De acordo com o World Wildlife Fund, pesquisadores descobriram centenas de novas espécies de animais e plantas em partes remotas do mundo anteriormente inacessíveis aos humanos.

As 380 espécies recém-descobertas incluem animais vertebrados, como um lagarto que muda de cor, um morcego de polegar grosso, uma cobra venenosa com o nome de uma deusa mitológica chinesa, uma orquídea que se parece com um marreta e uma perereca com pele semelhante a musgo espesso. De acordo com o WWF, todos eles foram encontrados na região metropolitana de Mekong, na Ásia. Novas descobertas de espécies Relatório divulgado no domingo.

Ao longo do rio Mekong, que separa Laos e Tailândia, existem quilômetros de floresta em regiões montanhosas. Sem estradas, as pessoas não têm acesso às espécies desconhecidas, o que as mantém em mistério, mas também permite que elas prosperem, Disse K. Yoganand, biólogo conservacionista e ecologista da vida selvagem e diretor regional da vida selvagem do WWF-Grande Mekong, à ABC News.

“Essas espécies estavam lá”, Disse Yoganand. “É só que eles escaparam da destruição humana até agora.”

Centenas de cientistas de universidades, organizações de conservação e institutos de pesquisa de todo o mundo descobriram 290 plantas, 19 peixes, 24 anfíbios, 46 répteis e um mamífero no Camboja, Laos, Mianmar, Tailândia e Vietnã, segundo o WWF.

As exuberantes florestas perenes, regularmente encharcadas pelas chuvas e escondidas nas montanhas, podem contribuir para a abundância de espécies de plantas e animais que habitam lá, disse Yoganand.

Segundo o relatório, cerca de 4.000 plantas vasculares, peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos foram descobertos no Grande Mekong desde 1997.

Uma das espécies que os cientistas aprenderam é o sapo de musgo Khoi, um grande anfíbio de cor verde-musgo que o ajuda a se misturar ao cenário rochoso e verde coberto de líquen e musgo. O WWF descreveu a descoberta como uma “descoberta espetacular”.

Uma cobra extremamente venenosa chamada Suzhen krait também foi encontrada. De acordo com o WWF, recebeu o nome de Bai Su Zhen, uma deusa cobra de um mito chinês chamado Lenda da Cobra Branca.

Nas montanhas de Tenasserim, na fronteira com Mianmar, pesquisadores descobriram a lagartixa curvada da Tailândia, batizada em homenagem à mítica ninfa das árvores Rukha Deva, que o WWF diz viver nas árvores e proteger as florestas. A lagartixa abre agressivamente a boca e abana o rabo quando ameaçada, disseram os cientistas.

Segundo o relatório, uma cobra semi-aquática agora conhecida como Hebius terrakarenorum foi encontrada na paisagem de Dawna-Tenasserim entre a Tailândia e Mianmar. Tem cerca de 60 cm de comprimento e foi totalmente identificado a partir de espécimes coletados em acidentes de trânsito ao longo de uma década, bem como algumas fotos, disseram os pesquisadores.

Algumas das espécies recém-descobertas já foram afetadas pela intervenção humana. No Vietnã, as invasões da agricultura e do desmatamento, bem como a coleta de animais pelas comunidades para uso como remédio tradicional para dores abdominais e infecções parasitárias, estão ameaçando o tritão crocodilo tailandês, disseram pesquisadores.

Segundo o WWF, o habitat de uma nova espécie de lagartixa também está sendo fragmentado por projetos de construção em Vientiane, capital do Laos.

Embora muitas das descobertas tenham sido o resultado do estudo de uma área que nunca havia sido explorada antes, algumas das descobertas eram de espécies conhecidas que, após uma análise mais aprofundada, os pesquisadores descobriram que tinham várias subespécies diferentes, disse Yoganand.

No Camboja, pesquisadores descobriram o lagarto-de-crista-azul, um lagarto agressivo que muda de cor como mecanismo de defesa. De acordo com o WWF, foi identificado examinando lagartos encontrados perto de um sítio arqueológico da era de Angkor. Embora a espécie seja conhecida desde que o primeiro espécime foi coletado em Mianmar no século 19, uma análise genética realizada em 2021 revelou que existem de fato muitas espécies diferentes, disse Yoganand.

O myotis de polegar grosso de Hayes, um morcego com orelhas de rato e polegares carnudos incomum, nomeado como uma nova espécie em homenagem a um espécime que permaneceu em um museu húngaro por 20 anos.

“Essas espécies notáveis ​​podem ser novas para a ciência, mas sobreviveram e evoluíram na região do Grande Mekong por milhões de anos, lembrando a nós, humanos, que elas estavam lá muito antes de nossa espécie chegar a esta região”. declaração.

Embora a região do Mekong seja um hotspot global de biodiversidade, ela também enfrenta uma “enorme variedade de ameaças”, disse Nilanga Jayasinghe, gerente de espécies asiáticas do WWF e dos EUA, em um comunicado.

“Devemos continuar a investir na proteção e conservação da natureza para que essas espécies magníficas não desapareçam antes de sabermos de sua existência”, disse Jayasinghe.

Existem 25 hotspots de diversidade global conhecidos em todo o mundo, incluindo a Amazônia na América Central e o leste do Himalaia, disse Yoganand, acrescentando que espera que a comunidade científica continue descobrindo mais e mais espécies.

Ação imediata e aumento do uso de novas tecnologias, como bioacústica e sequenciamento genético, são necessários para ajudar os cientistas a descobrir mais espécies na região, disse Truong Nguyen, pesquisador do Instituto de Ecologia e Recursos Biológicos da Academia de Ciências do Vietnã. declaração.

“Reverter a rápida perda de biodiversidade da região requer esforços mais coordenados, baseados na ciência e urgentes, e os esforços de conservação requerem mais atenção dos governos, ONGs e do público”, disse Nguyen.