Los investigadores creen que no se provocan la Muerte de manera voluntaria; algunos piensan que puede ser a causa de un daño en su sistema de ecolocalización, que las desorienta y no saben a dónde dirigirse; otros consideran que es el líder del grupo el que se extravía y lleva a la muerte al grupo completo. En el libro Mamíferos silvestres de Costa Rica, José Manuel Mora señala que las Ballenas utilizan el campo geomagnétirco de la Tierra, y que llegan a perderse porque las formaciones magnéticas marinas no terminan en la playa, sino que continúan en tierra. "Todos los registros de encallamientos vivos en el Reino Unido han sucedido en lugares donde los contornos magnéticos son perpendiculares a la costa".