Os cientistas descobriram bactérias ligadas ao câncer de próstata agressivo no trabalho sendo aclamado como potencialmente revolucionando a prevenção e tratamento da forma mais mortal da doença.

Pesquisadores liderados pela Universidade de East Anglia realizaram análises genéticas sofisticadas na urina e no tecido da próstata de mais de 600 Homens com e sem câncer de próstata e encontraram cinco tipos de bactérias ligadas à rápida progressão da doença.

O estudo não prova que a bactéria impulsiona ou piora o câncer de próstata, mas se o trabalho em andamento confirmar seu papel, os pesquisadores podem desenvolver testes para identificar os homens em maior risco e potencialmente encontrar antibióticos para impedir que o câncer cresça a cada ano, ceifando milhares de vidas.

“Esta é uma descoberta emocionante que tem o potencial de revolucionar verdadeiramente a forma como os homens são tratados”, disse o Dr. Hayley Luxton de Próstata Câncer Reino Unido, que co-financiou a pesquisa.

Escrevendo no diário Oncologia Urologia Europeia, os cientistas descrevem como sua pesquisa genética encontrou cinco tipos de bactérias – três novas para a ciência – que foram associadas ao câncer de próstata avançado. Homens que tinham uma ou mais espécies em sua urina, próstata ou tecido tumoral eram 2,6 vezes mais propensos a ter seu câncer em estágio inicial evoluindo para doença avançada do que os homens que não tinham.

O cientista-chefe Colin Cooper, professor de genética do câncer na Universidade de East Anglia, disse que é possível que as bactérias não estejam envolvidas na doença. Por exemplo, homens com câncer de próstata mais agressivo podem ter deficiências no sistema imunológico que permitem que certas bactérias prosperem. Mas os pesquisadores suspeitam fortemente que os micróbios estejam envolvidos, bem como infecções por Helicobacter pylori aumentar o risco de câncer gástrico.

“Se você soubesse com certeza que um tipo de bactéria causa câncer de próstata, você poderia criar um antibiótico para removê-lo, e isso impediria que ele progredisse, seria de esperar”, disse Cooper. Mas não é tão fácil quanto parece, ele alertou. “Há muitas complicações. Os antibióticos não penetram muito bem na próstata e você teria que escolher um antibiótico que matasse apenas bactérias específicas”, disse ele.

Embora o câncer de próstata seja a forma mais comum da doença em homens, em muitos casos os pacientes são mais propensos a morrer com a doença do que com ela. As formas mais agressivas de câncer de próstata matam cerca de 12.000 pessoas no Reino Unido a cada ano.

Prof. Rosalind Eeles, geneticista do câncer, sobre o estudo da Instituto de Pesquisa do Câncer em Londres, disse que era um “resultado muito interessante” encontrar “novos microorganismos” em casos de câncer de próstata. “Ainda não se sabe se eles são causadores, mas se isso puder ser comprovado, teremos um caminho potencial para a prevenção”, disse ela. “A maneira como podemos provar isso é ver se esses organismos nunca são encontrados em amostras de próstata não cancerosas”.

As informações genéticas sobre os micróbios já permitiram aos cientistas descobrir como eles se comportam no corpo, incluindo as toxinas e outras substâncias que podem liberar. Isso os levou a apresentar meia dúzia de hipóteses sobre como os insetos podem causar câncer de próstata.

“Atualmente, não temos como identificar de forma confiável o câncer de próstata agressivo, e esta pesquisa pode ajudar a garantir que os homens estejam recebendo o tratamento certo para eles”, acrescentou Luxton.

“Se a equipe puder mostrar que essas bactérias recém-identificadas podem não apenas prever, mas realmente causar câncer de próstata agressivo, podemos realmente ser capazes de prevenir o câncer de próstata pela primeira vez”. Este seria um grande avanço que poderia salvar milhares de vidas todos os anos.”