Os astrônomos sabem muito bem que o sol está lentamente ficando mais brilhante e em cerca de um bilhão de anos a Terra ficará quente demais para viver.

Um cientista agora está propondo uma solução radical que permitiria aos humanos viver mais tempo neste planeta – afastando-o fisicamente do sol.

Albert Zijlstra, professor de astrofísica na Universidade de Manchester, propõe afastar a Terra cerca de cinco milhões de quilômetros do Sol.

Atualmente, a Terra orbita o Sol a uma distância de 93 milhões de milhas (150 milhões de km), mas essa distância precisa ser estendida para pelo menos 96 milhões de milhas (155 milhões de km), diz ele.

Esse movimento aumentaria um ano para 380 dias, o que significa que teríamos que adicionar 15 dias extras em um ano civil em algum lugar.

“A Terra está ficando mais quente – a melhor estimativa é que os oceanos começarão a evaporar em um ou dois bilhões de anos”, disse o professor Zijlstra ao MailOnline.

“Pouco depois seremos como Vênus, com temperaturas de várias centenas de graus Celsius, então precisamos nos mover antes que isso aconteça.”

“Para que o mundo vivo sobreviva além de um bilhão de anos, precisamos nos mover alguns milhões de quilômetros do sol.”

Para explicar como o ambicioso projeto funcionaria, um pouco de astrofísica básica é essencial primeiro.

Quando um planeta (como a Terra) desacelera sua órbita, ele se aproxima do Sol devido à tremenda atração gravitacional que nossa estrela exerce sobre seus planetas.

Quando um planeta acelera sua órbita, ele também se afasta do Sol, em parte porque nessa velocidade ele pode resistir melhor à atração gravitacional do Sol.

Como todos os planetas do sistema solar, a Terra está gradualmente se afastando do Sol – mas não o suficiente para resfriar o planeta significativamente.

O conceito do professor Zijlstra de se afastar do Sol envolveria uma assistência de gravidade ou manobra de “estilingue”, que é comumente usada para acelerar espaçonaves mesmo depois de terem sido lançadas da Terra.

Ao se aproximar de um planeta, essa espaçonave pode usar a atração gravitacional do planeta para aumentar sua velocidade, o que, por sua vez, faz com que o próprio planeta desacelere ligeiramente em sua órbita.

E como sabemos, devido às leis da física, quando um planeta desacelera, ele se aproxima do sol.

É um fato pouco conhecido que estilingues gravitacionais também podem ser usados ​​para reduzir a velocidade da espaçonave, que tem o efeito oposto no planeta, acelerando-o em sua órbita.

E à medida que o planeta acelera sua órbita, ele se afasta do sol.

Este é o conceito básico no qual o projeto se basearia, mas em vez de uma espaçonave (que seria muito pequena), o professor Zijlstra sugere o uso de um asteróide maciço – cerca de 30 milhas (50 km) de diâmetro, o tamanho de um grande cidade.

Ele sugere alterar de alguma forma a órbita do asteróide enquanto ele ainda está no espaço, talvez empurrando-o com uma sonda robótica em um determinado ângulo e velocidade.

Se for bem-sucedido, o asteróide daria uma volta ao redor do sol e voaria de volta para a Terra antes de se lançar na órbita terrestre.

Isso desaceleraria o asteróide e, mais importante, aceleraria a Terra – embora fazer todo o processo apenas uma vez não seria suficiente.

“Como a Terra precisa acelerar para se afastar do Sol, temos que permitir que o asteróide perca velocidade à medida que se move para o interior do sistema solar”, disse o professor Zijlstra.

“Faça isso um milhão de vezes e a Terra aumentará sua velocidade na quantidade de que precisamos.”

“Depois de um milhão de sobrevôos, a Terra está em sua nova órbita próxima à cidade.

“E como temos um bilhão de anos para o movimento se mover, isso significa que precisamos apenas de um sobrevôo do asteróide a cada mil anos”.

“Faça isso a cada mil anos e, ao longo de um bilhão de anos, podemos mover a Terra o suficiente para que sua temperatura permaneça constante à medida que o sol fica mais brilhante.”

Em última análise, parece um trabalho grande o suficiente apenas para a NASA ou até mesmo um consórcio de agências espaciais internacionais trabalhando juntas.

Até agora, os custos associados certamente seriam muitas vezes maiores do que o projeto DART de US$ 324,5 milhões (£ 258 milhões) da NASA no ano passado para atingir um asteróide.

O público também pode ter preocupações de que um asteroide tão grande possa se aproximar da Terra, especialmente considerando que foi um asteroide que exterminou os dinossauros.

“Teríamos que calcular a trajetória com muito cuidado, mas com espaçonaves fazemos isso regularmente”, disse o professor Zijlstra.

O cientista aponta que existem dois tipos de aquecimento global a serem enfrentados.

A primeira, bem conhecida, é causada pelas emissões de gases de efeito estufa causadas por atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis.

A segunda forma menos conhecida de aquecimento global é devido ao brilho natural do sol, que em cerca de um bilhão de anos tornará a Terra quente demais para se viver.

“Ainda vai demorar muito, mas os cientistas estão sendo pagos para encontrar soluções para problemas futuros antes que alguém pense nisso”, disse ele ao MailOnline.

“Este conceito não é uma solução para o atual aquecimento global causado pelo homem.”

“Está demorando muito para nos ajudar agora – precisamos resolver o aquecimento global causado pelo homem de outra maneira.”

“Mas resolverá as mudanças de longo prazo no sol.”