incorretas quando comparados aos indivíduos de centro-esquerda. Isso era particularmente verdadeiro quando o post ressoava com seus valores sagrados e quando a identidade pessoal estava estreitamente ligada à sua ideologia política.

No segundo experimento, os pesquisadores replicaram a abordagem nos Estados Unidos, observando resultados semelhantes entre os liberais que apoiam causas de esquerda. Na verdade, foi constatado que os liberais que apoiaram candidatos de esquerda não se deixaram intimidar pelas verificações de fatos do Twitter e estavam dispostos a compartilhar informações incorretas de qualquer forma. Isso sugere que a verificação de fatos nas redes sociais ou a marcação de notícias falsas podem não ser suficientes para conter a disseminação de desinformação, especialmente quando essa desinformação está alinhada com agendas extremistas.

No terceiro experimento, os pesquisadores investigaram a atividade cerebral de apoiadores do partido político de extrema-esquerda na Espanha enquanto decidiam se compartilhariam novamente posts em redes sociais. Usando ressonância magnética funcional (fMRI), foram observadas mudanças cerebrais dos participantes durante essa decisão.

O experimento revelou que certas áreas do cérebro, como o córtex frontal inferior bilateral e o precuneus, apresentavam maior atividade quando esses indivíduos de esquerda consideravam compartilhar o post. Essas áreas estão envolvidas na sensação de pertencimento a um grupo social, na compreensão dos estados emocionais de outras pessoas e nas respostas a sinais sociais de maneira socialmente apropriada.

Conclusão: Enfrentando a Propagação da Desinformação com Compreensão

Compreender os fatores emocionais e sociais que estão por trás da propagação da desinformação é essencial. O desafio vai além de simplesmente desvendar informações falsas - envolve abordar a necessidade dos extremistas de pertencerem socialmente e afirmarem suas identidades. Em um mundo dividido entre "minha verdade" e "sua verdade", lutar por uma alfabetização midiática crítica e por um diálogo aberto pode construir pontes e, possivelmente, libertar-nos do aprisionamento das nossas