Como os animais, muitas espécies de plantas estão lutando para se adaptar a um planeta dominado pelos humanos. 

Por Cell Press com informações de Science Daily.

Plantas são frequentemente negligenciadas nos esforços de conservação, embora sejam mais baratas e fáceis de proteger do que os animais e desempenhem um papel fundamental no reforço de nossos sistemas de alimentação, combustível e medicina. Um ecologista de Plantas sugere uma abordagem para prevenir todas as futuras extinções de plantas terrestres em todo o mundo, que inclui o treinamento de mais especialistas em plantas, a construção de um ‘metaherbário’ online e a criação de ‘microreservas’.

“Não há nenhuma razão técnica para que qualquer espécie de planta conhecida deva ser extinta”, escreve o ecologista de plantas Richard T. Corlett, do Jardim Botânico Tropical Xishuangbanna em Yunnan, China. “Se a extinção zero é potencialmente alcançável para as plantas, uma meta menos ambiciosa seria indesculpável”.

Estima-se que 21% a 48% das espécies de plantas vasculares – que incluem plantas com flores e árvores – podem ser extintas, principalmente devido a mudanças no uso da terra e práticas de colheita insustentáveis. Embora seja potencialmente possível evitar a extinção de todas as 382.000 espécies de plantas atualmente conhecidas, nenhuma solução única funciona para todas as espécies. Os planos de conservação podem assumir várias formas e podem ser executados no habitat natural de uma planta, muitas vezes na forma de uma reserva natural, ou em um ambiente curado, como um jardim botânico. Às vezes, uma combinação funciona melhor. Por exemplo, uma microreserva – um pequeno pedaço de terra protegida projetado para contornar as restrições de espaço – poderia ser acoplado a um suprimento de sementes congeladas para recorrer, se necessário.

“A conservação de populações selvagens autossustentáveis ​​em áreas protegidas é o ideal”, diz Corlett. “Isso permite a evolução contínua em resposta às mudanças ambientais em andamento (como mudanças climáticas e novas pragas e doenças) e o apoio contínuo de mutualistas, herbívoros e patógenos, alguns dos quais podem enfrentar a extinção sem suas únicas plantas hospedeiras”.

Uma das maiores barreiras na conservação de plantas é a falta de especialistas treinados, especialmente em áreas tropicais onde já existe um acúmulo considerável de espécies não identificadas que precisam ser estudadas. “Espécies não descritas são invisíveis para a ciência e planejamento de conservação”, diz Corlett. É provável que muitas “extinções sombrias”, que ocorrem quando as espécies desaparecem sem que saibamos que elas existiram, já tenham acontecido.

Outro obstáculo na prevenção da extinção de plantas é o acesso à informação. Atualmente, os registros de espécies mais confiáveis ​​vêm de espécimes de plantas, que são difíceis de utilizar à distância. Corlett argumenta que os pesquisadores podem contornar esse problema construindo um “metaherbário” online, vinculando registros digitalizados de espécimes de herbário com fotografias, avaliações de status, planos de recuperação e links para outros recursos. O banco de dados on-line permitiria o acesso fácil às informações necessárias para salvar todas as espécies de plantas – um feito que exigirá colaboração e dedicação nos níveis individual, nacional e global.

“Existem algumas áreas importantes que precisam de mais pesquisas, mas a maior parte do que é necessário não é novidade, mas muito mais do mesmo: mais pessoas, mais espaço, mais financiamento, mais monitoramento e mais intervenções locais que funcionem”. diz Corlett.

Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Cell Press . Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.

Referência do periódico :
Richard T. Corlett. Achieving zero extinction for land plants. Trends in Plant Science, 2023 DOI: 10.1016/j.tplants.2023.03.019