Ein verloren geglaubter Freund kehrt in The Witcher 3 – Blood and Wine zurück. Es heißt, dass die Erweiterung „Blut und Wein“ für The Witcher 3: Wild Hunt die letzte große Fahrt von Geralt von Rivia darstellt, soweit es den Entwickler CD Projekt Red betrifft.

Die letzte Erweiterung mit The Witcher 3 – Blood and Wine

Es gibt Anzeichen dafür, dass dies nicht der Fall ist, denn ein Großteil der Handlung von The Witcher 3 – Blood and Wine dreht sich um die Rückkehr eines lange verloren geglaubten Freundes. Aber selbst wenn das der Fall ist, ist das so gut wie ein Abschied, den man sich nur wünschen kann. Die Sonne mag hier heller scheinen als jemals zuvor für den Schlächter von Blaviken, und es gibt einen Unterton von Hoffnung, der in der Flut der Verzweiflung in den vorherigen Einträgen verloren gegangen ist, aber passenderweise ist dies vor allem eine Geschichte über den Schmerz des Loslassens.

Auf nach Toussaint

Die Stärke der Erweiterung Blood and Wine liegt vor allem in der Art und Weise, wie sie einen klaren Bruch mit dem Rest von The Witcher 3 vollzieht, indem sie dich weit weg von den Leichenbergen von Velen und der grauen Düsternis von Skellige bringt, nur wenige Augenblicke nachdem du die entsprechende Quest von einem Nachrichtenbrett angenommen hast. Das Ziel ist Toussaint, ein reizender Ort mit sanften Hügeln, die mit Weinbergen bedeckt sind und in ein warmes Licht getaucht sind, das die Trübsal zu vertreiben scheint. Das ist ein kluger Schachzug, denn so wird das Gefühl vermieden, dass Geralt sich mit den größeren Problemen der Region beschäftigen sollte, wie es in Hearts of Stone manchmal der Fall war. Im sonnigen Toussaint ist Geralt einfach nur ein berühmter Hexer, dem nicht die dringende Notwendigkeit, die Welt zu retten, im Nacken sitzt, und im Kontext einer Erweiterung ist die Geschichte umso besser dafür.

Toussaint

Toussaint ist dem Süden Frankreichs nachempfunden. Die Geschichte von The Witcher 3 – Blood and Wine strotzt vor Gags auf Kosten der Weinkennerschaft, bis hin zu einem Sommelier, der anhand eines Flecks in Sekundenschnelle den genauen Jahrgang eines bestimmten Weins erschnüffeln kann. Auch die französische ritterliche Tradition wird aufs Korn genommen. Toussaint ist ein zu alberner Ort für diesen düsteren und ernsten Charakter.
Herzogin Anna Henrietta verkörpert die Vielschichtigkeit von Toussaint selbst.

Eine andere Seite von Geralts Welt

Innerhalb der ersten zwei Stunden dieses etwa 20- bis 25-stündigen Abenteuers wirst du dich in diesen Ort verlieben. The Witcher 3 – Blood and Wine zeigt eine andere Seite von Geralts Welt, und es zeigt, dass CD Projekt Red immer noch eine gute Geschichte erzählen kann, ohne sich zu sehr auf Untergang und Düsternis zu stützen. Obwohl Toussaint nur etwa so groß ist wie das Niemandsland von Velen, fühlt sich die Rückkehr nach Novigrad und Skellige jetzt wie ein Exil an. Es ist nicht nur der Anblick der malerischen Burg, die von schneebedeckten Bergen umgeben ist, die überzeugt, sondern auch die starke Besetzung der Charaktere. Da gibt es einen aufbrausenden Schuhputzer, der immer versucht, aus jeder Unterhaltung Profit zu schlagen; da gibt es Geralts bezaubernde, zurückgekehrte Freundin und eine schelmische junge Frau, deren Bosheit das vergleichsweise glückliche Leben von Toussaint endgültig zu beenden droht. Vor allem aber ist da die Herzogin Anna Henrietta von Toussaint. Sie verkörpert die Vielschichtigkeit von Toussaint selbst, schmückt sich im Frieden mit Prunk, kämpft aber tapfer und selbstbewusst, wenn es darauf ankommt.

Blut und Wein

Wie nicht anders zu erwarten, geht es in dieser Geschichte um Sonne und Wein und Spaß, vor allem aber um Vampire. Das wird im Allgemeinen gut gehandhabt, auch wenn der Hauptantagonist in The Witcher 3 – Blood and Wine nie so stark dargestellt wird wie die vielen Figuren, die ihn umgeben. Er wirkt wie ein bockiger, aber mächtiger Idiot, und sein einziger wahrer Moment der Komplexität verschwindet so schnell wie seine Verwandlung aus der körperlichen Form. Er dient hauptsächlich dazu, Geralts zurückgekehrtem Freund mehr Komplexität zu verleihen. Tatsächlich dient der Vampirrahmen hauptsächlich als Kulisse für zwei gute Menschen, die darum kämpfen, ihre Zuneigung zu ihren widerspenstigen Freunden und ihrer Familie zu rechtfertigen, und für die Folgen, die diese Beziehungen für alle anderen haben.

Eine faszinierende Geschichte

Die Geschichte von The Witcher 3 – Blood and Wine ist faszinierend. Die Geschichte führt dich tief in die seltsame und faszinierende Sichtweise des Witcher-Schöpfers Andrzej Sapkowski auf die Vampire und hält den Schwung aufrecht, indem sie immer wieder neue Wendungen einführt, wenn die Geschichte kurz vor dem Ende zu stehen scheint. Es ist eine brillante Feier der vielfältigen Witcher-Erfahrung, wie du sie bisher kanntest, sei es durch die erwarteten Kämpfe, das Herumtollen auf Maskenbällen oder den Guten Geralt, der uralte Flüche aufhebt oder sogar einen Showdown mit dem Großen Bösen Wolf hat.

Die Bosskämpfe

Bei Bosskämpfen in The Witcher 3 – Blood and Wine kommt es in der Regel auf Schnelligkeit und sorgfältige strategische Überlegungen an. Wie in Hearts of Stone kommt es auch hier bei den Bosskämpfen auf Schnelligkeit und strategisches Denken an, was wiederum eine willkommene Abwechslung zu den vorhersehbaren Schlägereien des Hauptspiels darstellt. Bemerkenswert ist ein Turnierkampf mit einer riesigen rollenden Felsen-Kreatur, die versucht, dich in einer kleinen Arena ohne Schutz zu zerschmettern, was mehrere sorgfältig getimte Ausweichmanöver erfordert.

Die Farbe in Blood and Wine

Die Farbe, die Blood and Wine in The Witcher 3 bringt, ist nicht nur auf die Landschaft beschränkt. Manchmal ist sie wörtlich zu nehmen, wie im Fall der kosmetischen Färbungen, die Geralt für seine Hexer-Sets verwenden kann, aber leider nicht für alles andere. Manchen Leuten bedeutet das sehr viel, und sie würden nicht einmal eine ansonsten gute Rüstung tragen, wenn sie unpassend aussieht. Auch die Färbung ermöglichte es, Stücke auf neue Weise zu schätzen. Nehmen wir die Ursine-Rüstung: Mit einem kräftigen roten Farbstoff bespritzt, fühlt man sich wie ein Inquisitor bei Game of Thrones.

Das Weingut

In Blood and Wine lernst du auch Geralt von Rivia kennen, einen Winzer, der schon früh ein verfallenes Weingut erhält, das von Bauern bevölkert wird, die gar nicht zu wissen scheinen, dass er der Chef ist. Das scheint zugegebenermaßen etwas untypisch für Geralt von Rivia zu sein, den außergewöhnlichen Monstertöter und Reiter von Roaches. In der Praxis findet Geralt einen großartigen Ort, um seine Rüstungen und Waffen zur Schau zu stellen, anstatt sie in einer Truhe zu verstauen, und eine Möglichkeit, im Tausch gegen Gold einige zusätzliche Boni zu erhalten. Ein Bett zum Beispiel verleiht Geralt Vitalität, ein renovierter Stall gibt Roach mehr Ausdauer. Es gibt sogar einen Garten, in dem du Kräuter anbauen kannst, und ein Alchemielabor, das Mutagene abbauen kann. Das alles sind gute Gründe, um immer mal wieder vorbeizuschauen. Bedauerlich ist, dass du praktisch keine andere Wahl hast, als etwas Geld für die Reparatur dieses oder jenes Gebäudes auszugeben.

Neue Waffen und Rüstungen

Ganz zu schweigen von all den neuen Waffen, Rüstungen und Goodies wie dem neuen Skellige Gwint-Deck, die die Erweiterung abrunden, komplett mit großmeisterlich gefertigten Sets mit Setboni. Oft tauchen diese Set-Boni sogar bei den nicht Hexer-spezifischen Sets auf, wie zum Beispiel bei einer schweren Vampir-Rüstung, die massive Nahkampf-Resistenzen gewährt und für jeden getöteten Feind Vitalität wiederherstellt, solange ihr mindestens drei der sechs Teile tragt. Die Erweiterung bringt auch Mutationen, die (endlich) neue Fertigkeitsslots freischalten und Nebeneffekte gewähren, wie z. B. eine, die die Angriffskraft und Zeichenintensität in den ersten Sekunden eines Kampfes erhöht. Diese 12 Mutationen können das Kampfgeschehen in The Witcher 3 erheblich verändern, sei es, indem du Feinde explodieren lässt, wenn du sie mit kritischen Treffern tötest, oder indem du die Chance hast, dass ein tödlicher Schlag Geralt wieder auf volle Gesundheit heilt.

Vorteile für New Game Plus-Spieler

All diese Dinge hätten die frühe Geschichte und die Kämpfe trivialisieren können, und so zielen insbesondere die Mutationen darauf ab, New Game Plus-Spielern einen Vorteil zu verschaffen, wenn sie sich an die schwierigeren Schwierigkeitsgrade wagen. So kannst du in Blood and Wine erst ab etwa Stufe 33 mithalten, so dass das frühe Spiel eine Herausforderung bleibt. Wenn du das alles überspringst und mit einem neuen Charakter der Stufe 35 einsteigst, kannst du das tun. Dennoch wird ein Patch, der zusammen mit der Erweiterung veröffentlicht wird, Verbesserungen an der Benutzeroberfläche für alle bringen, einschließlich einer längst überfälligen Option, neue Bücher und Briefe sofort zu lesen, wenn du sie in die Hand nimmst.

Fazit

Die Erweiterungen von Blood and Wine helfen dabei, einige der wenigen Schwachpunkte von The Witcher 3 zu beheben. Blood and Wine beendet die Saga von Geralt von Rivia auf stilvolle Weise und bringt eine Geschichte von charmanten Vampiren und schwieriger Freundschaft mit sich, die in einer atemberaubenden neuen Landschaft angesiedelt ist, die sich von der Trostlosigkeit, die man bislang kannte, abhebt. Die Erweiterung bringt auch einige willkommene Gameplay-Verbesserungen mit sich, darunter Mutationen, die Möglichkeit, Rüstungen zu färben, und einen Weinberg zum Anbau von Kräutern. Vor allem aber lässt sie Geralt an einem guten Ort zurück.

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