จรวด Starship ขนาดใหญ่ของ Spacex ซึ่งเป็นจรวดที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา ระเบิดในเที่ยวบินแรกที่ยังไม่ได้ขับเมื่อวันพฤหัสบดี และบินได้สำเร็จนานกว่าสองนาทีก่อนที่จะพังทลายลงมาอย่างควบคุมไม่ได้และระเบิดเป็นก้อนเมฆที่เต็มไปด้วยเศษซากที่ลุกเป็นไฟ
Related Articles
“Starship เพิ่งประสบกับสิ่งที่เราเรียกว่าการถอดชิ้นส่วนที่ไม่ได้กำหนดเวลาอย่างรวดเร็ว หรือ RUD ระหว่างการขึ้น” John Insprucker วิศวกรของ SpaceX กล่าว ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้วิจารณ์การเปิดตัวในเว็บคาสต์ของบริษัท
“ตอนนี้เป็นการทดสอบการพัฒนา นี่เป็นการบินทดสอบครั้งแรกของ Starship และเป้าหมายคือการรวบรวมข้อมูล และอย่างที่เราพูด เคลียร์แพดและเตรียมพร้อมสำหรับการบินอีกครั้ง ดังนั้นคุณไม่มีทางรู้แน่ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่อย่างที่เราสัญญาว่ารับประกันความตื่นเต้น! Starship มอบจุดจบที่ค่อนข้างน่าตื่นเต้นให้กับสิ่งที่เป็นการทดสอบที่เหลือเชื่ออย่างแท้จริง”
Elon Musk ผู้ก่อตั้ง SpaceX ทวีตซึ่งติดตามการเปิดตัวจากศูนย์ควบคุม SpaceX ใน Boca Chica รัฐเท็กซัส: “ขอแสดงความยินดีกับทีม @SpaceX กับการเปิดตัวการทดสอบที่น่าตื่นเต้นของ Starship! เรียนรู้มากมายสำหรับการเปิดตัวการทดสอบครั้งต่อไปในอีกไม่กี่เดือน”
การเปิดตัวในวันพฤหัสบดีเป็นความพยายามครั้งที่สองหลังจาก ขัดจังหวะการนับถอยหลัง ในวันจันทร์เนื่องจากวาล์วแช่แข็ง
สร้างความตื่นเต้นให้กับผู้อาศัยในพื้นที่ นักท่องเที่ยว และนักข่าวหลายพันคนที่มองจาก South Padre Island ที่อยู่ใกล้เคียง เครื่องยนต์ Raptor ที่ใช้เชื้อเพลิงมีเทน 33 เครื่องที่ขับเคลื่อน Super Heavy ด่านแรกคำรามอย่างมีชีวิตชีวาในเวลา 9.30 น. EDT ซึ่งช้ากว่าที่วางแผนไว้ 2 นาทีเนื่องจากปัญหาทางเทคนิคเล็กน้อย .
เครื่องยนต์เร่งแรงขับอย่างรวดเร็วสูงถึง 16 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นพลังสองเท่าของจรวดดวงจันทร์ SLS ของ Nasa ที่เป็นเจ้าของสถิติปัจจุบัน และจรวดขนาดมหึมาก็ปีนขึ้นอย่างสง่าผ่าเผยจากศูนย์ปล่อย “Starbase” ของ SpaceX
ด้วยเครื่องยนต์ที่กลืนจรวดประมาณ 40,000 ปอนด์ต่อวินาที จรวดเริ่มไต่ขึ้นตรงแล้วเอียงอย่างสง่างามสู่วิถีตะวันออกไปยังช่องแคบฟลอริดา
แต่กราฟิกบนหน้าจอในการออกอากาศทางเว็บของ SpaceX แสดงให้เห็นว่าเครื่องยนต์ Raptor สามตัวจากทั้งหมด 33 ตัวดับลงชั่วขณะหนึ่งหลังจากทะยานขึ้นหรือไม่เคยติดไฟเลย – สองตัวในวงแหวนรอบนอกของ Raptors 20 ตัวที่คงที่และหนึ่งใน 13 เครื่องยนต์ที่บังคับทิศทางได้กลาง เครื่องยนต์ด้านนอกอีก 3 เครื่องดับลงในนาทีถัดไป 20 วินาทีหรือมากกว่านั้น
หนึ่งนาทีและ 55 วินาทีหลังจากทะยานขึ้น ควันไอเสียของจรวดก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กลายเป็นอสมมาตรอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งบ่งชี้ถึงความผิดปกติที่สำคัญบางอย่าง ในไม่ช้าจรวดก็ดูเหมือนจะเริ่มเคลื่อนตัวรอบแกนยาวของมันเหมือนของเล่นด้านบนที่ช้าลง
เครื่องยนต์ระยะแรกคาดว่าจะปิดลงสองนาที 45 วินาทีหลังจากเปิดตัว และอาจได้ยินตัวควบคุม SpaceX เพื่อตรวจสอบคำสั่งปิดเครื่อง แต่ระยะที่หนึ่งและสองไม่เคยแยกออกจากกัน และไม่กี่วินาทีก่อนถึงเครื่องหมายสี่นาที จรวดก็ระเบิด
ที่สำนักงานใหญ่ของ SpaceX ในฮอว์ธอร์น แคลิฟอร์เนีย วิศวกรของบริษัทกลุ่มหนึ่งในตอนแรกถอนหายใจพร้อมกัน จากนั้นจึงระเบิดเสียงเชียร์และเสียงปรบมือ
“อย่างที่คุณเห็น ตามที่เราได้สัญญาไว้ การสิ้นสุดที่น่าตื่นเต้นของการบินทดสอบครั้งแรกของ Starship!” ผู้วิจารณ์เปิดตัว Kate Tice อุทาน
ระดับความสูงสูงสุดอยู่ที่ 24 ไมล์ และความเร็วสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 1,400 ไมล์ต่อชั่วโมง ยานพาหนะตกลงไปที่ระดับความสูงประมาณ 18 ไมล์เมื่อระบบทำลายอัตโนมัติของมันจุดชนวนระเบิดในทั้งสองขั้นตอน
“เมื่อเวลา 8:33 น. ตามเวลา CT Starship ประสบความสำเร็จในการยกออกจากแท่นปล่อยจรวดในวงโคจรเป็นครั้งแรก” SpaceX กล่าวบนหน้าเว็บ “ยานเคลียร์พื้นและชายหาดขณะที่ยานเอ็นเตอร์ไพรส์ปีนขึ้นไปถึงจุดสุดยอดประมาณ 39 กม. เหนืออ่าวเม็กซิโก ซึ่งสูงที่สุดในบรรดายานเอ็นเตอร์ไพรส์ทั้งหมดในปัจจุบัน
“ยานพาหนะประสบปัญหาเครื่องยนต์หลายตัวดับระหว่างการทดสอบการบิน สูญเสียระดับความสูง และเริ่มพังทลาย ระบบยุติการบินได้รับคำสั่งจากทั้งเครื่องช่วยหายใจและเรือ ตามขั้นตอนมาตรฐาน แผ่นรองพื้นและบริเวณโดยรอบได้รับการเคลียร์อย่างดีก่อนการระเบิด ทดสอบ และเราคาดว่าถนนและชายหาดใกล้กับแพดจะยังคงปิดจนถึงวันพรุ่งนี้”
สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติกล่าวว่าหน่วยงานจะดูแลการสอบสวนอุบัติเหตุ
“การกลับสู่เที่ยวบินของยาน Starship/Super Heavy (จะ) ขึ้นอยู่กับ FAA ที่กำหนดว่าระบบ กระบวนการ หรือขั้นตอนใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุไม่ส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยสาธารณะ”
อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับ SpaceX และ NASA คืออะไร
ในระหว่างการโทร Twitter Spaces กับสมาชิกในวันอาทิตย์ Musk มองข้ามความคาดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“Starship เป็นจรวดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา” เขากล่าว “มันมากกว่าสองเท่าของจรวด Saturn 5 ซึ่งเป็นจรวดดวงจันทร์ของ Saturn 5 ซึ่งเป็นจรวดที่ใหญ่ที่สุดที่เคยขึ้นสู่วงโคจร มีมวลประมาณ 2 เท่า ดังนั้น เรามีเครื่องยนต์ 33 เครื่องบนเครื่องเพิ่มกำลัง เรามี 6 เครื่อง เครื่องยนต์ที่อยู่ขั้นบนของเรือ เครื่องยนต์ มันเยอะมาก
“ดังนั้นฉันเดาว่าฉันคงแค่ตั้งความคาดหวังไว้ต่ำ ถ้าเราอยู่ห่างจากแท่นยิงจรวดไกลพอก่อนที่จะมีอะไรผิดพลาด ฉันคิดว่าฉันจะถือว่าสำเร็จ แค่อย่าระเบิดแท่นยิง! ”
Musk กล่าวว่า Starship ซึ่งประกอบด้วยขั้นตอนแรกของ Super Heavy และขั้นตอนที่สองที่เรียกว่า Starship (อย่างสับสน) คือกุญแจสู่อนาคตของบริษัท
ในขณะที่จรวด Falcon 9 ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงของ SpaceX ครองตลาดการเปิดตัวเชิงพาณิชย์ระหว่างประเทศในขณะนี้ จรวดนำกลับมาใช้ใหม่ได้เพียงบางส่วนเท่านั้น ขั้นตอนแรกของจรวดได้ทำการลงจอดสำเร็จแล้ว 186 ครั้ง แต่ขั้นตอนบนหายไป
ตรงกันข้ามยิ่งมีพลังมากเท่านั้นเอ็นเตอร์ไพรส์ซึ่งสามารถยกน้ำหนักได้ 100 ตันขึ้นสู่วงโคจรระดับต่ำของโลก ได้รับการออกแบบให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างเต็มที่ Super Heavy ได้รับการออกแบบให้บินกลับไปยังฐานปล่อยจรวด ไม่ว่าจะใน Boca Chica หรือที่ Kennedy Space Center ในฟลอริดา และร่อนลงมาเพื่อทำทัชดาวน์ โดยแขนหุ่นยนต์ขนาดใหญ่ 2 ข้างยึดไว้บนโครงสำหรับตั้งสิ่งของจรวดที่เรียกว่า “ตะเกียบ”
ยานอวกาศได้รับการออกแบบให้บินเองเพื่อทำทัชดาวน์ได้ทุกที่ที่มีที่ลงจอด เช่นเดียวกับทัชดาวน์บนดวงจันทร์หรือดาวอังคารในที่สุด
แต่สำหรับเที่ยวบินทดสอบแบบบูรณาการครั้งแรกของยานพาหนะ ไม่มีการวางแผนการกู้คืนดังกล่าว เป้าหมายคือการรวบรวมข้อมูลการบินไปจนถึงน้ำกระเซ็นที่ “รุนแรง” ในอ่าวเม็กซิโกและสำหรับขั้นบนของมหาสมุทรแปซิฟิก
SpaceX ล้มเหลวในการบรรลุวัตถุประสงค์เหล่านั้นในวันพฤหัสบดี แต่เพียงแค่นำ Super Heavy ขึ้นจากพื้นและออกจากบรรยากาศชั้นล่างที่หนาแน่น นับเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญสำหรับผู้สร้างจรวดในแคลิฟอร์เนีย
NASA ซึ่งจ่ายเงินให้ SpaceX หลายพันล้านเพื่อสร้างความแตกต่างของ Starship บนสเตจบรรทุกนักบินอวกาศลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์ในอีก 2-3 ปีข้างหน้า ก็ยังได้รับกำลังใจ
“ขอแสดงความยินดีกับ @SpaceX ในการทดสอบการบินแบบบูรณาการครั้งแรกของ Starship!” Bill Nelson ผู้บริหาร NASA ทวีต “ทุกความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ตลอดประวัติศาสตร์นั้นต้องการความเสี่ยงในระดับหนึ่ง เพราะความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่ย่อมมาพร้อมกับรางวัลอันยิ่งใหญ่ เฝ้ารอทุกสิ่งที่ SpaceX เรียนรู้ การทดสอบการบินครั้งต่อไปและหลังจากนั้น”
แต่มันจะไม่ง่าย.
ในการส่งยานอวกาศไปยังดวงจันทร์ SpaceX จะต้องส่งยานไปยังวงโคจรระดับต่ำของโลกก่อน ซึ่งยานอวกาศลำอื่นๆ ที่ตามมาจะต้องนัดพบ จอดเทียบท่า และเติมเชื้อเพลิงให้กับยานที่โคจรรอบดวงจันทร์อย่างอิสระ เพื่อให้สามารถระเบิดออกจากวงโคจรโลกและมุ่งหน้าสู่ห้วงลึกได้ ช่องว่าง.
สัญญาของ NASA กำหนดให้มีการบินทดสอบบนดวงจันทร์แบบไม่ใช้นักบิน 1 ครั้ง ก่อนที่นักบินอวกาศจะพยายามลงจอด การทำทุกอย่างให้เสร็จสิ้นภายในเป้าหมายอย่างเป็นทางการของ NASA ในปี 2025 นั้นฟังดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์ แต่เจ้าหน้าที่ของหน่วยงานหวังว่า SpaceX จะสามารถดึงมันออกมาได้
ยังไม่ทราบว่ามีการวางแผนเที่ยวบินทดสอบของ Starship กี่เที่ยวก่อนที่ SpaceX จะพร้อมเปิดตัวลูกค้าที่ชำระเงิน นอกจากโครงการดวงจันทร์ของ NASA แล้ว ยังมีภารกิจพลเรือนทั้งหมดอย่างน้อย 3 ภารกิจที่ได้รับการจองจนถึงปัจจุบัน
จาเร็ด ไอแซกแมน มหาเศรษฐีพันล้าน ผู้สร้างแผนภูมิเที่ยวบินส่วนตัวครั้งแรกของ Crew Dragonสู่วงโคจรระดับต่ำของโลกในปี 2562 มีแผนจะขึ้นบินในวงโคจรด้วยนักบินครั้งแรกของยานอวกาศซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Polaris Dawn ของเขา
มหาเศรษฐีชาวญี่ปุ่น Yusaku Maezawa ผู้จ่ายเงินให้ชาวรัสเซียเพื่อเยี่ยมชมสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2564 ได้เช่าเหมาลำเที่ยวบิน Starship ชื่อ “Dear Moon” เพื่อพาเขา ผู้ช่วย และศิลปินและผู้มีอิทธิพล 10 คนไปด้วยทุนส่วนตัวทั่ว – ไหว้พระจันทร์ปีนี้หรือปีหน้า
เที่ยวบินพลเรือน Starship เที่ยวบินที่สามซึ่งมีผู้โดยสาร 12 คน รวมทั้งทหารผ่านศึกสถานีอวกาศ Dennis Tito และภรรยาของเขาก็ถูกจองแล้วเช่นกัน ติโตจ่ายเงินให้ชาวรัสเซียประมาณ 20 ล้านดอลลาร์สำหรับการเยี่ยมชมสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2544 และบอกว่าเขาแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะกลับขึ้นไปในอวกาศและแบ่งปันประสบการณ์กับภรรยาของเขา
ยังไม่ทราบว่า SpaceX อาจคิดค่าใช้จ่ายใดสำหรับเที่ยวบิน Starship แบบเช่าเหมาลำเป็นการส่วนตัว
