Um leitor anónimo comentou o artigo sobre os postos dos militares com a seguinte pergunta: «Os Sargentos não eram denominados nesta época de Oficiais inferiores?» Trata-se de uma pergunta pertinente e devo admitir que o que escrevo nesta nesta resposta bem podia ter escrito no texto em questão.
Não conheço nenhum Texto Onde Estas questões estejam explicadas. Não quer dizer que não exista e tenho esperança que este meio de comunicação, ao por-nos em contacto com conhecidos e desconhecidos, permita alertar alguém que esteja informado sobre o assunto e que tenha a amabilidade de aqui publicar algo que nos esclareça.
No entanto, vou tentar adiantar alguma coisa.
Não conheço nem tenho ao meu dispor os sucessivos diplomas de reorganização do exército que permitam esclarecer (se é que esclarecem) este assunto. No entanto, é verdade que em 1801, referiam-se os Sargentos como Oficiais Inferiores. Veja-se, por exemplo, o mapa Estado do Regimento de Infantaria de Chaves em 1801 (http://www.arqnet.pt/exercito/1801reginfchaves.html) onde aparecem os seguintes grupos:
- Estado Maior e Menor
- Oficiais
- Oficiais Inferiores, Tambores e Soldados.
Embora seja utilizada a designação de Oficiais Inferiores, esta aparece reunida aos Tambores e Soldados, ou seja, aparecem agrupados os Sargentos e as Praças.
Ao consultar os índices da publicação das Ordens do Dia de Beresford, encontramos a designação de Oficiais Inferiores apenas em 1814, na O.D. de 22 de Setembro, ao referir o [...] Oficial Inferior encarregado do seu respetivo depósito [...], e na O.D. de 28 de Setembro em que refere os [...] Oficiais e Oficiais Inferiores[...].
Decididamente, a designação de Oficiais Inferiores era aplicada aos Sargentos. No entanto, não disponho de elementos que permitam fixar os limites deste conceito e fico com dúvidas:
- Quando começaram os Sargentos a ser designados por Oficiais Inferiores? Quando deixou de se aplicar esta terminologia?
- Eram os Oficiais Inferiores considerados Praças? Era no conjunto dos Soldados ou Cabos com maior mérito que os escolhiam.
Não dispondo de meios para responder a esta questão, procurei conselho junto de quem tem mais conhecimentos que eu mas a resposta que obtive foi idêntica ao que escrevi no início deste texto: «Não conheço Nenhum Texto Onde estas questões estejam explicadas». Fica-me o consolo que a Internet hoje chega a todo o lado e permite uma troca muito mais ampla de ideias. Assim, certamente vai aparecer alguém com conhecimentos e boa vontade para contribuir para este esclarecimento pois, da minha parte, mais não posso dizer porque estaria a inventar.
Manuel Francisco Veiga Gouveia Mourão,
Coronel de Infantaria na Reserva
