Gitaris dan penulis lagu Lynyrd Skynyrd, Gary Rossington, meninggal dunia pada usia 71 tahun, kata band itu dalam sebuah posting Facebook.

“Dengan simpati dan kesedihan terdalam kami, kami harus menasihati, bahwa kami kehilangan saudara laki-laki, teman, anggota keluarga, penulis lagu dan gitaris, Gary Rossington, hari ini,” kata grup tersebut.

Pernyataan itu berlanjut: ‘Gary sekarang bersama saudara-saudara Skynyrd dan keluarganya di surga dan memainkannya dengan cantik, seperti yang selalu dilakukannya. Tolong jaga Dale, Mary, Annie dan seluruh keluarga Rossington dalam doa Anda dan hormati privasi keluarga di masa sulit ini.’

Belum jelas apa penyebab kematian musisi tersebut. (Dia telah menjalani operasi darurat di jantungnya pada Juli 2021.)

Rossington awalnya bertemu Ronnie Van Zant dan Bob Burns ketika mereka masih remaja bermain bisbol di Jacksonville, Florida pada tahun 1964, menurut biografi di situs web band.

‘Sesi jam sore dadakan di carport rumah orang tua Burns menginspirasi ketiganya untuk membentuk sebuah band,’ lanjut bio. Tak lama kemudian, gitaris Allen Collins dan bassis Larry Junstrom ditambahkan ke dalam campuran, dan band mulai menghibur penonton Jacksonville – pertama sebagai My Backyard, kemudian sebagai The Noble Five, kemudian sebagai The One Percent, sebelum akhirnya tiba dengan nama Lynyrd Skynyrd. pada tahun 1969.’

Rossington pada tahun 2019 menjadi anggota asli grup terakhir yang masih hidup ketika Junstrom meninggal pada usia 70 tahun pada Oktober 2019.

Rossington mengalami kecelakaan mobil tahun 1976 di mana Ford Torino-nya membelok ke pohon, memberikan inspirasi kreatif untuk lagu band That Smell.

Band rock ikonik, yang memiliki lagu-lagu pendukung seperti Sweet Home Alabama, Free Bird, Simple Man dan Tuesday’s Gone, terkait erat dengan pesawat tragis tahun 1977 yang menewaskan Van Zant dan rekan band Steve Gaines, serta saudara perempuan Gaines, Cassie Gaines, road manager grup Dean Kilpatrick, dan kedua pilotnya.

Dalam kecelakaan pesawat tahun 1977, kedua lengan Rossington patah, begitu juga kakinya, sedangkan perut dan hatinya tertusuk akibat bencana tersebut.

Rossington menyebut kecelakaan pesawat itu ‘hal yang menghancurkan’ dalam wawancara tahun 2006 dengan Rolling Stone, menambahkan, ‘Anda tidak bisa membicarakannya begitu saja dan tidak memiliki perasaan tentangnya.’

Dia berkata tentang sejarah band dalam wawancara tahun 2006, ‘Saya tidak menganggapnya sebagai tragedi – saya menganggapnya sebagai kehidupan. Saya pikir yang baik melebihi yang buruk.’

Band tidak bermain bersama selama satu dekade setelah tragedi 20 Oktober 1977. Pokok country-rock pada tahun 2006 dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame.

Dia juga menangani masalah kesehatan termasuk operasi bypass quintuple tahun 2003; serangan jantung 2015; dan beberapa operasi jantung, yang terbaru pada Juli 2021. Dalam beberapa tahun terakhir, Rossington memainkan sebagian musik di konser band.

Musisi veteran itu dikenang dengan penuh kasih setelah kematiannya di media sosial.

“Saya baru tahu bahwa sahabat saya, Gary Rossington Meninggal dunia hari ini,” kata artis musik country Travis Tritt, 60, dalam sebuah tweet. ‘Aku patah hati! Gary bukan hanya seorang teman, tetapi seorang kolaborator yang menulis lagu dengan saya dan bermain gitar dengan saya di studio rekaman dan di atas panggung berkali-kali. Hatiku tertuju pada Dale dan gadis-gadis itu. MENINGGAL DUNIA.’

Sebuah tweet dari mendiang artis musik Charlie Daniels berbunyi: ‘”Tidak apa-apa sekarang, teruslah bernyanyi keras. Tidak apa-apa sekarang, surga harus bangga”‘ – Charlie Daniels 1979.

‘Burung Gratis terakhir telah terbang pulang. RIP Gary Rossington, Tuhan memberkati band Lynyrd @Skynyrd. Doa untuk Dale dan seluruh keluarganya. – CD, Jr. & Hazel Daniels.’

Kepribadian radio Mark Madden berkata, ‘Saya menganggap @Skynyrd sebagai salah satu dari tiga band rock terbesar Amerika yang pernah ada dan Led Zeppelin bergaya rock Selatan. Pengaruh dan bakat Gary Rossington adalah bagian besar dari itu. Tempatnya dalam sejarah musik tidak boleh diremehkan. Gary Rossington, RIP.’

Kata seorang pengguna: ‘Gary Rossington. Pangeran Tampan mereka memanggilnya. Nada paling murni. MENINGGAL DUNIA. “Bau itu” gitarnya terdengar seperti sedang menangis atau sekarat. “Pria Sederhana” terdengar kapalan dan kasar. Dia tidak pernah ketinggalan. Bagian terakhir dari band rock n roll terbesar sepanjang masa telah hilang. Terbang.’

Band ini memiliki sejumlah jadwal tur dalam beberapa bulan mendatang, dan belum jelas bagaimana kematian Rossington akan berdampak pada masa depan mereka. Mereka memiliki pertunjukan yang dijadwalkan pada 12 Maret di Plant City, Florida, dan juga dijadwalkan untuk bergabung dengan sesama ikon rock ZZ Top di Tur Orang Sederhana Berpakaian Tajam bulan Juli ini.

Rossington meninggalkan seorang istri Dale Krantz-Rollington, dua anak, dan cucu.