• de Lyse Comins (Durban)
• mardi 17 mai 2022
• Service Inter Presse

C’est pourquoi « l’appel à l’action de Durban » pour éradiquer le travail des enfants, lancé par l’Union africaine (UA), l’Organisation internationale du travail (OIT), les organisations de la société civile et d’autres dirigeants mondiaux, est crucial et doit être mis en œuvre par les pays sur le continent.

La Sous-Directrice générale et Directrice régionale pour l’Afrique de l’OIT, Cynthia Samuel-Olonjuwon, a déclaré aux délégués que le projet d'”Appel à l’action de Durban”, qui devrait être finalisé et officiellement adopté dans la ville vendredi, reconnaissait la nécessité de conduire le changement dans le monde. Elle s’exprimait lors d’une table ronde de haut niveau lors de la 5e Conférence mondiale sur l’abolition du travail des enfants à Durban.

Samuel-Olonjuwon s’est concentré sur les défis spécifiques au continent, les priorités politiques et les partenariats stratégiques pour mettre fin au travail des enfants en Afrique.

Samuel-Olonjuwon a déclaré que l’OIT avait déjà soutenu l’adoption et la mise en œuvre du Plan d’action décennal de l’Union africaine sur l’éradication du travail des enfants, du travail forcé, de la traite des êtres humains et de l’esclavage moderne en Afrique (2020-2030), qui était le premier plan de son genre dans le monde.

Elle a déclaré que les parties prenantes engagées dans la lutte contre le travail des enfants avaient élaboré les bases du projet d'”Appel à l’action de Durban” lorsqu’elles se sont réunies à Johannesburg pour préparer la conférence de novembre 2021.

“L’OIT soutiendra la mise en œuvre de l’Appel à l’action de Durban conformément aux conventions de l’OIT et au plan d’action de l’UA sur le travail des enfants”, a déclaré Samuel-Olonjuwon.

Elle a déclaré que les efforts devaient être coordonnés entre les régions pour être efficaces.

« L’Afrique a montré qu’elle est prête à conduire le changement pour accélérer les actions visant à mettre fin au travail des enfants. Nous reconnaissons qu’il reste encore un long chemin à parcourir, mais nous savons également que l’engagement, la compréhension et la volonté d’agir maintenant sont largement partagés. La nécessité d’agir dans l’urgence, notamment pour progresser sur une base annuelle, est également largement partagée. Nous devons coordonner nos efforts, en particulier avec ceux d’entre nous qui sont des partenaires de développement, en étroite collaboration avec le secteur privé, la société civile et nous en tant que partenaires sociaux et agences », a-t-elle déclaré.

Le Département du commerce et de l’industrie de la Commission de l’Union africaine, le chef de l’industrie Houssein Guedi, a souligné le statu quo actuel du travail des enfants sur le continent et les points fondamentaux du projet de plan d’action de Durban.

Il a déclaré que 92,2 millions des 160 millions d’enfants dans le monde pris au piège du travail des enfants vivent en Afrique. Cela équivaut à 21,6 % des 400 millions d’enfants que compte le continent. La plupart des enfants qui travaillent vivent en Afrique de l’Est (29,8%), en Afrique de l’Ouest (22,8%), en Afrique centrale (19,3%), en Afrique australe (16,7%) et en Afrique du Nord (6,7%). 1%).

« La plupart des enfants qui travaillent sont très jeunes – près de 60 % ont moins de 12 ans. Le travail des enfants est plus répandu chez les garçons que chez les filles. Le travail des enfants est un phénomène essentiellement rural et agricole (81 % des enfants qui travaillent) », a déclaré Guedi.

Quelque 45 % des enfants astreints au travail des enfants sont engagés dans des travaux dangereux. Environ 72 % des enfants combinaient école et travail, bien que 32,2 millions d’enfants en âge d’aller à l’école primaire ne soient pas scolarisés, malgré une amélioration substantielle de l’accès à l’éducation entre 1990 et 2019.

Guedi a déclaré que le travail des enfants se produisait souvent en corrélation avec des défis de développement plus larges, comme dans les pays où les niveaux d’emploi informel sont élevés, où les populations ont reçu au moins une prestation sociale et où un pourcentage important de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.

Il a déclaré qu’il y avait désormais “une prise de conscience, un engagement et une volonté politique sans précédent”, illustrés par un niveau élevé de ratifications sur le continent et la mise en œuvre de politiques et de législations pour mettre fin au travail des enfants ces dernières années.

« Nous avons vu émerger de bonnes pratiques qui pourraient inspirer l’Afrique et le reste du monde », a déclaré Guedi.

Cependant, il a ajouté qu’il y avait encore des lacunes dans la législation, un manque de données pour la planification et une faible application, en particulier dans le secteur agricole et l’économie informelle où le travail des enfants prévaut.

« À Johannesburg, nous avons discuté de l’importance de prendre en compte les principales caractéristiques du travail des enfants sur le continent – ​​jeunes, ruraux, agriculture, travail familial, travail dangereux, non scolarisé/combinant école et travail – et les principaux défis de développement qui sous-tendent le travail des enfants. », a déclaré Guedi.

Il a déclaré que les parties prenantes avaient convenu d’actions qui formeraient la base de l’appel à l’action de Durban.

Celles-ci comprenaient la nécessité de :

• Mettre l’accent sur la prévention et les causes profondes
• Atteindre un impact à grande échelle grâce à un financement adéquat des politiques et programmes publics
• Concentrez-vous sur les défis majeurs les plus immédiats et les plus réalisables en termes de délais pour obtenir des résultats
• Accélérer l’action pour assurer une éducation universelle de qualité pour tous les garçons et les filles
• Étendre la protection sociale des travailleurs de l’économie informelle et du secteur agricole
• Assurer un travail décent pour les adultes
• Focus sur la transition école-travail
• Combler les lacunes de la législation pour une action efficace contre le travail des enfants, en particulier les pires formes
• Agir à grande échelle dans l’agriculture et le développement rural
• Développer des mesures pour faire face au travail des enfants dans les conflits et les crises
• Augmenter le financement des activités liées au travail des enfants
• Mobiliser le soutien politique et social pour créer une dynamique d’action accélérée
• Améliorer la disponibilité de données et de recherches de qualité sur le travail des enfants

Le directeur général adjoint de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et représentant de l’Afrique, Abebe Haile Gabriel, a déclaré que le continent devait atténuer l’impact de la pandémie de COVID-19 sur la sécurité alimentaire, qui avait affecté les familles les plus vulnérables. Il a déclaré que le continent devait promouvoir l’agriculture mécanisée pour réduire la dépendance à l’égard des enfants, étendre la sécurité sociale pour améliorer la résilience des agriculteurs et fournir un accès gratuit à une éducation appropriée.

La ministre ougandaise du genre, du travail et du développement social, Amongi Betty Ongom, a déclaré que la pandémie avait conduit les parents à perdre leur emploi lorsque les secteurs économiques étaient bloqués, de nombreux enfants avaient perdu deux ans de scolarité et certains n’étaient pas revenus en raison d’un manque d’abordabilité lorsque les écoles ont finalement rouvert.

Le commissaire de l’Union africaine pour le développement économique, le commerce, l’industrie et les mines, Albert Mudenda Muchangam, a déclaré que le travail des enfants “détruisait l’avenir de nos enfants”.

“Vous trouvez du travail des enfants dans les mines et dans les ménages – certains sont rémunérés, mais peu rémunérés, et d’autres ne sont absolument pas rémunérés, ce qui est de l’esclavage moderne. Nous avons un test, chacun de nous, pour nous assurer que nous mettons fin au fléau du travail des enfants », a déclaré Muchangam.

« Nous avons l’obligation d’éradiquer le travail des enfants, de les élever et de leur donner la possibilité d’apprendre et de jouer avec leurs amis afin qu’ils grandissent en tant qu’êtres humains décents. La persistance du travail des enfants sape cela et contribue également à détruire leur vie. Unissons nos forces pour lutter contre le fléau du travail des enfants partout où nous le voyons », a déclaré Muchangam.

Ceci fait partie d’une série d’histoires que IPS publiera lors de la 5e Conférence mondiale sur l’élimination du travail des enfants à Durban, en Afrique du Sud.

IPS UN Bureau Report

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Africa Expected to Strongly Support Durban Call to Action on Child Labour, Inter Press Service, Tuesday, May 17, 2022 (posted by Global Issues)