Nota do editor: este artigo menciona atos de violência por parceiro íntimo contra pessoas das Primeiras Nações.

Por Kyllie Cripps, The Conversation

As mulheres indígenas têm oito vezes mais chances de serem assassinadas do que as não indígenas, segundo estatísticas nacionais da Austrália. Os números compilados pelo Instituto Australiano de Criminologia mostram que uma proporção significativa desses casos é atribuível à violência praticada pelo parceiro íntimo.

Conduzi um estudo, publicado recentemente, que examinou as mortes de 151 mulheres e meninas indígenas de toda a Austrália durante um período de 20 anos, começando em 2000. Quase todas essas mulheres e meninas foram submetidas à violência de parceiros íntimos, seja nas mãos de do marido ou cônjuge de facto (72,2%), namorado (15,9%) ou ex-companheiro (5,9%). Os infratores eram indígenas e não indígenas.

Embora essas estatísticas mostrem um quadro sombrio, elas fornecem pouca percepção sobre a extensão total da violência sofrida e seu impacto sobre mulheres, crianças e famílias. Suas histórias, infelizmente, são silenciadas nos números.

Minha pesquisa também revelou que, em quase todos esses casos, as mulheres indígenas que sofreram violência por parceiro íntimo se envolveram com a polícia para ajudá-las em suas situações. No entanto, muitas mulheres não receberam o apoio que poderia ter salvado suas vidas.

As mulheres se perdendo atrás dos números

As pessoas submetidas à violência nos casos que investigamos haviam morrido, então dependíamos muito de registros coronários. Esses registros forneceram informações sobre suas experiências de violência no período que antecedeu e incluiu suas mortes.

Descobrimos que a idade média das mulheres indígenas que morreram de violência por parceiro íntimo era de 35 anos. A mais nova era adolescente e a mais velha tinha 60 anos.

Esses registros também fornecem detalhes gráficos sobre a natureza dessas mortes, deixando poucas dúvidas quanto ao sofrimento das mulheres.

Das mulheres cujas histórias estudamos, 61,6% morreram de agressões contundentes que duraram horas. Os infratores utilizavam não só o corpo para infligir lesões, mas também o que estivesse à sua disposição, como pedras, pedaços de concreto, ripas de cerca e móveis.

O significado deste achado é que ele fala sobre a possibilidade de testemunhas (outros membros da família, vizinhos, transeuntes) terem a oportunidade de intervir ligando para emergência em nome da vítima. Certamente havia evidências disso nos casos que examinamos.

No momento da redação deste relatório, 106 criminosos entre os 151 casos foram responsabilizados pelo sistema de justiça pela morte dessas mulheres. No entanto, deve-se notar que nem todos foram condenados por assassinato ou homicídio culposo.

Sabemos pelos prontuários que 41,7% dos casos que investigamos são mães. Sete das mulheres também estavam grávidas no momento de suas mortes.

Os registros também mostram que 25% dos filhos dessas mulheres testemunharam violência em casa, possivelmente incluindo o próprio assassinato. Esse achado é importante, pois reforça a necessidade de cuidados informados sobre o trauma para crianças nessas situações.

Envolvimento da polícia – ou a falta dele

É preciso muita coragem para nossas mulheres buscarem apoio, muitas tendo que avaliar os riscos e benefícios de denunciar a violência à polícia.

Por exemplo, uma denúncia de violência doméstica à polícia agora significa denúncia obrigatória aos serviços de proteção à criança para quem tem filhos. Esse medo se deve ao fato de os povos das Primeiras Nações serem desproporcionalmente afetados pelos serviços de proteção à criança, com 42,2% das crianças em cuidados fora de casa sendo aborígenes e ilhéus do Estreito de Torres.

Mulheres indígenas também foram presas quando pediram ajuda, seja por serem identificadas erroneamente como autoras do crime, seja por outros motivos, como multas vencidas.

Em um caso, a mulher de Yamatji, Tamika Mullally, foi espancada quase até a morte por seu parceiro, mas a polícia prendeu ela e seu pai, que veio para ajudá-la. Seu bebê Charlie foi posteriormente morto por seu parceiro enquanto ela e seu pai estavam sob custódia da polícia.

Muitos vão se lembrar do caso de Roberta, destaque no programa ABC 4 Cantos “Quantos Mais?” em 2022. Mostrava um vídeo da polícia não levando os ferimentos de Roberta a sério e também dizendo a ela em termos inequívocos para não ligar novamente.

Nosso estudo constatou que havia uma prática consistente de descumprimento das ordens gerais da polícia relativas à violência doméstica. Por exemplo, os policiais não estavam fazendo verificações de antecedentes para saber se as ordens de restrição estavam em vigor para determinar o nível de risco em que uma vítima pode estar.

Também descobrimos que a polícia frequentemente não atendia aos pedidos das vítimas de ordens de violência doméstica para protegê-las. Alguns policiais perguntaram à vítima se ela realmente queria que seu parceiro fosse ao tribunal, forçando as vítimas a questionar suas próprias decisões sobre sua segurança.

Uma relutância semelhante por parte da polícia em agir sobre violações de ordens de violência doméstica também foi encontrada nos arquivos do caso. Esse padrão de ações e inação significa que oportunidades cruciais para evitar resultados trágicos podem ser perdidas.

Um legista (nome omitido) que conduziu 17,9% dos inquéritos e investigações dos casos deste estudo relatou que, em sua experiência, se não era o racismo institucional que estava atrapalhando a atuação da polícia, “era o policiamento preguiçoso”.

“Apenas tentando encontrar a maneira mais fácil de encerrar uma investigação. Ou talvez seja ignorância cultural.”

Isso é significativo à luz das recentes declarações do comissário de polícia de Victoria à Comissão de Justiça de Yoorrook. O comissário admitiu que “nosso policiamento de aborígines é influenciado pelo racismo sistêmico ou estrutural”, que “passou despercebido, sem controle, sem punição ou sem sanções apropriadas” e “causou danos significativos em gerações de famílias aborígenes”.

Outras jurisdições policiais declararam que “não acreditam que tenhamos racismo sistêmico”, mas reconheceram igualmente que membros de sua força estavam “trocando opiniões racistas, sexistas e misóginas”.

A investigação sobre as respostas do Serviço de Polícia de Queensland à violência doméstica e familiar descobriu que há uma falta de compreensão da dinâmica e dos desequilíbrios de poder nas relações de violência doméstica.

O relatório afirmou que há uma escassez significativa de recursos nessa área, o que leva a reformas reativas e, às vezes, de curta duração. E na linha de frente, pode gerar confusão quanto às expectativas na prática policial.

A polícia precisa fazer melhor

Os legistas continuarão a investigar e relatar as mortes de nossas mulheres. O mesmo acontecerá com as revisões de mortes por violência doméstica e familiar que agora estão sendo instituídas na maioria das jurisdições em todo o país.

Especialistas indígenas precisam ser incluídos nas equipes que revisam esses dados para investigar mais profundamente o racismo, o sexismo e a misoginia que nossas mulheres vivenciam.

A polícia precisa incorporar processos e medidas de responsabilização mais eficazes para que haja uma avaliação de que suas ações e inação afetam vidas. Mulheres e meninas indígenas que sofreram violência merecem ser tratadas com humildade, respeito e dignidade. Trabalhar com eles e para que eles alcancem a segurança deve estar sempre no centro do trabalho que fazemos. Este artigo e pesquisa nos lembram que podemos e devemos fazer melhor.

A vida dessas mulheres importava. Eles foram amados e valorizados por nossas famílias e comunidades. Precisamos honrá-los, garantindo que as futuras vítimas-sobreviventes não sejam decepcionadas como foram.

Kyllie Cripps, Professor, Director Monash Indigenous Studies Centre, School of Philosophical, Historical & International Studies (SOPHIS), School of Social Sciences (SOSS), Faculty of Arts, Monash University

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.