Ed Wright, en banbrytande underhållningsindustrichef vars mångfacetterade karriär omfattade radioprogram, musikfrämjande, artistledning och privat rådgivning för film och TV, dog av naturliga orsaker i Cincinnati i måndags (11 september). Wright, som också spelade en avgörande roll för att starta juni som Black Music Month, var 82 år gammal.

Grammy-vinnande producenten Don Mizell kallar Wright en “mentor, vän, kollega och klient”, säger till Billboard, “Ed var en smidig, trevlig visionär och effektiv navigator i framkanten av de betydelsefulla framstegen som först inleddes av den svarta musikindustrin under 70-talet. Hans varma och graciösa personlighet, diplomatiska stil och mångsidighet tjänade de framväxande behoven av svart musiks tillväxt vid en avgörande tidpunkt.” Mizell noterade också att Wright konstruerade att han blev anställd som den första Black-chefen på Elektra Records när han utsågs till GM för bolagets jazzfusion/urban division innan han senare steg till dess VP.

Relaterad

Black Music Month är här för att stanna: Medgrundare firar Bidens presidentproklamationslåsning …

2023-09-15

Wright var bara 13 år gammal när han blev deltidsankunnare vid WCIN i Cincinnati, där han föddes 1940. Efter att ha gått heltid på stationen 1958 blev han senare dess nyhetschef och produktionschef. Wright studerade också kommunikation vid University of Cincinnatis College-Conservatory of Music.

Mellan 1962-66 fungerade Wright som programledare för Cleveland radiostation WABQ, där han hjälpte till att främja dagens moderna urbana radioformat. Också under den perioden blev han den yngsta presidenten för National Association of Television and Radio Announcers (NATRA), en organisation som representerar svarta sändare. Under den senare hälften av decenniet gick Wright in i musikbranschen som chef för Liberty Records Minit-division, vars lista inkluderade O’Jays och Bobby Womack. Förutom att hantera artistutveckling, produktion, marknadsföring och försäljning i samordning med Libertys distributionssystem, övervakade Wright marknadsföringen för jazzetiketten Blue Note.

Wright hängde upp sin egen singel som president för Edward Windsor Wright Corporation (EWW), med fokus på marknadsföring och PR, från 1969-1976. Förutom Blue Note inkluderade företagets kunder stora och oberoende skivbolag som CBS Records, A&M, Warner Bros., Capitol, MCA, Stax, United Artists och Philadelphia International samt ABC Circle Films (Barry Diller) och New World Pictures (Roger Corman). En gång i tiden hade EWW:s ledningsavdelning en lista som sträckte sig från Womack, the O’Jays, Teddy Pendergrass och Herbie Hancock till Natalie Cole, Billy Paul och Earth, Wind & Fire.

Kenneth Gamble från den legendariska produktionsduon Gamble & Huff, och medgrundare av Philadelphia International, träffade Wright för första gången på en NATRA-kongress. Paret skulle senare vara med och grunda Black Music Association, ur vilken deklarationen av juni uppstod som Black Music Month.

Relaterad

Harold Childs, ‘Consummate Record Man’, död vid 80

2023-09-15

“Ed var en framåtsträvande”, säger Gamble till Billboard. ”Det saknades kunskap och förståelse om ekonomin i vår bransch. Ed, tillsammans med Clarence Avant, Jules Malamud, Glenda Gracia, Dyana Williams och artister som Earth, Wind & Fire och Stevie Wonder bland andra, hjälpte till att främja vår kultur. Ed var en av de främsta ledarna som skapade ekonomiska möjligheter för svarta proffs såväl som etableringen av Black Music Month, nu på sitt 44:e år.”

Wrights karriärresumé inkluderar hans etablering av GEI Communications, specialiserad på marknadsundersökningar, konsultation och PR, och artist management-företaget Global Entertainment, som lanserades 1977. Han var också delägare/president för Long Beach, Kalifornien, FM station KNAC på 80-talet och senare ledde artisten Chico DeBarge och den rekonstruerade gruppen DeBarge med Bobby DeBarge.

Tidigare Mercury Records-president Ed Eckstein var 19 år gammal 1973 och “en grön musikjournalist” för Soul magazine när hans tilldelade beat satte honom i kontakt med Wrights firma, EWW.

“Ed och hans pålitliga löjtnant Bob Brock var huvud och axlar framför allt PR-företag som specialiserade sig på att representera samtida R&B-artister”, minns Eckstein i ett mejl till Billboard. “Jag reflekterar med glädje över den perioden då jag skulle få ett samtal och frågade om mitt intresse för att prata med en ung, pre-Teddy Theodore Pendergrass Jr. från Harold Melvin & the Blue Notes eller att tillbringa en dag med O’Jays’ Eddie Levert. Och att tillbringa större delen av en kväll i studion medan Epic Records-artisten Minnie Riperton avslutade sitt karriärdefinierande album Perfect Angel med Stevie Wonder. Ed var en affärsman med värdighet, klass och professionalism som drev en förstklassig verksamhet och vars mentorskap och handledning drev min karriär från dess begynnande skeden genom de följande decennierna. Vila så gott, Ed. Du berörde många liv med din milda hand.”

Wrights överlevande inkluderar hans syster, Bedria Sanders.

The post Ed Wright, “Forward Thinker” som hjälpte till att forma den moderna musikindustrin, dör vid 82 appeared first on Teknik- och underhållningsnyheter, recensioner, erbjudanden och hur.