Valida Aliyeva tem 64 anos e já leu todos os livros da biblioteca em Barda, na parte ocidental do Azerbaijão. Mas, quando perdeu os óculos, há quatro anos, o mundo dela se reduziu a um conjunto de imagens borradas. Em maio deste ano, uma equipe japonesa de optometristas que viaja o país há 12 anos atendendo a populações deslocadas deu a Valida um novo par de óculos.

“Estou tão feliz”, disse, cheia de alegria. “Eu pretendo começar a ler de novo assim que  chegar em casa. Mas, primeiro, quero ver  meus netos de perto”, afirmou.

O optometrista Akio Kanai é um dos profissionais que viaja pelo país para o atendimento. Estima-se que cerca de um milhão de Pessoas foram forçadas a deixar suas casas durante os conflitos em Nagorno Karabakh, entre o final da década de 1980 e início dos anos 1990.

Muitos deles vivem na pobreza e têm dificuldade em acessar serviços de saúde e tratamentos adequados. “Um par de óculos ajuda as pessoas a ter uma melhor qualidade de vida, a se tornarem independentes, a aprender mais”, relata  Kanai. “Na realidade, não sei como uma pessoa pode viver sem óculos”.

Em 2006, Kanai foi homenageado com o Prêmio Nansen, oferecido pela Agência  da ONU para Refugiados (ACNUR) a pessoas, grupos ou organizações pelo reconhecimento de serviços de destaque pela causa dos refugiados, deslocados ou apátridas. O vencedor do Prêmio Nansen 2016 será anunciado no dia 6 de setembro, e a cerimônia de premiação será realizada em 3 de outubro em Genebra.

A equipe formada por oito qualificados optometristas da Fuji Optical Cia Ltda realiza centenas de exames oftalmológicos e distribui óculos na cidade. Durante a visita de seis dias, a equipe realizou exames em 2.882 pessoas e distribuiu 2.433 pares de óculos. Outros 141 pares serão enviados posteriormente do Japão.

“Lá é muito corrido durante o dia”, conta Kanai, sorrindo, enquanto a equipe do ACNUR organizar a multidão ao lado de fora das portas de uma das clínicas temporárias. “Muitas pessoas dizem ‘çox sa? ol’, que significa ‘obrigado’. Algumas pessoas apertam nossas mãos,  nos beijam. Vejo a gratidão sendo expressada de todas as formas. E isso faz tudo valer a pena”.

Entre as pessoas atendidas  está Yalchin Aghayev, professor que deixou a cidade de Nagorno Karabakh com a família aos 17 anos e nunca tinha corrigido um problema de visão. “Estou sempre olhando mapas. Várias vezes eu aponto para o lugar errado e não consigo ver meus alunos com nitidez”, ele explica. “Pensei que o mundo estava desfocado o tempo todo e que a visão era assim mesmo”, complementa.

Quando coloca os óculos pela primeira vez, Aghayev demonstra surpresa. “Antes de usar óculos, a vida parecia escura, como se estivesse sempre de noite. Se eu não tivesse conhecido o doutor Kanai, eu teria permanecido na escuridão”, agradece.

Kanai foi forçado a deixar Sakhalin, ilha localizada ao norte do Pacífico por conta de tumultos no final da Segunda Guerra Mundial. Isto o motivou a trabalhar com pessoas deslocadas desde 1983. Estima-se que, graças a seus esforços, mais de 140.000 refugiados e deslocados internos passaram a enxergar melhor.

“Estou com 74 anos de idade, mas sinto que tenho energia de sobra e me faz muito bem trabalhar para essas pessoas. O Prêmio realmente me deu energia para continuar”, afirma Kanai. Ele reflete o espírito dos ganhadores do Prêmio Nansen – corajosos, determinados e comprometidos a melhorar a vida daqueles que foram forçados a deixar suas casas em função de guerras e conflitos.

ONU Brasil