Resumo:

Pesquisa da da Universidade de Cambridge mostra que a disposição dos jovens para estudar idiomas como francês, alemão ou espanhol é moldada muito mais pelas atitudes de seus Pais do que por seus professores ou amigos. Os autores do estudo argumentam que os esforços para reverter o declínio constante na aprendizagem de línguas no Reino Unido devem ter como alvo as famílias e não apenas os jovens, devido ao importante papel que as crenças dos pais desempenham na formação da visão dos jovens de si mesmos como aprendizes de línguas.

As atitudes dos jovens em relação à aprendizagem de línguas e a sua vontade de se verem como “multilingues” são muito mais influenciadas pelas opiniões dos seus pais do que pelos seus professores ou amigos, indica uma nova pesquisa.

A descoberta implica que os pais podem ter um papel importante a desempenhar na reversão do declínio nacional na aprendizagem de línguas que ocorre atualmente no Reino Unido e também observado em outros países. Os autores do estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Cambridge, dizem que os esforços para aumentar a aceitação dessas disciplinas se beneficiariam com o envolvimento das famílias bem como das escolas.

As inscrições nas matérias de idiomas modernos têm diminuído constantemente, tanto no GCSE (General Certificate of Secondary Education: Certificado Geral de Educação Secundária) quanto no A-Level (Estudos Pré Universitários), desde o início dos anos 2000. Os dados de entrada do GCSE, por exemplo, mostram que o número total combinado de alunos que cursaram francês, alemão, espanhol e outras línguas modernas no ano passado foi quase metade do de 2001.

O novo estudo entrevistou mais de 1.300 alunos do 8º ano, com idades entre 12 e 13 anos, para entender o que os faz se identificar como “multilíngues”: como aprendizes capazes e usuários de outras línguas. As respostas revelaram que as crenças de seus pais sobre idiomas tinham quase duas vezes mais influência do que as opiniões de seus professores, e também eram significativamente mais influentes do que as opiniões de seus pares.

Especificamente, as atitudes dos pais ajudam os alunos que ainda estão formando uma visão sobre as línguas a descobrir se esses assuntos são pessoalmente importantes para eles. Em geral, o estudo mostra que eles são mais propensos a se considerarem ‘multilíngues’ se se identificarem com as línguas neste nível pessoal e as considerarem relevantes para suas próprias vidas. Simplesmente aprender línguas na escola e ser informado de que são úteis parece fazer menos diferença.

A professora Linda Fisher, da Faculdade de Educação da Universidade de Cambridge, disse: “O compromisso pessoal dos alunos com os idiomas é determinado por suas experiências, suas crenças e sua resposta emocional ao falar ou usá-los. Surpreendentemente, as pessoas com maior influência sobre isso parece ser seus pais.”

“Esta pode ser uma influência positiva ou negativa, dependendo das opiniões dos pais. Sua importância sublinha o fato de que, se queremos que mais jovens aprendam línguas, precisamos prestar atenção a atitudes sociais e culturais mais amplas em relação às línguas além da sala de aula. A diminuição do interesse essas matérias é um desafio de comunicação pública; não se trata apenas do que acontece nas escolas.”

Alguns especialistas em aprendizado de idiomas argumentam que a maioria das pessoas é fundamentalmente “multilíngue”. Mesmo que não falem outro idioma fluentemente, eles podem conhecer várias palavras e frases, ou outro tipo de ‘linguagem’: como um dialeto, linguagem de sinais ou código de computador.

Reconhecer que eles têm essa capacidade multilíngue parece fortalecer a autoconfiança dos alunos quando eles se deparam com línguas modernas na escola. Há também evidências de que os alunos que se identificam como multilíngues apresentam melhor desempenho em todo o currículo escolar, inclusive em disciplinas não linguísticas.

O estudo explorou o que leva os alunos a se verem nesses termos e se isso varia entre os diferentes grupos – por exemplo, aqueles que têm ‘Inglês como idioma adicional’ (EAL) e normalmente falam outro idioma em casa.

Na pesquisa, os alunos foram solicitados a declarar o quanto concordavam ou discordavam de várias afirmações, como: “Aprender outras línguas é inútil porque todo mundo fala inglês” e: “Meus pais acham legal poder falar outras línguas .” Eles também foram questionados sobre sua própria experiência com idiomas e quão multilíngues eles se consideravam. Os pesquisadores então desenvolveram um modelo mostrando a importância relativa de diferentes influências potenciais em sua auto-identificação como aprendizes de línguas.

Embora algumas influências – como a dos colegas – diferissem para alunos EAL e não EAL, a dos pais foi consistentemente forte. Em geral, o impacto relativo das atitudes dos pais na disposição dos alunos de se verem como multilíngues foi cerca de 1,4 vezes maior do que o de seus amigos e quase o dobro de seus professores.

Os pesquisadores sugerem que incentivar mais os pais a reconhecer suas próprias capacidades multilíngues afetaria positivamente o aprendizado de idiomas de seus filhos. “Em um mundo ideal, deveríamos incentivar os adultos, assim como as crianças, a se verem como tendo um repertório de recursos comunicativos”, disse Fisher. “É notável a rapidez com que as atitudes mudam quando você começa a perguntar: ‘Que palavras você já conhece, que dialeto você fala; você sabe linguagem de sinais?'”

De maneira mais ampla, o estudo descobriu que os jovens são mais propensos a se ver nesses termos se forem expostos a experiências significativas que envolvam outros idiomas – por exemplo, ouvindo-os e usando-os em suas comunidades ou enquanto viajam para o exterior. Isso, juntamente com sua resposta pessoal e emocional à ideia de idiomas, informa o grau em que eles se descrevem como multilíngues.

Os pesquisadores argumentam que isso levanta questões sobre as recentes reformas do governo nos GCSEs de idiomas, que visam ajudar os alunos a “crescer em confiança e motivação”. As novas medidas se concentram estritamente nos chamados “blocos de construção” linguísticos: por exemplo, exigir que os alunos aprendam 1.700 palavras comuns na língua-alvo. Diretores pedagógicos e professores já os criticaram como “prescritivos e opressores” e passíveis de alienar ainda mais os alunos.

O novo estudo também indica que incentivar mais jovens a aprender idiomas requer uma abordagem mais ampla.

“Não há evidências de que, se você se concentrar apenas na mecânica – fonética, gramática e assim por diante – você motivará os alunos ou, nesse caso, os professores”, disse Fisher. “Os alunos precisam descobrir o que as línguas significam para eles, o que significa que eles também precisam aprender sobre cultura, identidade e autoexpressão. Isso é especialmente provável se seus pais também não valorizam os idiomas.”

Fonte da história:

Materiais fornecidos pela Universidade de Cambridge. O texto original desta história está licenciado sob uma Licença Creative Commons. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.

University of Cambridge. “Want more students to learn languages? Win over the parents, research suggests.” ScienceDaily. ScienceDaily, 2 May 2022.