NBA-ikonen Shaquille O’Neal var avgörande i Authentic Brands Group-förvärvet av Reebok i augusti 2021. Nu har basketlegendaren anlitats för att leda det atletiska varumärkets återuppkomst inom den sport han kan bäst.

Efter att lekfullt retat nyheterna på sitt personliga Instagram-konto meddelade varumärket idag att O’Neal – den näst största enskilda aktieägaren i Authentic – har utsetts till den nyskapade positionen som president för Reebok Basketball-positionen. Detta drag är en del av Authentics långsiktiga strategi att bli en stor spelare inom lagsport och fokusera på Reeboks engagemang för prestationsbasket.

”Det här är inte en konsultroll. Det här är ingen galjonsfigur där vi skapar en cool titel och sedan går han bort och ringer mig en gång i tiden, säger Reebok vd Todd Krinsky till FN. “Han är engagerad i hur vi återkommer till basketgemenskapen, allt från produkt till marknadsföring till evenemang. Han har en skarp syn på saker och ting, men han är också väldigt samarbetsvillig och han är öppen för hur vi kan komma in igen.”

Den autentiska presidenten och marknadschefen Nick Woodhouse tillade: “Det finns ett otroligt mervärde med hans åsikt, och ärligt talat, hans makt att få folk att påverka och föra förhandlingarna framåt. Det här är en naturlig utveckling för Shaquille, att inte bara vara en idrottare som rekommenderas utan att vara någon vars plats vid bordet är mer kraftfull än någon annan på Reebok, om jag ska vara ärlig.”

I den här rollen kommer O’Neal – som skrev på med Reebok 1992 och bar ikoniska signaturskor, som Shaq Attaq och Shaqnosis – att leda varumärkets strategi för basketkategorin och odla partnerskap med idrottare och organisationer, med målet att återgå till dominans inom sporten.

“Det handlar om produkter, spelare och gemenskapen och att ha självförtroendet att göra saker på vårt eget sätt,” sa O’Neal. “Vi måste dra nytta av Reeboks arv och produktexpertis inom sporten för dagens ungdom, men också fokusera på att engagera oss i samhället från gräsrotsnivå. Vi kommer att ta in en ny generation spelare som har stark autenticitet och passion, eller vad jag gillar att referera till som it-faktorn, som kan sätta sin egen prägel på detta varumärke och göra det relevant för en helt ny generation. ”

Att höja Reeboks All-Stars

Allen Iverson i juni 2021 klädd i sin signatur Reebok Answer 4.Jed Jacobsohn/Allsport/Getty Images

Bortsett från den nya rollen för O’Neal, har Reebok också utsett NBA-stora Allen Iverson till VP för Reebok Basketball. I den här rollen sa Reebok att Iverson – som tecknade ett avtal med varumärket inför sin rookiesäsong 1996 – kommer att “driva spelarrekrytering, gräsrots- och samhällsbaserade initiativ och aktivering av atleter”, som Iverson Classic-basketshowen för gymnasiet.

“Vi tar två av de mest ikoniska idrottarna för Reebok, med en signering 92 och den andra 96, och istället för att de bara ska vara idrottare som vi ger produkten till idag eller konsulterar med oss, lägger vi dem i verkliga chefsroller. Det här är en rörelse som verkligen inte har hänt i vår bransch, säger Krinsky. “Vi har äldre idrottare, 20-plus års relationer, och vi sätter dem i ledningspositioner för att hjälpa oss i styrelserummet och för att katapultera varumärket.”

O’Neal tillade, “Jag vet med egna ögon hur seriösa Todd, Reebok ledande ledning, [Authentic grundare, ordförande och VD] Jamie [Salter], Nick och teamet på Authentic verkligen är om detta. Jag tror att AI och mina utnämningar är ett bevis på det. Vi har några av branschens bästa som arbetar med Reebok Basketball och ett arv och en historia inom sporten som andra varumärken inte kan köpa eller replikera.”

Varför nu?

Authentic Brands Group grundare, ordförande och VD Jamie Salter (L) med Shaquille O’Neal, skjuten exklusivt för FN.JENNA GREENE

Authentic förvärvade Reebok från Adidas i augusti 2021 för ungefär 2,5 miljarder dollar vid en tidpunkt när basketkategorin – som länge hade varit i en paus – började bli varmare. Denna dragkraft berodde delvis på den ökade konkurrensen.

Puma, till exempel, började sin strävan att återigen ha en närvaro på domstolen i juni 2018. New Balance följdes i november 2018 av att värva NBA-stjärnan Kawhi Leonard, och Converse tillkännagav sin återkomst i april 2019. Senast skapade Skechers rubriker när dess banklara basketskor dök upp på fötterna av Los Angeles Clippers-vakten Terance Mann och New York Knicks-forwarden Julius Randle på Media Day i början av månaden.

Trots att det finns mer konkurrens är Krinsky säker på att Reebok, med sitt rika arv inom sporten, har övertaget.

“När Reebok var stor inom basket, när vi hade betydande marknadsandelar runt om i världen, berodde det på att vi hade en unik, störande röst,” sa Krinsky, en veteran från Reebok sedan 30 plus år som tillträdde VD-rollen i september 2022 “Ovördnadslösa personligheter, hur vi kombinerade musik och basket, berättelserna vi berättade, partnerskapen vi skapade. Och så var det störande produkter som Pump och Iverson-produkten. Den formeln, vad vi skapade då, dessa element är vad vi vill introducera på marknaden idag. Inte den där lekboken, utan en ny lekbok med den känslan och den smaken. Vi har institutionell kunskap om hur man gör det.”

Woodhouse tillade, “Reebok har en fast plats inom kultur och mode, och det är ett av få varumärken som har tillstånd att göra båda. Jag tror att det kommer att vara poängen med skillnaden. Vi kan komma på det från ett modeobjektiv också, och ingen kommer att bli förvånad på grund av vår fantastiska retroverksamhet och vi kan också komma in från prestanda.”

Basketbollens inflytande är också oöverträffat i lagsporter idag. Till exempel har NBA:s officiella instagramkonto 83,4 miljoner följare, och ligan med näst största följare är NFL, med 82,4 miljoner.

Krinsky hänvisade till sporten och dess omgivande kultur som “en kulturell blixtledare.”

“Basket är i lite av en renässansperiod. Det är det mest omtalade, mer än andra sporter. Och det är mer än att bara sälja sneakers. Det är berättelserna, kulturen, personligheterna. Basketbollens uttryck är så stort runt om i världen”, sa Krinsky.

Woodhouse tillade: “Den globala basketbollen är så stor nu att den växer. Allt handlar inte om NBA. Och du har den här spridningen av människor som fångar vad idrottare har på fötterna överallt, inte bara på banan. Basketsporten driver kulturen runt om i världen. Jag tror aldrig att det har varit coolare än det är idag.”

På grund av detta kommer Reeboks strategi inte att fokusera enbart på en del av sporten.

“Vi vill närma oss hela basketgemenskapen. NBA-spelaren är crescendo och legitimerar dig som att ha en fantastisk prestandaprodukt – och det behöver du. Men det finns många andra nya framväxande delar av samhället som kanske inte har funnits tidigare, sa Krinsky. “Vi tar ett brett nät över vad vi tror basketkultur är idag, och det är mer än bara spelaren.”

Även om han avböjde att avslöja detaljer, delade Krinsky att Reebok i samtal med tre till fem spelare som har “ganska stora namn”, med “en del spelar NBA-arenor och andra inte.”

Krinsky bekräftade också att en ny energiåtergivande prestandateknik är på väg.

“Det är inte redo för bästa sändningstid än, men vi har tagit en ny generation designers och de har omarbetat en av innovationerna som var fantastiska för oss tidigare,” sa Krinsky. “Vi får precis tillbaka prover nu och vi börjar testa prover med de lokala gymnasieskolorna.”

Även om Krinsky sa att denna innovation är för nyare produkter, sa chefen också att det finns planer på att smälta samman Reeboks retrohistorier. Woodhouse var lite mer direkt och sa att varumärket skulle kunna släppa tidigare prestandaprodukter med moderna tekniska uppgraderingar, liknande Nike med sina Protro-släpp och Under Armour med FloTro.

“Du kommer lätt att kunna tala om dess Iverson-influerade eller Shaquille-influerade, men med modern teknik,” sa Woodhouse. “Det är absolut planen, liknande vad andra märken har gjort, som [Nike med] [Kobe 6] ‘Grinch’ Protro.”

The post NBA Icons Unite på Reebok: varumärkesnamn Shaquille O’Neal Basketballchef, Allen Iverson som vicepresident appeared first on Teknik- och underhållningsnyheter, recensioner, erbjudanden och hur.