O mundo do Surf abraçou Sally Fitzgibbons depois que a australiana foi descartada do Tour após um resultado decepcionante no Margaret River Pro.

Fitzgibbons foi eliminada nas oitavas de final na Austrália Ocidental, o que significa que ela não conseguiu permanecer na primeira divisão da World Surf League no meio da temporada.

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A WSL introduziu uma iniciativa este ano onde as 10 melhores surfistas femininas avançariam automaticamente no ponto de corte, mas Fitzgibbons não estava entre elas e ela será forçada a continuar na Challenger Series se quiser reconquistar seu lugar no o Circuito do Campeonato em 2023.

Foi um desenvolvimento chocante para a estrela simpática da costa sul de NSW, que surfou 108 eventos consecutivos em 14 anos em turnê. Mas Fitzgibbons fez uma cara de bravo e compartilhou uma mensagem positiva nas mídias sociais à medida que sua nova realidade afundava.

“O amor incondicional que vem ao vestir minha camisa nº 89. Tudo sobre esse esporte, a comunidade do surf e meu sonho me faz voltar”, escreveu ela no Instagram.

“Senti cada um daqueles aplausos e abraços de você ontem e espero poder retribuir quando nos cruzarmos em seu grande momento.”

Os torcedores de Fitzgibbons na comunidade do surf – e são muitos – mostraram seu apoio ao jogador de 31 anos.

A rainha do surf Kelly Slater comentou em seu post: “Legend Sally. Tenho certeza de que ontem foi um dia difícil, mas não tenho dúvidas de que você estará de volta em alguns meses para ameaçar vitórias no Tour e depois o título”.

Sua colega australiana Stephanie Gilmore escreveu: “Você vai acabar com a fila e voltar para o cachimbo sem problemas!”

Lakey Peterson acrescentou: “Eu te amo Sal. Você sempre traz o melhor de mim como competidor e como pessoa. Eu amei todas as brigas que tive com você ao longo dos anos.”

Courtney Conlogue disse: “Eu te amo Sal! Uma verdadeira inspiração para todos lá fora. Mantenha o (fogo) vivo.”

O Campeão Mundial Brasileiro de 2019 Italo Ferreira comentou: “Love your surf @sally_fitz️‍” com emojis de coração de amor e fogo.

Fitzgibbons começou com um estrondo no Margaret River Pro deste ano, derrotando a número 1 do mundo Carissa Moore no dia da abertura. O australiano venceu o evento em 2017 e terminou em terceiro quatro vezes, mas não conseguiu repetir esse período quente desta vez.

Fitzgibbons começou 2022 em queda, eliminando os três primeiros eventos nas oitavas de final.

Ela ganhou 12 eventos em sua carreira e terminou em segundo lugar na corrida do campeonato mundial em três tempos excruciantes.