I flera år var det enda sättet att få Photoshop att betala hundratals dollar i förskott för en licens, eller ta till de snyggare hörnen på internet och piratkopiera en sprucken version. Nu, via Adobe Creative Cloud, kan du få Photoshop för $ 9,99 per månad. Lägg gärna in dina egna koppar kaffe, pint öl, nävar baguetter eller annan prisjämförelse här.

Trots det något mer rimliga priset finns det tillräckligt med bra, billigare alternativ till Photoshop där ute för att det väcker frågan: är Photoshop verkligen värt hundra eller så dollar per år?

Photoshop är nummer ett

Photoshop är det bästa, kraftfullaste och alla andra superlativ du känner för att kasta in, bildredigeringsprogram. Det är guldstandarden, proffsens val, och så inblandat i populärkulturen är namnet nu ett verb. Det Finns en anledning till att allt detta är sant.

Photoshops funktionsuppsättning är enorm. Det har uppenbarligen alla verktyg du behöver för att redigera foton (det är i namnet), men Photoshop kan också användas för grafisk design, 3D-modellering, skapa vektorgrafik, designa webbsidor, förbereda filer för utskrift och så mycket mer. Om en bild eller grafik kan manipuleras på något sätt är oddsen att det finns ett verktyg eller en teknik som gör det i Photoshop.

RELATERAD: De bästa billigare alternativen till Photoshop

Ja, Affinity Photo, Pixelmator och till och med GIMP är anständiga alternativ för vissa saker, men inte för allt. Affinity Photo saknar Photoshops design eller 3D-kotletter, Pixelmator är inte lika bra med foton och GIMP är ungefär lika användarvänlig som en arg hund och kan inte hantera RAW-bilder. För att omformulera Annie Oakley, allt de kan göra kan Photoshop göra bättre. Om du vill få Photoshops fullständiga funktionsuppsättning måste du fördubbla eller tredubbla på alternativa appar.

Det är inte bara industristandarden (som ger interoperabilitet med alla Adobes andra populära appar), men utvecklare har byggt på Photoshop som en plattform. Om du vill ha ett plugin-program som gör det lättare att retuschera huden eller får dina bilder att se ut som om de togs på klassiska filmer, kan du enkelt hitta en. Appar som Googles Nik Collection fungerar direkt ur lådan med Photoshop, men behöver ofta lösningar med andra appar.

Det är inte bara utvecklare som kan utöka Photoshop-funktionerna. Det finns en del kraftfullt automatiserad inbyggnad som alla kan använda sig av. Jag har en Photoshop-åtgärd som automatiskt ändrar storlek och lägger till en ram till alla mina bilder för How-To Geek. Under några månader här har jag laddat upp ett par hundra bilder. Konservativt har den åtgärden sparat mig två eller tre timmars arbete. Så länge jag inte får sparken kommer den åtgärden att spara tid för mig varje dag.

Jag är inte den enda som gör åtgärder. Du kan hitta åtgärder till salu som kan automatisera saker som att skapa dubbla exponeringar eller tilt-shift-effekten. Du kan också bara göra din egen. Alla verktyg du behöver är inbyggda i Photoshop.

Det kan verka som en samling nischverktyg för superavancerade användare, men när du börjar använda dem är det omöjligt att gå tillbaka till mer grundläggande bildredigerare.

Om du behöver (eller vill ha det bästa) är Photoshop absolut värt det med Tio Dollar i månaden. Även om det används av många amatörer är det utan tvekan ett professionellt program. De flesta andra appar som är lika dominerande inom andra områden, säger AutoCAD för arkitekter och ingenjörer, kostar hundratals dollar i månaden. Medan andra bildappar har några av Photoshops funktioner är ingen av dem det fullständiga paketet.

Du kan förmodligen ha råd med det

Jag har tillbringat mycket tid med att diskutera med mina kollegor om Photoshop är “billigt” eller inte. Men med tio dollar i månaden, om du menar allvar med fotografering och fotoredigering, kan du förmodligen skrapa ihop tillräckligt med pengar för det.

Många människor har kämpat med att betala för immateriella varor som programvara. Det är en stor anledning att App Store och Google Play Store är fyllda med gratis, freemium och super billiga appar. Om du inte kan hålla det i handen eller slå någon över huvudet med det, hur kan det vara värt mycket pengar?

RELATERAD: Hur du köper din första högkvalitativa kamera

Men här är saken: om du har investerat hundratals dollar i en högkvalitativ kamera och hundratals mer på en dator, så är förmodligen tio dollar i månaden för professionell programvara som markant kommer att förbättra kvaliteten på dina bilder för mycket ekonomiskt.

Fotografering är en dyr hobby, och Photoshop är bara en annan utrustning som du använder. Visst, du kan välja ett mer budgetvänligt alternativ, men precis som din fysiska utrustning får du vad du betalar för.

10 dollar i månaden ger dig mer än bara Photoshop

Att $ 10 i månaden inte bara ger dig Photoshop, heller. Priset är för Adobes Creative Cloud Photography Plan, som inkluderar Lightroom och Photoshop- och Lightroom-smarttelefonapparna.

RELATERAD: Vad är Adobe Lightroom och behöver jag det?

Om du menar allvar med fotografering är Lightroom fantastiskt i sig. Det är en katalog för alla dina bilder, en RAW-utvecklingsapp och en kraftfull bildredigerare.

När du tar Photoshop och Lightroom tillsammans har du ett paket som är mycket kraftfullare och användbart för fotografer än någon annan app på egen hand. Även om du vill använda Affinity Photo för att redigera dina bilder måste du fortfarande skaffa en katalogapp för att hålla reda på allt. Det finns inget värre än att behöva gräva igenom ditt filsystem och leta efter en fantastisk bild som du vet att du har sparat någonstans.

Och precis som Photoshop är den bästa bildredigeraren, är Lightroom den bästa fotokatalogeringsappen. Du får inte en app i världsklass för tio dollar i månaden, du får två.

I slutändan är det upp till dig

Personligen tycker jag att Photoshop är absolut värt priset. Jag är väldigt seriös om min fotografering. Jag vill använda världens bästa programvara och efter att ha testat alla alternativ gör Photoshop mitt jobb enklare. För något så viktigt för den delen av min karriär bestämde jag mig för att ha råd.

Men det är bara min tankeprocess. Du måste fatta ditt eget beslut. Med Adobe Creative Cloud Photography Plan får du två förstklassiga professionella appar för tio dollar i månaden, men det finns billigare alternativ du också kan använda. Huruvida Photoshop och Lightrooms extra kraft motiverar det ökade priset är upp till dig.