O McLaren Senna é a melhor máquina de estrada extrema. Ele foi desenvolvido para corridas, mas você pode dirigi-lo de e para a pista.

SE VOCÊ QUER entender corretamente o supercarro Mclaren Senna de um milhão de dólares, você precisa fazer a peregrinação a Woking, a sudeste de Londres. Lá, você encontrará a sede do Centro de Tecnologia da McLaren no Reino Unido. O que parece um adereço de filme de ficção científica jogado no interior da Inglaterra é, na verdade, o lar dos carros de estrada construídos à mão – e da equipe de Fórmula 1 da McLaren. A estrutura em forma de rim envolve vidro do chão ao teto em torno de uma piscina de água tranquila, que é usada para resfriar a mecânica quando um enorme túnel de vento no local está funcionando.

Ou seja, é exatamente o tipo de lugar que produziria um carro como o Senna, que promete ser uma das máquinas de estrada mais radicais do mundo. O motor V-8 de 4,0 litros, localizado atrás dos dois assentos de fibra de carbono, produz 789 cavalos de potência, muito em um carro que pesa apenas 2.461 libras. É também o tipo de lugar onde seu guia turístico confirma que sim, é Fernando Alonso quem acabou de passar. Ele está lá dando entrevistas antes do início da temporada de F1, mas você se pergunta se a McLaren o mantém por perto para lembrar aos visitantes que está no esporte há 50 anos.

No interior, um aceno de mão sobre um sensor oculto faz com que uma seção da parede se abra, revelando novos corredores curvos. Outra porta escondida revela a parte de trás da casa, onde um McLaren Senna novinho em folha fica em uma plataforma giratória.

“Para nós, é um verdadeiro prazer poder passar algum tempo de qualidade com um veículo real, um carro de produção”, diz Mark Roberts, gerente de design da McLaren, explicando que está feliz em reservar um tempo de seu dia para me mostrar o carro. Normalmente, ele vê um veículo como um modelo de argila no estúdio, o aperfeiçoa e passa para o próximo projeto. Não há muito tempo construído para olhar para trás.

Com o Senna, o preço base de um milhão de dólares compra menos, não mais. É despojado, desprovido de tudo o que acrescenta peso. Tudo o que resta é uma célula de passageiros, embrulhada em fibra de carbono, com uma enorme asa na parte traseira. “É como se o carro estivesse trabalhando na academia; está mostrando a estrutura e o esqueleto por baixo disso”, diz Roberts.

Esta máquina tem tudo a ver com desempenho e fica no extremo “final” do espectro de carros de estrada que a McLaren produziu por apenas 25 anos, desde o revolucionário F1 de três lugares, depois o P1 em 2012. A empresa também constrói o uma série “esportiva” um pouco mais razoável com o 570S e a série “super” com o 720S.

O Senna valoriza descaradamente a função sobre a forma. Os looks extremos resultantes são polarizadores, mas parecem mais coesos ao vivo do que nas fotos. Acenando com as mãos sobre o carro, o diretor de engenharia de design Dan Parry-Williams mostra como o ar é sugado ao redor do divisor dianteiro quadrado e através do arco da roda. O design recortado da porta acelera o fluxo de ar, direcionando-o para a lateral do carro. “Empurramos a porta o máximo possível, bem dentro da estrutura”, diz Parry-Williams.

É uma das muitas técnicas que sua equipe usou para gerar um fenomenal 1.763 libras de downforce, o que mantém o carro colado na estrada nas curvas – a chave para o desempenho. “O carro adere em todas as situações; é muito parecido com um carro de F1”, diz Roberts. Mais ajuda vem daquela asa gigante semelhante a uma prancha de surfe na parte de trás – a 1,20 m do chão – e o carro tem elementos aerodinâmicos ativos e dirigíveis para desviar o ar e diminuir um pouco da força descendente quando não é necessário, como ao atirar para baixo uma reta quando seria apenas arrastar.

No interior, um dos poucos floreios de design aparece. Quando Roberts estende a mão para fechar a porta basculante, posso ver diretamente o chão do lado de fora, graças a um painel de vidro na parte inferior do corpo. Mas mesmo isso Roberts pinta como um toque funcional. “Você é efetivamente um componente deste carro e, mesmo em baixa velocidade, você vê a pista ou a estrada passando por você, e isso lhe dá uma sensação de excitação elevada.”

Como este é um carro projetado para ser usado tanto em corridas quanto em vias públicas, o interior foi feito pensando em um motorista de capacete. A tela central, com controles de rádio e aquecimento, é alta, para permanecer visível mesmo através de uma viseira. Os botões Park, Reverse e Neutral estão presos na parte inferior do assento do motorista, então eles deslizam quando isso acontece e sempre caem diretamente sob a mão.

Em um aceno de praticidade, há espaço para dois capacetes e roupas de corrida para serem guardados atrás dos assentos, mas isso é tudo. Este não é um carro para suas compras semanais. “Para mim, é um carro de corrida com placa”, diz Roberts. Portanto, ele se encaixará bem quando for ao Salão Automóvel de Genebra para sua estreia oficial esta semana, onde até mesmo o mais sofisticado dos participantes poderá olhar, mas não comprar: todos os 500 modelos de produção planejados já estão disponíveis.

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