I farmaci usati di routine per il trattamento della disfunzione erettile possono aumentare i tassi di sopravvivenza nelle persone con determinati tipi di Cancro rendendo il loro trattamento più efficace.

I ricercatori dell’Università di Southampton hanno scoperto che i farmaci chiamati inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 (PDE5), che includono il Viagra, possono migliorare il modo in cui i pazienti con Cancro Esofageo rispondono alla chemioterapia. La speranza è che alla fine possa aiutare a curare anche altri tumori.

Il Regno Unito ha uno dei più alti tassi di cancro esofageo al mondo, con 9.300 nuovi casi ogni anno.

Ha anche uno dei tassi di sopravvivenza più bassi: il 19% dei pazienti vive cinque anni o più. Al contrario, l’85% dei pazienti con cancro al seno sopravvive alla malattia per cinque anni o più, secondo Cancer Research UK.

“Il cancro esofageo è difficile da trattare perché circa l’80% delle persone non risponde alla chemioterapia”, afferma Tim Underwood, professore di gastroenterologia all’Università di Southampton, che ha guidato la nuova ricerca.

Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Cell Reports Medicine, indica che gli inibitori della PDE5 possono migliorare i risultati dei pazienti.

I farmaci agiscono sui muscoli lisci (involontari), facendoli rilassare. In caso di impotenza, questo aiuta i muscoli lisci delle pareti dei vasi sanguigni a rilassarsi e dilatarsi, aumentando il flusso sanguigno al pene.

Nel cancro, i farmaci aiutano prendendo di mira le cellule chiamate fibroblasti associati al cancro, che si trovano nell’area intorno ai tumori tra cui il cancro alla prostata e ai polmoni, nonché il cancro esofageo.

I fibroblasti aiutano a formare tessuto connettivo sano, che fornisce la struttura di base per organi e tessuti umani.

Tuttavia, le cellule tumorali inviano segnali chimici che danneggiano e denaturano i fibroblasti: i fibroblasti iniziano effettivamente ad assomigliare alla muscolatura liscia, supportando la crescita del cancro e costruendo resistenza alla chemioterapia. I farmaci inibitori della PDE5 rilassano la struttura dei fibroblasti cancerosi, quindi diventano flessibili, il che significa che non possono più aiutare il tumore a crescere e crescere.

Quando il team di Southampton ha testato farmaci inibitori della PDE5 sulle cellule tumorali in laboratorio e nei topi, ha scoperto che la chemioterapia era quindi efficace in 75 casi, rispetto al solito 20% per i pazienti con cancro esofageo. Il team spera di iniziare presto le prove sugli esseri umani.

Il loro lavoro segue studi precedenti, incluso uno studio pubblicato l’anno scorso dalla Duke University negli Stati Uniti, secondo il quale l’esposizione agli inibitori della PDE5 ha fermato la crescita e la diffusione del cancro alla prostata.

Commentando la ricerca, il dottor Sam Godfrey, Head of Research Information presso Cancer Research UK, ha descritto i risultati dello studio come “eccitanti” e ha aggiunto: “I fibroblasti associati al cancro sono adiuvanti del cancro, costruendo scaffold molecolari che supportano la crescita del tumore. Eliminando questi scaffold È uno dei tanti metodi che possiamo usare per curare il cancro in modo più efficace in futuro.

Il trattamento per il cancro metastatico può essere trasformato da un nuovo esame del sangue che può aiutare i medici a scegliere migliori opzioni di trattamento per i singoli pazienti.

Gli scienziati dell’Università della British Columbia in Canada hanno sviluppato un test che funziona in combinazione con un sofisticato programma per computer per analizzare il DNA circolante (ctDNA), che viene eliminato dai tumori metastatici.

Il cancro metastatico tende a sviluppare cambiamenti molecolari che lo rendono meno sensibile al trattamento. Scrivendo sulla rivista Nature, gli scienziati hanno affermato che sperano che l’analisi migliorerà la selezione di trattamenti appropriati per tumori specifici.

In modalità pillola

Come la tua situazione può influenzare il farmaco. Questa settimana: sdraiati sulla destra dopo aver preso le compresse

Un nuovo studio condotto dalla Johns Hopkins University negli Stati Uniti e pubblicato sul Journal of Fluid Physics, ha scoperto che le compresse entrano nel flusso sanguigno dieci volte più velocemente se una persona giace sul lato destro dopo averle assunte.

Utilizzando una simulazione dello stomaco, il team guidato da Rajat Mittal, professore di ingegneria medica e medicina, ha scoperto che ciò significa che la pillola si avvicina all’area dello stomaco dove viene “schiacciata” e assorbita.

Tuttavia, non dovresti sdraiarti dopo aver preso ogni farmaco.

“ Prendere le pillole in posizione verticale è ancora la cosa migliore, perché è così che dovrebbe funzionare la digestione, ma se sei costretto a letto o prendi le pillole di notte e hai bisogno di sdraiarti subito dopo, gira a destra o sdraiati sulla schiena. Opzioni migliori che sdraiarsi sul lato sinistro, ha detto il professor Mittal a Good Health.