Molto prima che Leah Bustan diventasse professoressa di economia all’Università di Princeton, una studentessa universitaria alla Princeton University stava finalizzando la sua tesi di laurea.

Lavorando insieme al suo consulente, il professore di lunga data Henry “Hank” Farber, Grove ha pubblicato un progetto di ricerca di 100 pagine. Confronta i risultati degli studenti che hanno abbandonato la scuola superiore all’inizio degli anni ’60 con quelli che hanno abbandonato decenni dopo.

“Non riesco a ricordare il momento in cui ho deciso di diventare uno storico dell’economia, ma ricordo di aver detto a Hank che ero davvero interessato a fare confronti tra i gruppi nel tempo”, ha detto Bustan. “Questo interesse è alla base di gran parte del mio lavoro oggi.”

22 anni dopo la laurea alla Princeton University, Bustan ha pubblicato un libro che utilizza una serie di dati e le ultime innovazioni nella scienza dei dati per esaminare una questione che Bustan considera “una delle questioni più critiche nella politica americana” oggi e in passato : immigrazione.

Scritto con il suo assistente di lunga data Ran Abramitsky della Stanford University, Strade d’oro: la storia non raccontata del successo degli immigrati in America Presenta al pubblico più di un decennio della sua ricerca rigorosa ed empirica sugli effetti personali e sociali dell’immigrazione.

Intrecciando storie personali di famiglia, compresa la loro, con approfondimenti dai dati, Boustan e Abramitzky raccontano una storia affascinante sulla promessa dell’immigrazione. Una delle scoperte di Boustan è stata particolarmente sorprendente per quanto bene i Figli Degli Immigrati se la cavassero economicamente, sia oggi che in passato.

Scalare la scala economica

“Il fatto che i figli di immigrati provenienti da famiglie povere negli anni ’80 abbiano scalato la scala economica allo stesso ritmo dei figli della generazione di Ellis Island, mi ha impressionato”, ha detto Groves.

Cento anni fa, l’Italia – uno dei principali paesi di invio di immigrati negli Stati Uniti – aveva circa la metà del PIL pro capite degli Stati Uniti. Ma appena arrivati ​​in America, i figli degli immigrati italiani si sono sollevati. Quelli che sono cresciuti a 25^Decimo La percentuale della distribuzione del reddito alla fine del diciannovesimo secolo guadagnava abbastanza da adulti da avvicinarsi ai sessant’anni^Decimo percentuale.

Oggi i figli di immigrati dal Nicaragua, che negli Stati Uniti ha circa un decimo del PIL pro capite, vedono tassi di mobilità economica simili.

“Non c’è motivo per cui debba essere giusto, ma si scopre che lo è”, ha detto Bustan. “È una cosa davvero interessante che possiamo vedere grazie ai dati”.

Questi dati, e le metodologie che Boustan e Abramitzky hanno sviluppato per trarne vantaggio, meritano la stessa attenzione dei risultati.

Oltre a lavorare e collegare dati aggiornati come i documenti fiscali dell’IRS e i file dei certificati di nascita, una partnership con il sito web di genealogia Ancestry.com ha consentito a Boustan e Abramitzky di automatizzare le loro ricerche e tenere traccia di milioni di famiglie in oltre 100 anni di censimento dati. . Da lì, hanno lavorato su registrazioni audio di interviste storiche e discorsi al Congresso, utilizzando strumenti di apprendimento automatico per analizzare queste trascrizioni ed estrarre informazioni sui big data.

professore influente

Il rigore della ricerca è uno dei motivi per cui è così pioniere e la tradizione di Bustan può essere fatta risalire ai suoi giorni come studente universitario alla Princeton University.

In qualità di studente di dibattito di scuola superiore interessato alle politiche pubbliche, Orchard ha applicato una prima risoluzione a Princeton con l’obiettivo di dichiarare un focus su Collegio degli Affari Pubblici e Internazionali (SPIA). Ma il tempo che ha trascorso imparando dal professor Farber le ha fatto cambiare idea.

“Ho preso lezioni di economia per specializzarmi in SPIA”, ha detto. “Una di queste classi era ECO 313: Econometria applicata con Hank Farber, in cui abbiamo utilizzato set di dati reali per rispondere alle domande. Mi sono innamorata di questo corso”.

Bustan ha detto a Farber che voleva trascorrere l’estate lavorando a Washington, ma lui l’ha convinta a rimanere a Princeton invece per saperne di più sull’analisi dei dati e per vedere come la creazione di competenze in un campo come l’economia potrebbe aiutarla a produrre questo tipo di lavoro politico. di cui i legislatori hanno davvero bisogno.

“Questo è quello che ho fatto, e non ho mai guardato indietro”, ha detto.

Orchard ha dichiarato l’economia come il suo obiettivo alla Princeton University e ha iniziato a trascorrere il suo tempo libero in un laboratorio di informatica Dipartimento Relazioni Industriali – Vasta gamma È meglio conosciuto per aver formato e supportato alcuni dei più famosi economisti del lavoro ed empirici nel campo, inclusi i vincitori del Premio Nobel 2021 e gli ex studenti di Princeton David Card e Joshua Ingreste.

Da lì, ha continuato a guadagnare il suo dottorato di ricerca. dell’Università di Harvard. Dopo diversi anni di insegnamento all’UCLA, Grove è tornato a Princeton nel 2017.

Mentre Boustan si fa strada per parlare del suo nuovo libro, si meraviglia di quanto siano complete le cose. Quando Farber ha firmato come relatore di tesi di laurea presso la Orchard University, era direttore del dipartimento di relazioni internazionali. l’anno scorso, Orchard stesso ha ottenuto il soprannomeun onore che non dai per scontato.

“Il dipartimento IR è una vera comunità intellettuale”, ha detto. “La facoltà si siede accanto agli studenti laureati – quasi come un laboratorio – e lavora a stretto contatto. La ricerca del dipartimento è sempre stata collegata al mondo reale, dal salario minimo alla disoccupazione, al lavoro di immigrazione che ho svolto”.

Per Farber, che dice che Grove è stato uno dei migliori studenti universitari a cui è stato felice di insegnare durante i suoi 30 anni a Princeton, avere Grove come borsista era “un motivo di orgoglio”.

Farber ha anche osservato che Bustan, che non è più uno studente, ha eccelso nel ruolo di consigliere. “Lea ha davvero svolto un ruolo chiave nel guidare il dipartimento IR non solo dal lato della ricerca, ma anche dal lato dell’istruzione”, ha affermato.

Oltre a dedicare il suo tempo come consulente a dozzine di studenti universitari e laureati, Bustan ha recentemente iniziato a insegnare il corso Principi di microeconomia all’Università di Princeton, un semestre popolare per studenti universitari in un’ampia gamma di discipline.

“Ho insegnato in questa classe per diversi anni io stesso”, ha detto Farber. “È stato fantastico vedere Lea farlo suo e portarlo in una direzione completamente nuova. La reazione degli studenti quest’anno è stata molto positiva”.

La possibilità di cambiamento

Bustan afferma che la sua ricerca e il suo ruolo di storica economica le danno speranza per il futuro della politica di immigrazione.

“A volte ci sentiamo così bloccati. Ci sentiamo polarizzati. Il Congresso non può approvare una legislazione. Sull’immigrazione, siamo nei guai da 50 anni. Ma guardi la storia e vedi che abbiamo assistito a un cambiamento enorme. Ricorda me che sto vivendo un piccolo momento della storia, penso che la storia economica ci aiuti a riconoscere la possibilità che ci sia spazio per il cambiamento.

In particolare, spera che il tanto necessario cambiamento politico avvenga per il bene dei Dreamers, gli immigrati illegali che sono venuti negli Stati Uniti da bambini. “La nostra ricerca mostra la visione più ottimistica di ciò che i figli degli immigrati possono ottenere”, ha affermato.

Dal momento che possono essere necessari dai 30 ai 40 anni per seguire i bambini nel mercato del lavoro, la sua ricerca sull’immigrazione recente si concentra sui bambini nati negli anni ’80. Questi bambini vivevano in famiglie che hanno beneficiato di programmi di amnistia per l’immigrazione durante l’amministrazione Reagan. Bustan teme che gli studi sugli immigrati appena arrivati, molti dei quali sono privi di documenti e non hanno un percorso per la cittadinanza, possano portare a risultati meno ottimistici.

“Mi preoccupo per la prossima generazione e cosa troverò quando scriveremo Streets of Gold 2.0”, ha detto. “Ci sono molte promesse per i figli di immigrati se loro e i loro genitori avranno un modo per entrare nel mercato del lavoro formale. Penso che sia urgente approvare la DACA come legislazione e tornare davvero all’idea di una riforma globale dell’immigrazione”.

I lettori interessati a saperne di più possono leggerlo Cinque miti sull’immigrazione sfatati nelle “Strade d’oro”. Questo giovedì, 9 giugno alle 20:30 ET, la professoressa Boustan risponderà alle domande sulla sua ricerca in un evento Twitter Spaces con Joey Politano, autore del blog Apricitas Economics. Partecipa all’evento.