Zweedse Criminele Bendes gebruiken muziekstreamingdienst Spotify om crimineel verkregen geld wit te wassen. Ze kopen bots om ervoor te zorgen dat muziek van betrokken artiesten wordt beluisterd door echte luisteraars. Het muziekplatform beweert dat minder dan één Procent Van Alle muziekstreams op deze manier wordt gemanipuleerd.
Dat schrijft de Zweedse krant Svenska Dagbladet, die in deze kwestie dook.
Artiesten dienen als geldezels voor criminelen
Het werkt als volgt. Criminele bendes verdienen geld met uiteenlopende oplichtingspraktijken. Om het illegaal verkregen geld legaal uit te geven, zoeken ze methodes om het geld wit te wassen. In dit geval doen ze dan via Spotify. Rappers en artiesten die nauwe banden hebben met het criminele circuit, worden ingeschakeld.
Criminelen kopen via Telegram bots die hun muziek luisteren. Op deze manier belanden hun nummers op de toplijst, waardoor hun muziek ook door echte luisteraars worden gestreamd. Al met al loopt het aantal streams en de daarbij horende vergoeding alsmaar op.
Voor iedere één miljoen streams ontvangen artiesten van Spotify een vergoeding tussen de 40.000 en 60.000 kronen, omgerekend zo’n 3.500 tot 5.000 euro. Een deel van deze opbrengst mogen de artiesten houden, het restant gaat naar de criminele organisatie. In feite fungeren muzikanten als geldezel voor criminelen.
Rechercheur: ‘Spotify is een geldautomaat voor criminelen’
Eén van de bronnen die het Zweedse dagblad sprak, zegt dat criminele bendes al zeker sinds 2019 de muziekstreamingdienst gebruiken om crimineel geld wit te wassen. “Ik kan voor honderd procent bevestigen dat dit gebeurt. Ik heb er zelf aan meegedaan”, zo zegt hij tegenover de krant. Ook andere bronnen en een politierechercheur vertellen hetzelfde verhaal.
De agent die Svenska Dagbladet sprak, noemt Spotify zelfs een “geldautomaat” voor criminele bendes. De politie zou het platform in 2021 al op de hoogte hebben gebracht van de werkwijze van criminelen.
Spotify: ‘Minder dan één procent van alle streams wordt kunstmatig gemanipuleerd’
In een reactie tegenover persbureau AFP vertelt Spotify dat het manipuleren van streams “een uitdaging” is in de muziekindustrie. Een woordvoerder benadrukt dat minder dan één procent van alle streams op Spotify kunstmatig wordt gemanipuleerd. “Deze worden onmiddellijk geregistreerd voordat er wordt uitbetaald”, aldus de woordvoerder.
Spotify zegt niet eerder op de hoogte te zijn gesteld door de politie dat het platform wordt misbruikt voor witwaspraktijken. Bovendien is er geen bewijs dat criminelen het platform daadwerkelijk gebruiken om geld wit te wassen.
