El lupus es una enfermedad autoinmune de carácter crónico, que afecta a unos cinco millones de personas en el mundo, conforme datos de la Fundación de Lupus de América. En el desarrollo de esta enfermedad influyen distintos factores, uno de los que es la genética, que tiene una influencia altísima, mas que no es absolutamente determinante. Existen algunos genes que provocan en quien los tiene una cierta predisposición a tener la enfermedad, mas no es seguro que se vaya a desarrollar. Se han identificado otros factores que contribuyen a la aparición del lupus, como son ciertas causas hormonales o ambientales. En este grupo encontramos los estrógenos, las infecciones, el estrés emocional y físico, el embarazo, ciertos fármacos y la luz ultravioleta de la radiación solar. Todos ellos pueden activar la enfermedad e iniciar la sintomatología.