RIO DE JANEIRO – Três horas depois que um apóstolo santo dos últimos dias deu a um cardeal católico uma visita ao novo Templo no Rio de Janeiro, Brasil, na tarde de quarta-feira, eles aparecerão juntos no painel de abertura do primeiro Simpósio sobre Religião do Brasil. Liberdade.

As datas originais do simpósio foram remarcadas para coincidir com a visitação pública do templo para permitir que os participantes fizessem passeios antes do início das operações sagradas e perto do público.

“Fui convidado a participar do simpósio e levar minha mensagem a todos esses grandes líderes religiosos e depois recebê-los no templo para ver em que acreditamos”, Disse o Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos da Igreja de Jesus Cristo de os Santos dos Últimos Dias.

“Todos esses líderes religiosos têm a oportunidade de ver um lugar muito sagrado para adorarmos ao Senhor, receber as ordenanças e fazer convênios”, disse ele.

O primeiro palestrante, moderado pelo Élder Soares, natural do Brasil, será o Cardeal Orani Tempesta, Arcebispo do Rio de Janeiro.

Ele e outros líderes santos dos últimos dias guiarão os participantes do simpósio pelo templo nos próximos dois dias.

“Você pode se juntar a nós no mesmo sentido de respeito e amor pelas ordenanças deste evangelho”, disse o Élder Soares. “Depois falaremos sobre liberdade de religião. Vamos compartilhar nossas bênçãos de fé que podemos compartilhar e viver em paz, especialmente em um lugar que é muito sagrado para nós. Toda religião ou entidade religiosa tem sua forma de adorar ao Senhor na forma como age e vive.

“Para nós, o templo é um farol de vida. É um farol para nossa própria vida, abençoando-nos com promessas que nos chegam pela fé por meio das ordenanças”.

A primeira pessoa a visitar o templo na terça-feira com o Élder Soares disse que isso o ajudou a aprender muito mais sobre as práticas e crenças dos Santos dos Últimos Dias.

“Fiquei muito interessado no batismo em homenagem às pessoas que vieram antes de você em nossa família”, disse Bruno Kazuhiro, Ministro do Turismo da Cidade do Rio. “Acho isso muito interessante porque sempre tive curiosidade sobre o cristianismo, o que acontece com as pessoas que não tiveram a chance de ser batizadas e que nunca ouviram falar do cristianismo.

“O que acontece com essas pessoas? Algumas religiões dizem: “Bem, se você não for batizado, o que podemos fazer?” É muito interessante ver que essa igreja tem essa filosofia, essa doutrina, que você pode oferecer a oportunidade para pessoas da sua família que vieram antes de você serem batizadas por você. Eu não sabia nada sobre isso e para mim foi uma experiência de aprendizado. Jamais esquecerei este ponto especial que aprendi hoje.”

O Élder Soares disse que seu discurso durante o painel de discussão de quarta-feira à noite ofereceu uma oportunidade para compartilhar e trabalhar com outros líderes religiosos para promover a paz.

“Sou grato por esta oportunidade porque terei a oportunidade de testemunhar através dos princípios da liberdade religiosa a verdade em que acredito e fui chamado a testemunhar”, disse ele.

O Élder Soares e a Presidência da Área Brasileira da Igreja de Jesus Cristo recebem jornalistas e convidados no templo do Rio de Janeiro esta semana antes de uma visitação pública de seis semanas começar no sábado.

Na terça-feira, eles realizaram visitas para funcionários de alto escalão do governo do estado do Rio de Janeiro, Secretaria de Turismo da Cidade do Rio, importantes jornalistas de TV e rádio e outros.

O conhecido apresentador de um programa religioso semanal em uma emissora de televisão estatal no Rio filmou uma longa entrevista com o Élder Joni L. Koch da Presidência da Área Brasil e a irmã Liliane Koch para um segmento de 30 minutos a ser transmitido ao público casa aberta.

A anfitriã, Luzia Lacerda, católica devota, também participará do simpósio sobre liberdade religiosa, que decorre até sexta-feira.

O Élder Soares aparecerá em um painel de discussão com o Cardeal Tempesta, que é Arcebispo do Rio há 13 anos. O Papa Francisco fez dele um cardeal há oito anos.

Os outros dois palestrantes também são importantes figuras religiosas no Brasil:

• O Presidente da Divisão Sul-Americana da Igreja Adventista do Sétimo Dia no Brasil, Stanley Arco.
• Mohammed Al Bukai, xeque e imã que é diretor de assuntos da União Nacional das Entidades Islâmicas no Brasil.

“Sou muito grato, muito humilde e, ao mesmo tempo, muito orgulhoso por ter a oportunidade de conhecer pessoas boas que promovem a fé, a paz e a unidade”, disse o Élder Soares. “É uma coisa incrível. Todos nós trabalhamos juntos para o mesmo objetivo.”

O Rio de Janeiro (literalmente Rio de Janeiro, em homenagem a uma grande baía que os exploradores portugueses originais viram quando chegaram) é um destino turístico mundialmente famoso, atraindo de 5 a 6 milhões de turistas por ano antes da pandemia. Mais de 2 milhões eram turistas internacionais.

Kazuhiro, secretário de turismo do Rio, disse que o novo templo santo dos últimos dias aumentará a reputação da cidade como um caldeirão.

“É útil para a cidade”, disse ele. “É uma cidade muito diversificada. Temos muitas religiões diferentes. Claro que é importante para nós ter um templo aqui na cidade, um lugar importante e sagrado para outra religião. Isso nos ajuda a criar nossa imagem de uma sociedade aberta e de uma cidade aberta muito cosmopolita, diversa e democrática.”

Ele disse que o Templo do Rio será alvo de dois grupos principais.

“O primeiro é o turismo religioso, pessoas que gostam de visitar catedrais, igrejas e templos”, disse Kazuhiro. “Agora, as pessoas que querem ver religiões diferentes, quando vierem à cidade, provavelmente não irão apenas ao centro da cidade e à zona sul, onde estão os lugares mais bonitos, mas provavelmente este templo será um novo objeto para pessoas que têm esse interesse em religiões. Eles provavelmente querem conhecê-lo, tirar uma foto ou algo assim.”

O segundo grupo são os próprios membros da igreja, disse ele. Os santos dos últimos dias virão não apenas do Rio de Janeiro, cujos moradores são conhecidos como cariocas, mas também de cidades e estados ao redor do Rio.

“Antes, as pessoas da igreja no Rio tinham que ir a São Paulo ou Campinas para realizar essas cerimônias mais importantes e sagradas de sua religião”, disse Kazuhiro. “Agora eles têm a oportunidade de fazer isso no Rio. Para nossos cariocas na igreja é muito importante. É uma opção ter essas outras cerimônias mais sagradas oferecidas pela Igreja mais perto de suas casas. E eu não sabia nada sobre isso até hoje.”

O ministro do Turismo disse que o templo se encaixa bem com a Barra da Tijuca, o bairro moderno da zona oeste do Rio.

“É um bairro da cidade que está crescendo economicamente”, disse. “Faz sentido que a igreja esteja apostando na Barra da Tijuca onde fica o templo, então acho que é uma boa opção para a cidade. É onde a cidade cresce”.

A entrevista de Lacerda com Elder e Sister Koch será transmitida pela TV Alerj em seu programa Expo Religion. Ela é uma católica devota.

“O principal interesse deles tem sido entender o que estamos fazendo com o templo aqui”, disse o Élder Koch. “Ela usou a Igreja Católica como comparação, então ela falou sobre a Eucaristia e vamos falar sobre o sacramento. Ela falou com padres católicos e nos fez descrever nosso ministro leigo, o templo e a Palavra de Sabedoria”.

Ela também cobriu uma ampla gama de outros tópicos, incluindo as tradições da Páscoa da Igreja, o ensino e a educação dos jovens, o trabalho missionário e de história da família da Igreja e por que o anjo Morôni aponta para o leste do topo do templo (porque a Bíblia ensina Jesus Cristo voltará do Oriente), disse a irmã Koch.

“Ela também perguntou sobre o papel de Jesus Cristo na Igreja, então explicamos a Expiação de Jesus Cristo e a importância do nome de Cristo em nome da Igreja”, disse a irmã Koch.

Lacerda disse aos Kochs que colocará um link em sua coluna de jornal para ingressos gratuitos para a casa aberta do Rio. Durante as filmagens, o Élder Koch convidou as pessoas a visitar o Templo do Rio.

O dia aberto acontecerá até o dia 30 de abril. Kazuhiro disse que isso ajudará alguns a entender uma fé que agora tem 15 estacas (grupos regionais de 5 a 12 alas) no estado do Rio e 45.000 membros da igreja no distrito do templo.

“Foi muito importante para mim visitar o templo não só para ver a arquitetura e ver que obviamente é um lugar bonito, mas também para entender como funciona a religião e quais cerimônias o templo tem”, disse.

O Élder Soares disse que a combinação da casa aberta e do simpósio beneficiará ambos os participantes.

“É uma grande oportunidade para eles aprenderem mais sobre o evangelho de Jesus Cristo e nossa fé, mas também é uma grande oportunidade para eu me alegrar com eles enquanto caminhamos juntos nessa jornada”, disse o Élder Soares. “Acho que temos muito em comum e nos respeitamos. Esperamos que juntos possamos trabalhar para uma sociedade melhor.”

O templo no Rio de Janeiro, Brasil, será dedicado no domingo, 8 de maio.

O simpósio é patrocinado em conjunto por dois grupos, o Centro Brasileiro de Estudos em Direito e Religião e Brigham Young. Centro Internacional Universitário de Estudos Jurídicos e Religiosos.