Brave zet definitief een streep door ‘strenge vingerafdrukbescherming’. De ontwikkelaar van de gelijknamige webbrowser zegt dat de beveiligingsoptie er bij te veel websites voor zorgt dat ze niet behoorlijk werken. Bovendien maakt slechts een handjevol internetgebruikers gebruik van deze feature.

Dat schrijft Brave in een weblog over strict fingerprinting.

Digitale vingerafdrukken in een notendop

Veel websites verzamelen met behulp van cookies gebruikersdata. Deze informatie ververkopen zij door aan adverteerders. Zij gebruiken deze data op hun beurt om gerichte advertenties aan te bieden. Zo ontstaat er een verdienmodel waardoor sites in de lucht kunnen blijven en adverteerders een zakcentje verdienen.

Het plaatsen van cookies is niet de enige manier om informatie over bezoekers te vergaren. Met zogeheten digitale vingerafdrukken is het mogelijk om gedetailleerde profielen over gebruikers samen te stellen. Als je een website opent, verstuur je een verzoek naar de server om een pagina te openen. Met dit verzoek overhandig je tevens informatie over jouw webbrowser en apparaat. Dan moet je denken aan zaken als besturingssysteem, schermresolutie, processor, grafische kaart, tijdzone, en ga zo maar door.

Deze problemen brengt de Strenge-modus met zich mee

Digitale vingerafdrukken en online anonimiteit staan op gespannen voet met elkaar. Om je online privacy te verbeteren bedacht Brave ‘strenge vingerafdrukbescherming’. Dat is een functie die websites verhindert om apparaat- en browsergegevens van bezoekers te verzamelen. Daardoor is het onmogelijk om gedetailleerde gebruikersprofielen te creëren en deze door te verkopen aan adverteerders.

Brave biedt twee beschermingsmodi, die ieder op een ander niveau bescherming biedt tegen fingerprinting: Standaard en Streng. Via het instellingenmenu van de webbrowser schakel je tussen beide modi. Echter, het agressief blokkeren van API’s die digitale vingerafdrukken maken, is de oorzaak van veel ellende. Het zorgt er namelijk voor dat websites niet of niet goed werken.

Daarnaast constateert Brave dat slechts 0,5 procent van de webbrowsergebruikers de strenge vingerafdrukbescherming inschakelt. “Deze kleine groep gebruikers zou kwetsbaarder kunnen zijn voor het nemen van vingerafdrukken omdat ze opvallen door het gebruik van de Strenge-modus. Hoewel we hier nog geen problemen mee hebben gezien, is het een terechte zorg omdat gebruikers die kiezen voor de strikte vingerafdrukbescherming dit mogelijk hebben gedaan vanwege een verhoogde bezorgdheid over tracking”, zo schrijft Brave.

Brave gaat meer tijd steken in verbeteren van standaard vingerafdrukbescherming

Het onderhouden van strenge vingerafdrukbescherming en achterhalen waarom websites niet werken met de webbrowser van Brave, neemt veel tijd in beslag. Deze tijd investeert de ontwikkelaar liever in het verbeteren van de standaard privacybescherming, waar alle Brave-gebruikers van profiteren. Daarom trekt Brave definitief de stekker uit de beveiligingsoptie strenge vingerafdrukbescherming.

“De standaard vingerafdrukbescherming van Brave is al zeer uitgebreid en de sterkste van alle grote browsers. De innovatieve vercijfering van een aantal belangrijke web-API’s die vingerafdrukken kunnen nemen, maakt het moeilijk voor vingerafdrukkers om een betrouwbare unieke ID van je browser te krijgen. In de toekomst gaan we door met het versterken en uitbreiden van de standaard vingerafdrukbescherming, zodat al onze gebruikers een steeds betere bescherming hebben tegen partijen die digitale vingerafdrukken verzamelen, terwijl we het hoogst mogelijke niveau van compatibiliteit met websites behouden”, aldus Brave.

De meest recente versie van webbrowser Brave, zowel voor de laptop als Android-telefoons, is 1.61. Bij versie 1.64 wordt de extra strenge vingerafdrukbescherming weggehaald. Dat is naar verwachting over enkele maanden. Zo’n 330.000 van de 65,5 miljoen maandelijkse Brave-gebruikers gaan dit merken.