Ini adalah waktu dalam setahun ketika Pro Football Focus memeringkat hampir semua hal. Dalam salah satu artikel terbaru mereka, PFF menyebut Viking sebagai unit ke-4 terbaik di NFL. Mereka menempatkan unit Viking yang dipimpin oleh Dalvin Cook keempat dari empat tim yang mereka tempatkan di Tier 1.

PFF memberikan kondisi untuk tier ini yang mereka klasifikasikan sebagai backfield elit sebagai starter yang sangat baik dan kedalaman yang baik. Reputasi lini belakang Viking sebagian besar berasal dari kemampuan Cook dan Alexander Mattison sebagai komoditas yang terbukti mampu melangkah kapan saja. PFF menulis:

“Pertanyaan terbesar dengan Dalvin Cook menuju musim 2022 sama dengan keseluruhan karir NFL-nya: Bisakah dia tetap sehat? Cedera memakan korban pada tahun 2021 dan tercermin dalam nilai PFF 65,8 terendah dalam karier. Namun, Cook adalah salah satu pelari zona terbaik di liga saat sehat. Nilai terburu-burunya 90,3 dalam skema zona sejak 2017 memimpin semua lini belakang. Alexander Mattison, tahun keempat berlari kembali dari Boise State, memberikan kedalaman kualitas di belakang Cook dan mampu melangkah ke peran utama jika diperlukan.

– Fokus Sepak Bola Pro

Tiga tim yang berperingkat di atas Viking adalah Cleveland Browns (Nick Chubb, Kareem Hunt, D’Ernest Johnson), Indianapolis Colts (Jonathan Taylor, Nyheim Hines, Phillip Lindsay), dan Green Bay Packers (Aaron Jones, AJ Dillon).

Untuk masuk ke Top 3, Viking membutuhkan Cook untuk tetap sehat sepenuhnya untuk pertama kalinya dalam karirnya. Bakatnya tidak diragukan lagi. Dia adalah elit berlari kembali dengan potensi untuk lebih terlibat dalam permainan lewat. Dia Bisa Menjadi lebih berbahaya.

Mattison, sebagian besar, selalu mengisi posisi Cook dengan mengagumkan. Dia memiliki potensi untuk memimpin lini belakang, dan dengan ini menjadi tahun terakhir kontrak rookie-nya, peluang itu bisa di depan mata. Idealnya, dia menginginkan peran yang lebih besar dan kesempatan untuk menunjukkan lebih banyak konsistensi. Itu juga akan membantu Viking. Sebanyak Mattison melakukannya dengan baik ketika dipanggil jika Cook bermain, dia mengambil sebagian besar beban kerja.

Mendukung keduanya, Viking memiliki Kene Nwangwu dan Ty Chandler. Nwangwu meledak ke tempat kejadian di musim rookie-nya dengan dua touchdown pengembalian tendangan yang menakjubkan, yang mengarah pada panggilan baginya untuk diberi kesempatan menyerang. Dia memang mendapatkan beberapa peluang tetapi tidak pernah memberikan permainan besar yang diharapkan para penggemar. Garis statnya dari 14 carry untuk 61 yard dengan rata-rata 4,7 yard per carry menunjukkan potensi. Dengan ledakan yang dia tunjukkan di game kembali, masih ada harapan besar dia bisa menjadi senjata peledak saat menyerang.

Chandler adalah kartu liar. Sebagai bagian dari kelas rookie pertama rezim baru, dia akan tampil mengesankan di Tahun 1. Jika dia melakukannya, dia bisa menjadi orang yang menggantikan Mattison tahun depan jika dia mencari peran yang lebih menonjol di tempat lain. Chandler memiliki seperangkat keterampilan ancaman ganda. Dia adalah bek kompak yang memiliki kecepatan bagus. Perannya kemungkinan kecil tahun ini, tetapi jika cedera melanda, ia berpotensi untuk mengisi posisi bek nomor 2 dengan baik.

Pelanggaran Viking tidak akan sepenuhnya berputar di sekitar permainan lari seperti yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Namun, dengan bakat yang kuat di lini belakang, itu masih merupakan area yang harus sering digunakan oleh Viking. Tim-tim terbaik memiliki permainan passing dan run yang bekerja secara serempak, memungkinkan keduanya berkembang dengan tidak membiarkan pertahanan terlihat berkonsentrasi di satu area.

Viking telah cukup eksplosif pada pelanggaran untuk sementara waktu, tetapi selalu terasa seperti ada lebih banyak lagi yang akan datang. Kelompok keterampilan-posisi Viking adalah salah satu yang terbaik di liga. Kevin O’Connell dan stafnya ditugaskan untuk menemukan sedikit tambahan itu. Mereka memiliki unit RB di antara yang terbaik di liga untuk membantu mereka melakukan itu.