Javier Milei, brandekonomen som för närvarande är föregångare i Argentinas presidenttävling, delade nyligen med en intervjuare orsaken till varför han skulle frysa förbindelserna med Kina om han blev vald. “Människor är inte fria i Kina,” funderade han, innan han tillade att: “De kan inte göra vad de vill. Och när de gör det blir de dödade.” Och sedan, i ljuset av hur det kinesiska kommunistpartiet behandlar sina fiender, sammanfattade Milei sin ståndpunkt i frågan genom att ställa en uppenbart retorisk fråga: Skulle du göra affärer med en mördare?
Inte långt efter att han gjorde dessa upphetsande kommentarer, sa USA:s handelsminister Gina Raimondo under offentliga kommentarer att amerikanska företagsledare fortsätter att säga till henne att “Kina är oinvesterbart.” Att kostnaden för att göra affärer där är för hög, som ett resultat av räder, böter, uppdateringar av Kinas kontraspionagelag och många andra risker – för att inte säga något om landets kränkningar av mänskliga rättigheter och den totalitära regimen som kräver betungande kompromisser från dess affärspartners. Men en företagsledare du inte kommer att höra sådant snack från? Det skulle vara den mycket mer motvillige att kränka Apples vd Tim Cook, som fick frågan om just detta i en CBS News-intervju som sändes för några dagar sedan.
“Vi har varit där i 30+ år,” sa Cook om Kina. “Det finns en del komplexitet att hantera affärer i något främmande land, eftersom du har att göra med andra lagar och förordningar än du är van vid i ditt hemland.
“Jag tror på engagemang. Jag tror att man alltid kan hitta saker att jobba på tillsammans.”

Turister handlar i den renoverade Apple Store på Nanjing Road i Shanghai, Kina, den 24 augusti 2023. Bildkälla: CFOTO/Future Publishing via Getty Images

“Tror du att det är problematiskt att göra affärer med det kinesiska kommunistpartiet?”
Lägg åt sidan det faktum att sådana kommentarer ignorerar vad som väntar någon av Kinas 1,4 miljarder medborgare vars egen idé om “engagemang” kan innebära att säga något som inte är trevligt om president Xi Jinping. Cooks svar är den typ av uppmätt hållning som han föredrar att dela som svar på Kinafrågan – närhelst, det vill säga, han känner sig tvungen att säga något alls.
För varje diplomatiskt svar som det Cook gav till CBS News John Dickerson, till exempel, finns det lika många tillfällen då han stirrar tomt, i stenhårda ansikten, som han gjorde under ett besök i Washington i december 2022 för att träffa lagstiftare. . Medan han gick genom maktens korridorer kom en reporter fram till honom.
“Hej Mr. Cook, stödjer du det kinesiska folkets rätt att protestera?”
Inget svar.
“Har du någon reaktion på fabriksarbetarna som misshandlades och fängslades för att ha protesterat mot Covid-låsningen?”
Cook fortsätter att gå.
“Ångrar du att du begränsade AirDrop-tillgången som demonstranter använde för att undvika övervakning från den kinesiska regeringen? … Tycker du att det är problematiskt att göra affärer med det kinesiska kommunistpartiet när de undertrycker mänskliga rättigheter?”
Som mannen sa, det finns verkligen vissa “komplexiteter” i att hantera ett land som Kina.
Siffrorna bakom förhållandet mellan Apple och Kina
Bakom den komplexiteten ligger dock den skarpa enkelheten i vad som är mer eller mindre ett matematiskt problem: För närvarande härrör något i storleksordningen 80 % av Apples nästan 400 miljarder dollar årliga intäkter från försäljning av hårdvara. Och den stora majoriteten av den hårdvaran, så mycket som 90 %, är fortfarande monterad i Kina. I ett land, kan jag tillägga, att en fyrstjärnig flygvapengeneral tidigare i år förutspådde att USA mycket möjligt kommer att vara i krig med 2025.
Visst, jag är inte verkställande direktör för ett multinationellt företag som också råkar vara det mest värdefulla företaget på planeten, så det är lätt och konsekvensfritt för mig att göra nästa punkt. Med det sagt kunde det inte vara tydligare för mig att det är länge sedan dags för Apple att ta sig bort från Kina – fabriker, butiker, allt – av ett växande antal anledningar. Faktiskt, var ska jag ens börja? Bland annat har priset Apple har betalat för att fortsätta göra affärer i Kina inkluderat: Att acceptera borttagningen av VPN och andra appar från Apples App Store i Kina; samt att låta iCloud-data från kinesiska användare lagras på regeringskontrollerade servrar.

En deltagare inspekterar den nya iPhone 15 Pro på Steve Jobs Theatre i Apple Park den 12 september 2023 i Cupertino, Kalifornien. Bildkälla: Justin Sullivan/Getty Images

“Kineserna är seriella iPhone-brytare”, sa Ross J. Anderson, en cybersäkerhetsforskare vid University of Cambridge, till The New York Times 2021. Det är med andra ord den som Apple under Cook fortfarande tycker att det är viktigt att göra affärer med. Ett land som inga amerikanska affärsmän går in i utan åtminstone en säkerhetsdetalj – och absolut med en brännartelefon till hands snarare än en egen personlig enhet. Ett land som också har anklagats, enligt BBC, för möjligt folkmord mot dess uiguriska och muslimska etniska grupper.
Jag är för enkel, säger du? Vill du prata om förenklat? Låt oss prata om den skrattretande barnsliga föreställningen som också är en av anledningarna till att företag som Apple gör affärer i Kina i första hand: Det är den så kallade “gyllene bågarna”-teorin om diplomati eller konfliktförebyggande, formulerad av kommentatorer som Thomas Friedman. I grund och botten är det tanken att två länder som var och en har McDonalds-restauranger inte hamnar i krig med varandra. Mer specifikt, att det finns en mjuk kraft till önskvärda amerikanska varor och tjänster, så mycket att det åsidosätter alla negativa känslor som en befolkning annars kan ha om oss.
Kanske fungerar det på kinesiska konsumenter, men jag trotsar dig för att visa mig bevis på att en sådan filosofi har haft någon som helst inverkan på den kinesiska regimen själv – utöver att berika, till en viss grad, just den regimen. Relationerna mellan båda länderna är faktiskt så isiga för tillfället att en medhjälpare till Kinas president nyligen varnade för att “konflikt och konfrontation” är mycket sannolikt inom en snar framtid. Dessutom, är det inte bättre att låta medborgarnas önskan att vara en del av resten av världen framtvinga förändringar i ett lands ledarskap, snarare än att bestämma sig för att hålla iPhone-intäkterna flytande?
Allt handlar om pengar
Det lämnar bara en annan anledning till varför Apple förblir låst i en omfamning med Kina – och varför Cook gör allt för att säga trevliga saker om Kina, för att träffa kinesiska tjänstemän och engagera sig i fotooperationer som han gjorde tidigare i år , när han log och poserade med kunder och personal i en Apple-butik i det fashionabla Sanlitun-distriktet i Peking. Långt ifrån den urkoppling som många amerikanska lagstiftare pressar företag som Apple för, för att frigöra sig från Kina, förblir Apples relation med landet inte bara stark utan skär också åt båda hållen.
Från och med tidigare i år är den stora majoriteten av arbetsstyrkan som utgörs av Apples leveranskedja kvar i Kina. Det förhållandet kan också kännas på statens sida; När detta skrivs har flera av de “Top Gratis-apparna” här i USA:s Apple App Store utvecklats med kinesisk teknologi — inklusive TikTok, såväl som modeåterförsäljaren Shein, shoppingappen Temu och videoredigeringsappen CapCut. Faktum är att Apple lyfter fram TikTok i en separat rankning i App Store, som sammanställer en lista över “måste-ha-appar”.

Ja, Apple diversifierar (flygpriser) sin leveranskedja genom att flytta mer tillverkning till länder som Indien och Vietnam. Men även i det mest optimistiska scenariot är den ansträngningen år borta från att helt och hållet kunna ersätta vad Apple gör nu i Kina – även om Cook stödde en sådan möjlighet, vilket jag inte tror att han nödvändigtvis gör. Och om hur svårt den frikopplingen från Kina är, tänk på: Enligt en uppskattning jag läste denna vecka är antalet anställda i kinesiska fabriker större än … hela Vietnams befolkning.
Så det är praktiska och monetära överväganden som håller iPhone-jätten gift med USA:s strategiska fiende nummer 1 för tillfället. Enligt en färsk rapport från The Financial Times: “Cook, som förklarade varför Apple inte kunde tillverka i stor skala i USA, berättade en gång för en publik att om alla verktygs- och formtillverkare i Amerika bjöds in till auditoriet där han talade, de skulle inte fylla rummet”. I Kina skulle man behöva flera städer att fylla med verktygs- och stansmaskiner.”
Det är vad det handlar om, och det är synd. Det är inte så att Apple inte är villig att någonsin låta sina värderingar övertrumfa affärsproblem. När Ryssland invaderade Ukraina förra året, till exempel, hade iPhone-tillverkaren inga problem att fly från Putins imperium tillsammans med mängder av andra amerikanska företag. När det gäller det praktiska med att frikoppla från Kina, även om Apple ville dra en linje som det gjorde för Ryssland, inkluderar refrängen av ursäkter du hör de vanliga misstänkta som — Ingen annanstans har tillräcklig infrastruktur. Det skulle kosta för mycket. Det skulle göra priset på iPhones astronomiskt.
Vilket snarare låter, för mig, som att säga: Något är bara det rätta att göra, så länge det inte är oöverkomligt dyrt.
Missa inte: Vilket iPhone-förbud? iPhone 15 är redan en hit i Kina
Inlägget Apples relation med Kina är ett konstigt utseende för ett företag som pratar så mycket om värderingar dök upp först på BGR.

Trendigt just nu:

15 Netflix-serier med perfekta 100 % poäng på Rotten Tomatoes
6 iOS 17-inställningar jag ändrade efter att jag uppdaterade min iPhone
3 saker du bör göra direkt efter att du har packat upp din iPhone 15

Apples förhållande till Kina är ett konstigt utseende för ett företag som pratar så mycket om värderingar som ursprungligen dök upp på BGR.com den 20 september 2023 kl. 22:48:57 EDT. Se våra villkor för användning av flöden.

The post Apples relation med Kina är ett konstigt utseende för ett företag som pratar så mycket om värderingar appeared first on Teknik- och underhållningsnyheter, recensioner, erbjudanden och hur.