Brasil e Argentina anunciarão nesta semana que estão iniciando os trabalhos preparatórios para uma moeda comum, um movimento que pode eventualmente criar o segundo maior bloco monetário do mundo.

As duas maiores economias da América do Sul discutirão o plano em uma cúpula em Buenos Aires esta semana e convidarão outras nações latino-americanas a participar.

O foco inicial será em como uma nova moeda, que o Brasil chama de “sur” (sul), poderia impulsionar o comércio regional e reduzir a dependência do dólar americano, disseram autoridades ao Financial Times. Inicialmente, correria paralelamente ao real brasileiro e ao peso argentino.

“Haverá… uma decisão de começar a examinar os parâmetros necessários para uma moeda comum, cobrindo tudo, desde questões tributárias até o tamanho da economia e o papel dos bancos centrais”, disse o ministro da Economia da Argentina, Sergio Massa, ao Financial Times. .

“Seria um estudo sobre mecanismos de integração comercial”, acrescentou. “Não quero criar falsas expectativas. . . é o primeiro passo de um longo caminho que a América Latina deve percorrer.”

Originalmente um projeto bilateral, a iniciativa pretendia ser oferecida a outras nações da América Latina. “São Argentina e Brasil que convidam o resto da região”, disse o ministro argentino.

Uma união monetária abrangendo toda a América Latina representaria cerca de 5% do PIB global, estima o FT. A maior união monetária do mundo, o euro, responde por cerca de 14% do PIB global medido em dólares.

Outros blocos de moeda incluem o franco CFA usado por alguns países africanos e indexado ao euro e ao dólar do Caribe Oriental. No entanto, estes compreendem uma parte muito menor da produção econômica global.

Provavelmente levará muitos anos para que o projeto se concretize; Massa destacou que a Europa levou 35 anos para criar o euro.

Um anúncio oficial é esperado durante a visita do presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva à Argentina, que começa na noite de domingo, a primeira viagem do veterano ao exterior desde que assumiu o poder em 1º de janeiro.

Brasil e Argentina têm discutido uma moeda comum nos últimos anos, mas as negociações pararam devido à oposição do Banco Central do Brasil à ideia, disse um funcionário próximo às discussões. Agora que ambos os países são governados por líderes de esquerda, há maior apoio político.

Um porta-voz do Ministério da Fazenda do Brasil disse não ter informações sobre um grupo de trabalho sobre uma moeda comum. Ele observou que o ministro da Fazenda, Fernando Haddad, o fez co-autor de um artigo no ano passado, antes de começar seu trabalho atual, ele propôs uma moeda digital comum sul-americana.

O comércio entre o Brasil e a Argentina está prosperando, atingindo US$ 26,4 bilhões nos primeiros 11 meses do ano passado, um aumento de quase 21% em relação ao mesmo período de 2021. As duas nações são a força motriz por trás do bloco comercial regional do Mercosul, que inclui Paraguai e Argentina, e Uruguai.

Os benefícios de uma nova moeda comum são mais evidentes para a Argentina, onde a inflação anual se aproxima de 100% à medida que o banco central imprime dinheiro para financiar os gastos. Durante os primeiros três anos do mandato do presidente Alberto Fernández, a quantidade de dinheiro em circulação pública quadruplicou, de acordo com dados do banco central, e a nota de peso de maior valor vale menos de US$ 3 na taxa de câmbio paralela amplamente utilizada.

No Brasil, porém, haverá a preocupação de amarrar a maior economia da América Latina à de seu sempre volátil vizinho. A Argentina está praticamente isolada dos mercados internacionais de dívida desde seu calote em 2020 e ainda deve ao FMI mais de US$ 40 bilhões de um resgate de 2018.

Lula permanecerá na Argentina na terça-feira para uma cúpula dos 33 estados da Comunidade de Estados Latino-Americanos e Caribenhos (CELAC), que reunirá a nova geração de líderes de esquerda da região pela primeira vez desde uma onda eleitoral reversa no ano passado.

O presidente da Colômbia, Gustavo Petro, provavelmente comparecerá, disseram autoridades, junto com o chileno Gabriel Boric e outras figuras mais controversas, como o presidente socialista revolucionário da Venezuela, Nicolás Maduro, e o líder cubano Miguel Díaz-Canel. O presidente do México, Andrés Manuel López Obrador, geralmente evita viagens ao exterior e não participará. Protestos contra a participação de Maduro são esperados em Buenos Aires no domingo.

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O ministro das Relações Exteriores da Argentina, Santiago Cafiero, disse que a cúpula também fará promessas de maior integração regional, defesa da democracia e combate às mudanças climáticas.

Acima de tudo, disse ele ao Financial Times, a região precisa discutir que tipo de desenvolvimento econômico deseja em um momento em que o mundo está faminto por alimentos, petróleo e minerais da América Latina.

“A região entregará isso de forma a impulsionar sua economia? [solely] convertê-lo em um produtor de commodities ou fornecê-lo de uma forma que crie justiça social [by adding value]?,” ele disse.

Alfredo Serrano, um economista espanhol que dirige o think tank político regional Celag em Buenos Aires, disse que a cúpula discutirá como as cadeias de valor regionais podem ser fortalecidas para aproveitar as oportunidades regionais e progredir em direção à união monetária.

“A moeda e os mecanismos de câmbio são cruciais”, disse ele. “Existem oportunidades na América Latina hoje, dadas suas economias fortes, para encontrar instrumentos que substituam a dependência do dólar. Este será um passo muito importante em frente.”

Manuel Canelas, cientista político e ex-ministro do governo boliviano, disse que a CELAC, fundada em 2010 para ajudar os governos da América Latina e do Caribe a coordenar suas políticas sem os EUA ou o Canadá, é o único órgão de integração pan-regional que sobreviveu fez na última década, enquanto outros caíram no esquecimento.

No entanto, os presidentes de esquerda da América Latina agora enfrentam condições econômicas globais mais difíceis, políticas internas mais complicadas com muitos governos de coalizão e menos entusiasmo popular pela integração regional.

“Por isso, todas as etapas de integração certamente serão mais cautelosas. . . e deve focar diretamente na entrega de resultados e mostrar por que eles são úteis”, alertou.

Reportagem adicional de Bryan Harris em São Paulo