Substituir copos de plástico descartáveis ​​por copos de papel é problemático. Pesquisadores da Universidade de Gotemburgo mostram que um copo de papel que vai parar na natureza também pode causar danos, pois também contém produtos químicos tóxicos.

copo de plástico

Relatos de poluição por plásticos contaminando todas as partes da Terra e em todos os seres vivos aceleraram a mudança para materiais alternativos. O café com leite que você leva do quiosque da esquina agora vem em copos de papel, às vezes até com tampa de papel. Mas esse copo também pode prejudicar organismos vivos se acabar na natureza. Pesquisadores da Universidade de Gotemburgo mostram isso em um estudo que testa o efeito de copos descartáveis ​​feitos de diferentes materiais nas larvas do mosquito borboleta.

“Deixamos copos de papel e de plástico em sedimentos úmidos e água por algumas semanas e acompanhamos como os produtos químicos lixiviados afetaram as larvas. Todas as canecas afetaram negativamente o crescimento das larvas do mosquito”, Diz Bethanie Carney Almroth, professora de Ciências Ambientais da o Departamento de Biologia e Ciências Ambientais da Universidade de Gotemburgo.

O papel não é resistente à gordura nem à água; portanto, o papel usado em embalagens de alimentos precisa ser tratado com um revestimento superficial. Este plástico protege o papel do café na sua mão. Hoje em dia, o filme plástico costuma ser feito de polilactídeo, PLA, um tipo de bioplástico. Os bioplásticos são produzidos a partir de recursos renováveis ​​(o PLA é normalmente produzido a partir de milho, mandioca ou cana-de-açúcar) e não de combustíveis fósseis, como é o caso de 99% dos plásticos atualmente no mercado. O PLA é frequentemente considerado biodegradável, o que significa que pode decompor-se mais rapidamente do que os plásticos à base de petróleo nas condições certas, mas o estudo dos investigadores mostra que ainda pode ser tóxico.

"Alguns produtos químicos em plásticos são conhecidos por serem tóxicos, outros sobre os quais não temos conhecimento. As embalagens de papel também apresentam um perigo potencial para a saúde em comparação com outros materiais, e estão se tornando mais comuns. Estamos expostos aos plásticos e aos produtos químicos associados através do contato com alimentos ."

Bethanie Carney Almroth e seus colegas de pesquisa relatam seus resultados em um artigo científico na Environmental Pollution . No artigo, eles discutem as principais mudanças necessárias para mitigar os danos contínuos ao meio ambiente e a ameaça à nossa saúde causada pela crise da poluição por plásticos.

"Quando os produtos descartáveis ​​chegaram ao mercado após a Segunda Guerra Mundial, foram realizadas grandes campanhas para ensinar as pessoas a deitar fora os produtos, não era natural para nós! Agora precisamos de recuar e afastar-nos dos estilos de vida descartáveis. É melhor se você trouxer sua própria caneca na hora de comprar o café para viagem. Ou, claro, reserve alguns minutos, sente-se e tome seu café em uma caneca de porcelana ", diz Bethanie Carney Almroth.

Neste momento, está em curso um trabalho através da ONU, onde os países de todo o mundo estão a negociar um acordo vinculativo para acabar com a propagação de plásticos na sociedade e na natureza. O professor Carney Almroth é membro de um conselho de cientistas, SCEPT – Coligação de Cientistas para um Tratado Eficaz sobre Plásticos, que contribui com provas científicas para as negociações. O conselho apela a uma rápida eliminação progressiva dos plásticos desnecessários e problemáticos, bem como à vigilância para evitar a substituição de um produto mau por outro.

"Nós, do SCEPT, pedimos requisitos de transparência na indústria de plásticos que obriguem a relatórios claros sobre quais produtos químicos contêm todos os produtos, assim como na indústria farmacêutica. Mas o principal objetivo do nosso trabalho é minimizar a produção de plástico", diz Bethanie Carney Almroth .