Considerando el gran interés que despierta el artículo sobre el Vínculo de Apego con el Medio, en esta pieza hablaré de lo que ocurre cuando se interrumpe un fuerte vínculo afectivo y emocional con nuestro espacio.

Hemos dicho que, desde el nacimiento, establecemos vínculos importantes con el entorno en el que vivimos y que son comparables a los estilos de apego que se crean con la persona que más nos cuida en los primeros momentos de nuestra existencia.

En consecuencia, ambos tipos de vínculo se caracterizan por una importancia física ligada a la seguridad y protección y por un fuerte componente emocional .

Hasta ahora solo nos hemos ocupado del momento de acercamiento entre el individuo y el entorno, pero ¿qué ocurre cuando se interrumpe este vínculo? ¿Por una reubicación, voluntaria o involuntaria, o por la destrucción de nuestro medio ambiente debido a un desastre natural, como un terremoto o una inundación?

Duelo por la pérdida del objeto de apego

Hace aproximadamente un año fui a L’Aquila a visitar a unos amigos. Caminando por el centro y escuchando la narración de lo sucedido, aparecía claramente el desánimo y la nostalgia por la pérdida de los lugares de la niñez y la adolescencia. Cada rincón que para mí era un montón de escombros representaba un trozo de su historia personal. El terremoto destruyó una parte de la historia de vida de cada uno de sus habitantes.

El traslado o la pérdida brusca de un lugar de vinculación se considera un evento potencialmente estresante, agravado sobre todo en los casos en que es causado por desastres naturales o la pérdida de seres queridos.

Por lo tanto , el desapego del entorno es un evento que puede crear un fuerte malestar psicológico y conducir a problemas graves.

Los primeros estudios que se interesaron por las reacciones tras una separación del lugar de apego fueron realizados por Fried en 1963.

Fried estudió las reacciones negativas de una gran población que fue desplazada por la fuerza de un vecindario de Boston en las décadas de 1950 y 1960 como resultado de una importante remodelación urbana. A pesar de la disponibilidad de retorno para los habitantes originales, en el barrio renovado, para la mayoría de los residentes esto no fue posible debido al alza en los precios de la vivienda. En consecuencia, la mudanza no deseada había provocado la pérdida de un entorno familiar y la ruptura de relaciones de vecindad y amistades más profundas. Por lo tanto, el cambio se vivió como una deportación y sentimientos de desánimo y verdadero duelo de separación.caracterizaron a las personas, incluso después de algún tiempo [Fried, 1963].

Ruptura voluntaria y no voluntaria

Después de leer los resultados de la investigación de Fried, muchos de ustedes se estarán preguntando: ¿y si la transferencia es voluntaria?

Cuando se trata de romper la relación de apego a un lugar, de hecho es bueno distinguir entre un retiro voluntario o un retiro forzoso .

Los traslados voluntarios como los por estudios, trabajo o matrimonio o convivencia son previsibles y por tanto es posible prepararlos con mucha antelación. Se reducen las relaciones sociales del lugar de partida y se intenta «anticipar» las vivencias del nuevo entorno . Se trata pues de modificar partes de nuestra identidad para adaptarlas al nuevo entorno [Baroni, 1998].

La ruptura de una buena relación con el entorno se caracteriza por un período de estrés psicológico de «ruptura» y un período posterior en el que el individuo trata de hacer frente a esta pérdida creando nuevos vínculos (Brown y Perkins 1992). Estas fases pueden verse como un proceso de elaboración de la pérdida de un vínculo emocional a través del duelo .

En situaciones en las que la ruptura es forzada por motivos familiares, laborales o políticos, pueden surgir incluso trastornos físicos y mentales graves : por ejemplo, un aumento de los trastornos coronarios en los trabajadores varones [Syme, Hyman y Enterline 1965], de la depresión en las esposas de trabajadores transferidos [Brett, 1982] y mortalidad en los ancianos [Pastlan, 1980].

La ruptura o alteración de una relación de apego a un lugar también puede ocurrir por cambios en las características físicas o sociales del entorno, como, por ejemplo, el nivel subjetivo de seguridad tras robos por ladrones [Brown y Perkins 1992]. De hecho, en las personas a las que les han robado en sus casas, los sentimientos normales de ira e impotencia suelen estar asociados a una sensación permanente de inseguridad y malestar ligada al temor de estar solo en el lugar por donde ya han entrado los ladrones. En cierto sentido nos sentimos “traicionados”, porque el lugar que era seguro para nosotros ya no lo es.

Los cambios de carácter arquitectónico o urbano también pueden ser responsables de romper el vínculo de apego y, por lo tanto, generar sentimientos de pérdida y nostalgia.

¿Qué sentimientos? Nostalgia

Si quisiéramos expresar en una sola palabra el conjunto de emociones asociadas a la pérdida de un lugar amado, sería nostalgia.

La nostalgia es un sentimiento de separación y distanciamiento que surge ante la situación de pérdida de vínculos físicos con un lugar hacia el cual se había desarrollado un afecto positivo.

Este sentimiento se caracteriza por el sufrimiento de separación, pensamientos de ambientes lejanos, deseo de volver a casa, depresión, ansiedad y sensación de inseguridad [Costa, 2010].

Sin embargo, la ruptura del vínculo de apego y los resultados que conlleva son mitigados por factores personales como la motivación para iniciar una mudanza, la deseabilidad por el lugar esperado, la edad y características de personalidad como, por ejemplo, la disposición a la exploración.

Concluyo el artículo introduciendo el tema del próximo encuentro que es el concepto de identidad vinculado al medio ambiente.

El apego a los lugares, en cualquier matiz, es parte importante de nuestra personalidad e identidad; de hecho, inevitablemente se desarrolla dentro de las relaciones espaciales y sociales que la condicionan. Esto implica que, en caso de ruptura del vínculo con el entorno, nuestra identidad también puede verse amenazada y alterada.