Ahmedabad, Índia Um Tribunal no oeste Índia O líder da oposição, Rahul Gandhi, considerou-se culpado de difamação na quinta-feira e o condenou a dois anos de prisão por um discurso que fez em 2019 no qual se referiu a ladrões pelo sobrenome Modi.

Gandhi esteve presente no tribunal em Surat, uma cidade em Gujarat Primeiro Ministro Narendra ModiEstado de origem. Ele foi libertado sob fiança e sua sentença foi suspensa por 30 dias.

O processo criminal por difamação foi movido contra Gandhi por um líder do partido governante Bharatiya Janata (BJP) após um discurso durante a eleição geral de 2019 no qual ele se referiu ao sobrenome Modi e perguntou como todos os ladrões tinham o sobrenome.

“O tribunal considerou o comentário de Rahul Gandhi difamatório. O tribunal o considerou culpado de acordo com a Seção 499 do IPC, leia-se 500. Ele foi condenado a dois anos de prisão”, disse Ketan Reshamwala, advogado do requerente Purnesh Modi.

Gandhi disse no tribunal que fez o comentário para destacar a corrupção e não contra uma comunidade.

Gandhi é um dos principais líderes da oposição do país, que enfrentará Modi em seu terceiro mandato como primeiro-ministro em 2024.

O Congresso outrora dominante de Gandhi controla menos de 10% dos assentos eleitos na câmara baixa do parlamento e perdeu para o BJP em duas eleições gerais consecutivas, mais recentemente em 2019.

Modi continua sendo de longe o político mais popular da Índia e espera-se que conquiste uma terceira vitória nas próximas eleições gerais em 2024.