David Byrne kanske inte kan se in i framtiden, men han har verkligen levt ett kreativt liv som ligger före kurvan.

Relaterad

Talking Heads ‘Stop Making Sense’ når topp 10 på albumförsäljningslistan…

10/05/2023

Spola tillbaka till 1979. När mainstreamradion kom ikapp den nerviga nya vågen av band som Talking Heads, pressade frontmannen Byrne gruppen att införliva afrikanska polyrytmer i sin palett – flera år innan Andra rockare följde efter. Inte långt efteråt visade aktens sista vandring (förevigad i Jonathan Demmes konsertdokument Stop Making Sense från 1984) de bredare visuella möjligheterna för stora turnéer, årtionden innan det blev de rigueur i branschen.

Nu, ett år efter att hans hyllade Broadway-residency avslutades, är Byrne tillbaka på Great White Way med Fatboy Slim-samarbetet Here Lies Love. Baserad på den verkliga historien om den filippinska presidentfrun Imelda Marcos och hennes mans brutala diktatur, berättar musikalen om en fib-vänlig autokrat som gradvis avvecklar en demokrati samtidigt som de demoniserar pressen och skyller sina synder på oppositionen. Låter bekant? Nåväl, Here Lies Love skapades inte som en återspegling av nuvarande tider. Märkligt nog debuterade Byrne med en tidig version av det förutseende projektet så långt tillbaka som 2006; den låtcykeln förvandlades till ett konceptalbum från 2010 och en off-Broadway-produktion 2013 innan den hittade sin väg till New York Citys Broadway Theatre i höst.

Oavsett vilket, insisterar Rock and Roll Hall of Famer på att kristallkulor inte konsulterades i skapandet av denna musikal. “Jag såg inte allt komma, allt som har hänt under de senaste 10, 12, 15 åren sedan jag började arbeta med det här,” säger Byrne till Billboard, samtidigt som jag noterar: “Jag såg det hända i andra delar av världen. ”

Trots det kan han bara erbjuda publiken en titt in i Broadways framtid. Genom att arbeta med regissören Alex Timbers, föreställer den konventionsvilliga artisten om vad det innebär att vara en publik på Broadway med Here Lies Love. Medan vissa tittare har traditionella sittplatser, är teaterbesökare med tillgång till golvet nedsänkta i en ständigt föränderlig upplevelse med klubbtema. En roterande scen, livevideoprojektorer och en mobil skådespelare hindrar alla med golvbiljetter från att stå stilla väldigt länge – passande för en rastlös kreatör som har ägnat sin karriär över nästan ett halvt sekel framåt.

Jag såg Here Lies Love på Public Theatre under dess första NYC-spel för ett decennium sedan. Jag gick ut och tänkte: “Gud, det måste ha varit hemskt att uppleva.” På den tiden verkade det så skilt från vår amerikanska erfarenhet.

Och här är vi!

Jag grät faktiskt när jag lämnade teatern och insåg hur bekant pjäsens värld nu kändes. Jag vet att du startade det här projektet 2006. Såg du allt som hände i Amerika komma långt tillbaka då?

Jag såg inte allt komma, allt som har hänt under de senaste 10, 12, 15 åren sedan jag började arbeta med det här. Jag såg det hända i andra delar av världen. Vid något tillfälle visste jag att People Power Revolution var en stor inspiration för färgrevolutionen i Tunisien, revolutionen i Ukraina. De avsatte en diktator, mer eller mindre, och de var väldigt inspirerade av det filippinska exemplet. Men nu pratar vi USA och några andra platser också, Israel. Oj, nu kör vi. Det slår verkligen hem och blir extra rörande. Jag kan inte säga att jag hade så mycket med det att göra.

Var den senaste historien drivkraften för att föra den till Broadway, eller var det alltid slutmålet?

Vi hoppades alltid att vi skulle hitta ett mer permanent hem för det. De andra åkarna var riktigt korta. Oavsett om det var Broadway eller något lager någonstans, hoppades vi att vi skulle hitta en annan plats eller det – Broadway är riktigt bra eftersom folk vet var det är. Folk är som, “Jag känner mig säker på att gå till en Broadway-show” snarare än något lager i Brooklyn. Det tog lång tid – många återvändsgränder, olika teaterägare dinglade en plats och sedan, i sista minuten, ryckte undan den.

Tja, det är en ovanlig produktion och jag är säker på att det är en riskabel investering.

(skrattar) Teaterägaren måste i princip ta ut alla sina orkesterplatser. De måste engagera sig för allt det där.

Hur många teatrar närmade du dig innan Broadway Theatre äntligen gav grönt ljus?

Jag verkar minnas att jag har haft minst tre andra teatrar under de senaste tio åren där vi tänkte, “de vill göra det, vi kommer att gå vidare.” David Korins, scenografen, skulle utarbeta en uppsättning planer – vilket inte är billigt att göra – sedan skulle de säga “Åh, vi ska lägga in något annat där.” Det krävdes lite övertygande: vi var tvungna att visa dem hur det kunde göras, vi var tvungna att få kapaciteten tillräckligt hög så att intäkterna blev ganska mycket mer än vad de var på Offentliga Teatern. När vi väl fick det var det som “Låt oss prova.” För att vara ärlig tror jag att COVID hjälpte oss. Det var så många teatrar som var stängda. Jag tror att teaterägarna bara tänkte: “Vi betalar hyra och skatt på de här platserna, vi måste få in något där.”

Tror du att din framgång med American Utopia hjälpte dig att få någon Broadway-inflytande?

Kanske. Jag är inte säker men kanske. Folk associerar nu mitt namn med något annat de har sett på Broadway så de tänker: “Han känner till den världen, han kan göra den världen.” Kanske.

David Byrne

Du har skrivit en bok som heter How Music Works som delvis tar upp musikens verksamhet. Med ett par Broadway-produktioner under bältet, börjar du förstå Broadways verksamhet?

Liksom musikbranschen är en del av den frustrerande ogenomskinlig. Hur räknar du ut min procentsats utifrån detta, det och det andra? Det är som att försöka ta reda på vad du är skyldig från streaming. Men Broadway har en helt annan uppsättning regler och tack och lov har jag advokater och andra människor som hjälper mig att ta reda på och reda ut det där och förhandla å mina vägnar. Det är riktigt komplicerat, strukturen för affärerna på Broadway. En del av det är meningsfullt i och med att det är strukturerat så att investerarna får en rännil av återbetalning redan innan det har gått till vinst, annars skulle de vara ur fickan i månader och månader. För ambitiösa dramatiker eller människor som vill göra musiksaker på sådana teatrar, önskar jag att det var enklare: det skulle öppna upp för en yngre demografisk och mer framväxande artister, oavsett om de är författare, regissörer, musiker, vad som helst.

När jag såg den på Public Theatre fungerade en repris av “Here Lies Love” som sista låt. När denna pjäs först slog till på Broadway, klipptes det, vilket avslutade showen på en mer dyster ton. Gjordes det för att betona de insatser vi står i?

Det var. Det gjordes också för att vi tänkte: “Vi vill vara noga med att inte avsluta med en låt som hyllar Imelda.” Men du har rätt, så många åhörare sa: “Vad hände med allsången på slutet?” Så nu har vi tagit tillbaka det. Det är tekniskt sett inte en del av själva showen, det är gardinuppropet, men vi har tagit tillbaka det. Folk känner att “okej, vi fick vårt gråt”, vilket händer mig varje gång också, och sedan den här stora gemensamma allsången.

Du började jobba med det här för ett tag sedan. Vad var det med Imelda som fick dig att berätta den här historien?

Jag är tillräckligt gammal för att jag minns henne som en så här större än livet, flamboyant, upprörande personlighet i nyheterna, på klubbar, på sociala saker, allt det där. Jag hade också den här idén att göra en musikshow i en dansklubb så att en publik kunde dansa medan de får en berättelse snarare än att sitta passivt i sätena. När jag såg att hon älskade att gå på dansklubbar – hon gjorde om taket på palatset i Manila till en dansklubb, hon lät installera en spegelboll i sitt townhouse i New York, och det är inte många av oss som gör det (skratt) – tänkte jag , “vänta lite, hon lever så mycket hon kan i den miljön: dansande, gnistrande ljus.” Jag tänkte: “Kanske måste hennes historia berättas med den idé jag hade.” Jag tillbringade en lång tid med att forska och jag åkte till Filippinerna och frågade folk: “Här är historien jag har kommit på – vad tycker du?”

Pratade du med folk som kände henne?

Åh ja. Många kände henne eller träffade henne. Hon är otroligt karismatisk, sa de. En kvinna i Filippinerna hade ingen aning om vad jag hade skrivit, men satte sig bredvid mig och sa: “Imelda var aldrig fattig.” Och jag tänkte, “Oj, okej.” Men jag visste att Imelda, liksom andra offentliga personer och politiker vi känner, kommer att förändra sin historia beroende på vem hon tror att publiken är. För en publik kommer hon att berätta historien om hur hon var fattig och så att hon förstår hur ditt liv känns. För någon annan är hon en samhällskvinna.

Du gjorde American Utopia och nu detta — funderar du på att göra mer på Broadway?

Jag har inga planer just nu. Just nu frågar jag mig själv musikaliskt vad jag vill göra härnäst. Jag tror inte att jag kan gå tillbaka och bara göra en vanlig turné. Den amerikanska Utopia-turnén tänkte vi som ett radikalt annorlunda sätt att göra konserter. Nu tror jag att jag har fastnat – det är där ribban sätts. Du måste hitta på något radikalt annorlunda igen.

Jag antar att det är ett sätt att uppmärksamma nya album, som ibland kan tyckas flyga under radarn nuförtiden.

Det finns det hoppet – med liveframträdande kan du uppmärksamma en del av musiken. Jag kan se göra ett annat album. Jag skriver låtar, det är en del av det jag gör, men jag måste hela tiden fråga mig själv: “Vad skulle vara riktigt spännande att se?” Jag har inget svar på det. Att sätta upp trummor och förstärkare och spela låtar igen känns, “Du har höjt ribban lite högre än så.”

På tal om att höja ribban, Stop Making Sense har precis fått en 40-årsjubileumsrelease från A24. Känner du en viss glädje när du ser tillbaka på det, eller är du helt enkelt inte intresserad av att återuppleva det förflutna?

Jag gillar inte att återuppleva det förflutna men jag är verkligen stolt över vad vi gjorde. Jag har nyligen sett visningar av filmen och tittat på trycket och IMAX-trycket och det är ganska fantastiskt vad vi gjorde vid den tiden. Jag tycker att det håller riktigt bra. Så det är jag glad över att fira. A24 gör ett otroligt jobb. Det är allt ganska bra.

När bandet återförenas för att diskutera filmens årsdag, hör jag hela tiden folk fråga om en återföreningsturné. Jag säger alltid, “Jag skulle satsa bra pengar mot en återföreningsturné i Talking Heads.” Är det ett vad jag skulle vinna?

Jag tror att det är ett vad du skulle vinna. Vi är alla väldigt glada över att uppmärksamma den här filmen, det här ögonblicket i vår historia och hur den håller i sig och det här nya trycket och presentera den för en ny – vi hoppas – yngre publik. Men nej, det sträcker sig inte till “Nu ska vi göra en återföreningsturné.”

Du har en distinkt sångstil, men med Here Lies Love skriver du för andra röster. Var du tvungen att ändra din process?

Jag älskade att skriva i stilar som för mig inte verkar vara min typiska sångstil. “Det här är vad den här karaktären skulle göra.” Att höra det insett är spännande. Det finns några av skådespelarna, har jag fått höra, som modellerade sin vokala inställning på mina demos, vilket är väldigt smickrande. [Den andra] natten visste en av skådespelarna att jag var i publiken och slängde in lite “samma som det någonsin var” i en av deras låtar. (skrattar)

Vad hoppas du att folk i slutändan tar bort från Here Lies Love?

Vi har pratat om politiken – det ger dig en slags nykter bit av realism om vad som kan hända och vad som händer runt om i världen – men ett stort budskap om hopp när du ser att det filippinska folket fredligt avsatte en diktator. Det är ett fantastiskt, hoppfullt ögonblick att hålla upp som “Titta, det här kan göras.” Eftersom showen är så radikal i sättet att den omprövar hur man kan iscensätta något, hoppas jag att andra människor inte kopierar den här showen utan att de tänker om vad en show kan vara. Det behöver inte göras på samma sätt om och om igen. [En Broadway-pjäs är] ingen dröm jag någonsin haft sedan jag var tonåring: jag ville vara med i ett rockband. Men jag såg också mycket teater i centrum som verkligen inspirerade mig och det var en inspiration för Stop Making Sense. Jag fortsatte att tänka, “Åh, det finns sätt att göra saker på scenen och berätta historier på ett visst sätt som Stop Making Sense också berättar en historia.” Så ibland kan du hitta dig själv (skrattar) på någon plats där du verkligen inte förväntade dig att vara.

The post Hur David Byrne tog med en “radikal”, politiskt aktuell musikal till Broadway appeared first on Teknik- och underhållningsnyheter, recensioner, erbjudanden och hur.