Administrația Biden va trimite pentru prima dată în Ucraina muniții perforante controversate care conțin uraniu sărăcit, potrivit unui document consultat de Reuters și confirmat separat de doi oficiali americani, informează Reuters.

Munițiile, care ar putea ajuta la distrugerea tancurilor rusești, fac parte dintr-un nou pachet de ajutor militar pentru Ucraina care urmează să fie prezentat în cursul săptămânii viitoare. Munițiile pot fi lansate de pe tancurile Abrams americane care, potrivit unei persoane familiarizate cu acest subiect, ar urma să fie livrate Ucrainei în următoarele săptămâni.

Unul dintre oficiali a declarat că viitorul pachet de ajutor va avea o valoare cuprinsă între 240 și 375 de milioane de dolari, în funcție de ceea ce este inclus. Valoarea și conținutul pachetului sunt încă în curs de finalizare, au precizat oficialii. Casa Albă nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii.

Deși Marea Britanie a trimis muniție cu uraniu sărăcit în Ucraina la începutul acestui an, acesta ar fi primul transport de muniție din SUA și va stârni probabil controverse. Aceasta urmează unei decizii anterioare a administrației Biden de a furniza muniții cu dispersie Ucrainei, în ciuda îngrijorărilor legate de pericolele pe care astfel de arme le reprezintă pentru civili.

Utilizarea munițiilor cu uraniu sărăcit a fost intens dezbătută, adversarii, cum ar fi Coaliția Internațională pentru Interzicerea Armelor cu Uraniu, afirmând că există riscuri periculoase pentru sănătate în urma ingerării sau inhalării prafului de uraniu sărăcit, inclusiv cancere și malformații congenitale.

Un produs secundar al îmbogățirii uraniului, uraniul sărăcit este utilizat pentru muniție deoarece densitatea sa extremă conferă gloanțelor capacitatea de a penetra cu ușurință blindajul și de a se autoaprinde într-un nor de praf și metal.

În timp ce uraniul sărăcit este radioactiv, acesta este considerabil mai puțin radioactiv decât uraniul natural, deși particulele pot persista pentru o perioadă de timp considerabilă.

Statele Unite au folosit muniții cu uraniu sărăcit în cantități masive în războaiele din Golf din 1990 și 2003 și în bombardamentele NATO asupra fostei Iugoslavii din 1999

Agenția Internațională pentru Energie Atomică, instituția de supraveghere nucleară a ONU, afirmă că studiile efectuate în fosta Iugoslavie, Kuweit, Irak și Liban „au indicat că existența reziduurilor de uraniu sărăcit dispersate în mediu nu reprezintă un pericol radiologic pentru populația din regiunile afectate”.

Cu toate acestea, materialul radioactiv s-ar putea adăuga la provocarea masivă de curățare postbelică a Ucrainei. Unele părți ale țării sunt deja presărate cu muniție neexplodată provenită de la bombe cu dispersie și alte muniții și sute de mii de mine antipersonal.

Wall Street Journal a raportat la jumătatea lunii iunie că SUA ia în considerare posibilitatea de a trimite muniții cu uraniu sărăcit în Ucraina.

Pachetele recente de ajutor în materie de armament pentru Ucraina au inclus artilerie, rachete de apărare aeriană și vehicule terestre, pe măsură ce contraofensiva ucraineană se întețește. Reuters nu a putut stabili ce altceva conținea pachetul în afară de cartușele cu uraniu sărăcit.

Autorizarea finanțării pachetului de ajutor vine prin intermediul Autorității prezidențiale de reducere a fondurilor, care îl autorizează pe președinte să transfere articole și servicii din stocurile americane fără aprobarea Congresului în timpul unei situații de urgență. Materialul va proveni din stocurile excedentare ale SUA.

Asistența de securitate pentru Ucraina de la invazia rusă la scară largă din februarie 2022 a fost de peste 43 de miliarde de dolari.