El miedo al dentista en los niños, usualmente viene asociado a malas experiencias anteriores, bien sea por el miedo a lo desconocido o en su defecto, por alguna situación de dolor y angustia en el pasado en alguna visita odontológica. Las consultas con el odontólogo deberían iniciarse en etapas tempranas de la niñez, pero habitualmente a partir de los 5 años,  esas visitas periódicas se hacen un poco traumáticas si no se han manejado adecuadamente.

Es fundamental que los padres de los niños hagan una buena elección del odontopediatra, quien se encargará de los tratamientos dentales del pequeño, puesto que además de la experiencia en su campo de odontología pediátrica, se entrenan para tener una relación adecuada con su pequeño paciente y aprenden numerosas técnicas para distraer y orientar a los niños, en relación a todos los procedimientos que durante su consulta se deben realizar.

Técnicas que aplica el odontólogo para tratar el miedo infantil

Decir, mostrar y hacer

El especialista muestra al niño los instrumentos que va a utilizar, de forma concisa y explica ilustrativamente, si es posible, lo que hará con cada instrumento. De esta manera anticipa en positivo lo que el niño puede sentir durante el procedimiento que va a realizar. Para ello toma cuidado en utilizar palabras claras y sencillas que el niño pueda entender. Es usual hacer asociaciones incluso con las caricaturas que el niño está acostumbrado a mirar, ya sea por televisión o medios electrónicos, y que no compliquen más la situación o generen confusión en el pequeño. También orienta al niño en cuanto a la actitud que éste debe tomar durante los procedimientos y anticiparle la posibilidad de que habrán recompensas si su comportamiento es el adecuado y el indicado durante su consulta.

Distracción

Es importante tratar de entretener la mente del niño en cualquier otro asunto durante el procedimiento odontológico, bien sea a través de alguna historia que estimule su imaginación, o en su defecto invitarle a mirar durante el evento, alguna imagen o algún objeto presente en el consultorio, que desvíe su atención.

Tono de voz adecuado

Es importante que el odontólogo mantenga un tono de voz adecuado, que no genere intimidación o no permita una empatía con el niño. La idea es mantener un tono de voz no tan fuerte, con una buena vibración que le permita al niño entrar en confianza y pueda cooperar durante la realización de cualquier procedimiento.

Iniciar las visitas al odontólogo de forma temprana

Esto reduce la necesidad de iniciar algún tratamiento odontológico desde la primera consulta, pero para esto, deben ser los padres quienes se se mantengan vigilantes de la alimentación y de cualquier alteración de la salud bucal de su hijo. Al iniciarse estas consultas tempranas, habrá posibilidad de que el odontólogo establezca una mayor empatía con su pequeño paciente, le dé explicaciones de sus funciones como odontólogo, y así el niño se va familiarizando con el ambiente y la presencia de todos los instrumentos allí presentes (Que en ocasiones son causantes de parte de la intimidación de los niños.

Suspensión del procedimiento si lo es necesario

Hay niños en los que puede generarse llanto incontrolable o angustia con repercusión sistémica, es decir, aquellos niños que lloran en una forma desmedida y además se asocia taquicardia, dificultad para respirar, entre otros, por lo que es importante en esos casos, suspender el tratamiento y posponerlo de ser necesario bien sea momentáneamente durante la consulta o para otro día y de ésta forma brindarle mayor tranquilidad y seguridad en una sesión consecuente.

Igualmente es recomendable que siempre haya orientación en el hogar por parte de los padres del niño quienes continuamente lo guíen y expliquen con total realidad, lo que implica la visita al odontólogo. Es importante que los padres y familiares eviten chantajes de tipo castigo con el niño, es decir, que haya amenazas de visitas al odontólogo si el niño presenta algún mal comportamiento.

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