ROLLA, Mo. — A Universidade de Ciência e Tecnologia do Missouri lançou um serviço robótico autônomo de Entrega de alimentos no campus.

Os bots autônomos foram desenvolvidos pela empresa estoniana Starship Technologies. A empresa atua em cinco países ao redor do mundo e já enviou robôs autônomos para 30 faculdades nos Estados Unidos.

A Missouri S&T recebeu 16 das máquinas até agora.

Os clientes fazem pedidos de entrega por meio do aplicativo Starship e, em seguida, colocam um alfinete em sua localização atual para que os robôs possam encontrar facilmente o destino de entrega.

Alunos e clientes podem fazer pedidos de vários restaurantes no campus e adicionar sua música favorita, que o robô tocará em voz alta durante a entrega. Os robôs de entrega são isolados para alimentos quentes ou frios e são espaçosos o suficiente para acomodar uma caixa de pizza inteira ou cerca de três sacolas de mantimentos.

O especialista em marketing do campus, Kaleb Thomas, disse ao The Heartlander que os bots autônomos normalmente entregam um pedido em menos de 10 minutos e nunca levam mais de uma hora. As unidades esperam cerca de 10 a 15 minutos para que um cliente retire seu pedido antes de sair para a próxima entrega.

Os robôs Starship são 99% autônomos, Disse Thomas. Eles dirigem a não mais de 8 km/h, podem dirigir em calçadas, subir lancis e funcionar com mau tempo. Quando as unidades encontram problemas, elas pingam automaticamente operadores humanos para assumir a entrega manualmente.

A maioria das pessoas assume que os robôs funcionam apenas a partir de coordenadas de GPS, o que é um equívoco, diz Thomas. Os robôs também possuem sensores embutidos e câmeras de alta tecnologia para avaliar objetos e áreas ao redor e evitar colisões ou acidentes.

“A segurança é muito importante para nós”, disse Thomas. “Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com os conselhos municipais e agências governamentais locais para garantir que todos estejam seguros e felizes”.

Os robôs são monitorados de perto e equipados com alarmes antifurto que mantêm as caixas de armazenamento de alimentos trancadas até que os próprios clientes as abram por meio do aplicativo Starship.

“Esperamos que os alunos encontrem alegria surpreendente nesses robôs e eles se tornem novos melhores amigos no campus”, disse Thomas.