O povo Hirota, que ocupou uma ilha japonesa por cerca de 400 anos, achatou deliberadamente a nuca de seus filhos. E os especialistas não sabem ao certo por quê.

Com informações de Live Science.

Por 400 anos, um grupo de indígenas que viviam no Japão deformaram deliberadamente os crânios de seus filhos, sugere um novo estudo.

O povo Hirota residia na ilha de Tanegashima, no sul do Japão, entre o final do período Yayoi e o período Kofun, ou entre os séculos III e VII. Entre 1957 e 1959, e mais tarde entre 2005 e 2006, os pesquisadores escavaram vários esqueletos de um sítio de Hirota em Tanegashima e descobriram que a maioria tinha crânios deformados.

Até agora, não estava claro se os crânios foram deformados por um processo natural desconhecido ou deliberadamente deformados por meio de um processo conhecido como deformação craniana artificial (ACD ou DCA), que normalmente envolve envolver ou pressionar o crânio de uma criança para mudar sua forma logo após o nascimento. (ACD também é conhecida como deformação intencional do crânio; no entanto, esse termo é usado com menos frequência, pois a maioria dos indivíduos não toma essa decisão por conta própria.)

Em um novo estudo, publicado na quarta-feira (16 de agosto) na revista PLOS One, os pesquisadores reanalisaram os crânios e os compararam com os restos mortais japoneses do mesmo período. Seus resultados indicam que ACD é a explicação mais provável para os crânios contorcidos.

A equipe de pesquisa analisou a forma geral do crânio em 2D e fez varreduras em 3D dos ossos. Em seguida, eles compararam os crânios com os dos povos Yayoi e Jomon, que ocuparam outras partes do Japão na mesma época. 

Todos os restos deformados de Hirota foram alterados para criar uma cabeça ligeiramente encurtada com a parte de trás do crânio achatada. A análise revelou danos muito semelhantes ao osso occipital na base de cada crânio e mostrou “depressões em partes do crânio que conectam os ossos”, disse a principal autora do estudo, Noriko Seguchi, antropóloga biológica da Universidade de Kyushu, no Japão, em uma declaração. 

Um número igual de restos mortais masculinos e femininos foram deformados, e não houve diferença entre os sexos nas formas dos crânios. Deformações semelhantes não foram observadas entre os crânios Yayoi ou Jomon. A morfologia distinta dos crânios de Hirota “sugere fortemente modificação craniana intencional”, disse Seguchi.

Não se sabe por que o Povo Hirota escolheu alterar os crânios de seus bebês. Uma possibilidade é que isso os ajudou a se distinguir de outros grupos, escreveram os pesquisadores no comunicado. A equipe planeja examinar crânios deformados mais arcaicos da região para obter mais informações sobre por que o ACD foi realizado.

Evidências de ACD foram descobertas em muitos grupos ao longo da história, incluindo os hunos, mulheres européias medievais, maias, algumas tribos nativas americanas e pessoas da antiga cultura Paracas no que hoje é o Peru, cujos crânios excepcionalmente alongados foram mal interpretados por conspirações. teóricos como evidência de alienígenas, a revista Discover relatou em um artigo de 2022 no ACD. 

O ACD ainda é praticado hoje, principalmente na nação de Vanuatu, no Pacífico, onde os crânios dos indivíduos são deformados para parecerem mais semelhantes a uma de suas divindades, que é retratada com uma cabeça alongada. Em raras ocasiões, algumas meninas em partes da República Democrática do Congo têm suas cabeças alongadas no nascimento como um símbolo de status, informou a revista Discover.