Os eleitores irão para o terceiro e último referendo sobre a independência do Território do Pacífico governado pela França na Nova Caledônia no domingo.

O movimento de independência viu ganhos incrementais nos dois referendos anteriores sobre a independência da França, realizados em 2018 e 2020.

Mas a decisão dos grandes partidos de boicotar o referendo final gerou desacordo antes da votação de 12 de dezembro.

“Pedimos aos nossos ativistas e membros que não obstruam essas eleições para que possam ocorrer e, assim, mostrar que não somos contra o sistema democrático”, disse Victor Tutugoro, porta-voz do Kanak e da Frente Socialista de Libertação Nacional (FLNKS) em Nova Caledônia), membro da ampla coalizão separatista conhecida como Comitê Estratégico da Independência, em frente à Al Jazeera.

“Mesmo que a França tenha por muitas décadas incentivado a imigração de uma população principalmente da Europa e das regiões do Pacífico sob sua tutela, a fim de tornar o povo Kanak uma minoria em seu país.”

A Nova Caledônia, uma ex-colônia francesa e agora um território ultramarino com autonomia estendida, está localizada no Pacífico Sul, a quase três horas de vôo a leste da Austrália.

No Acordo de Noumea de 1998, um acordo entre líderes franceses e territoriais com o objetivo de abordar as queixas políticas e socioeconômicas entre os ilhéus indígenas, os chamados Kanaks, e dar à Nova Caledônia mais autonomia, foi dado o direito a três referendos em seu futuro concedido status político.

Os partidários pró-França acabaram de ganhar o primeiro e o segundo referendos com 56,7% e 53,3% dos votos, respectivamente.

Antes da terceira votação, Philippe Gomès, líder do partido legalista Caledonia Together, disse em entrevista ao jornal local Les Nouvelles Caledoniennes: “O verdadeiro debate é: como podemos repensar a ligação com a França? Os novos caledônios estão cansados ​​de viver com o exercício do direito à autodeterminação. Devemos trabalhar juntos – separatistas e não separatistas – para criar as condições para uma Nova Caledônia ser livre das consultas de independência. “

Mas a decisão do governo francês de realizar o referendo final neste mês para evitar as eleições presidenciais e parlamentares francesas no ano que vem irritou os partidos da independência. Apoiados pelos Estados insulares do Pacífico, eles haviam convocado uma votação no final do ano que vem.

Os partidos da independência dizem que o aumento agudo de casos COVID-19 este ano, culminando em restrições de bloqueio em setembro e outubro, e o tempo necessário para rituais fúnebres tradicionais para os mortos na comunidade Kanak, colocar sua capacidade de preparação prejudicou severamente a votação.

Questão de credibilidade

A França usou uma cota de segurança aumentada para monitorar o referendo. A Nova Caledônia tem uma população de cerca de 271.407, dos quais 41,2% são kanak e 24,1% são descendentes de europeus, principalmente franceses. Os residentes em territórios e residentes de longa data podem votar, mas a participação agora deve ficar bem abaixo dos 85,6 por cento que votaram no ano passado.

“Está claro que um referendo sobre autodeterminação com baixo comparecimento não terá a força esperada”, disse à Al Jazeera Caroline Gravelat, professora associada de direito público da Universidade da Nova Caledônia na capital Noumea.

“A decisão do FLNKS de não participar da votação é um problema político real, mas não afeta o significado do resultado, já que a lacuna entre os votos sim e não provavelmente não teria diminuído tanto a ponto de o lado do” Sim ” teria vencido “, afirmou ela.

No entanto, Tutugoro percebe que seu partido não aceitará um resultado proloyista.

“Já anunciamos que não reconheceremos este resultado e o contestaremos publicamente nos níveis francês nacional, regional do Pacífico e internacional. Já iniciamos uma campanha internacional de informação … Ressaltamos que este voto pela descolonização do nosso país não tem valor político, pois nós, o povo Kanak, os primeiros povos colonizados e independentes, estamos ausentes ”, disse Al Jazeera. .

“Que credibilidade poderia ter sem o nosso envolvimento?”

A experiência de marginalização socioeconômica, expropriação de terras e privação de direitos dos Kanaks gerou violentos distúrbios na Nova Caledônia na década de 1980.

Em um primeiro referendo realizado em 1987, antes dos acordos de Noumea, apoiadores pró-independência irritados com o sufrágio dos residentes mais jovens do território também boicotaram. A esmagadora vitória pró-França gerou protestos violentos, com a reconciliação entre os líderes franceses e territoriais culminando no Acordo de Matignon de 1988, que visava erradicar a desigualdade, e 10 anos depois o Acordo de Noumea, que criou a visão de “soberania compartilhada” promovida.

Mesmo assim, os ilhéus indígenas ainda sofrem com altos níveis de pobreza em comparação com aqueles de ascendência europeia e, embora a Nova Caledônia tenha o maior produto interno bruto (PIB) per capita na região da Melanésia, US $ 37.448, o desemprego em Kanak aumenta para cerca de 38 Porcentagem estimada.

Em fevereiro, os partidos da independência fortaleceram sua posição no governo territorial, garantindo seis dos onze cargos no poder executivo, o parlamento local do território. Eles desafiadoramente exigem autodeterminação, embora os torcedores moderados estejam prontos para considerar alguma forma de “parceria com a França”.

Os legalistas, incluindo os partidos Caledonia Together e Le Rassemblement (The Rally), argumentam que o empate com a França garantirá a segurança econômica e geopolítica.

“O que preocupa os partidos anti-independência é a própria independência. Eles acreditam que, permanecendo na unidade francesa, a Nova Caledônia será capaz de manter a maior“ independência ”ou a maior autonomia e liberdade. Nesse sentido, a França é uma potência protetora contra as interferências estrangeiras ”, disse Gravelat.

A potência europeia também injeta 1,5 bilhão de euros (1,69 bilhão de dólares) no território a cada ano, que retirará em caso de criação de um Estado.

Nova era

Os legalistas acreditam que um resultado ‘não’ inicial aumentaria a confiança na economia, enquanto a França advertiu que um ‘sim’ geraria um futuro incerto e resultaria no êxodo de 10.000 a 24.000 pessoas da Nova Caledônia.

O presidente francês Emmanuel Macron também deseja que a Nova Caledônia permaneça na comunidade, pois desempenha um papel significativo no alcance do poder naval francês e na influência geopolítica no Indo-Pacífico, acesso e tamanho de grandes reservas de níquel. contribui zona econômica exclusiva.

Qualquer que seja o resultado da votação de domingo, ele marca o fim do Acordo de Noumea e o início das discussões sobre um novo acordo sobre as relações entre a França e a Nova Caledônia. Outra votação popular para aprovar o novo acordo, que será lançado pelo governo francês após as eleições do próximo ano, está prevista para junho de 2023.

“O tempo após o referendo continua aberto e a França terá um mandato eleitoral forte após a renovação da presidência da república e da sua assembleia nacional. Vamos ficar atentos e assistir a evolução dessa situação ”, disse Tutugoro.

Ambos os lados da divisão política continuam a promover a ideia de um futuro unido.

“O ‘destino comum’ e o ‘futuro comum’ não são um ideal na Nova Caledônia, mas uma necessidade”, disse Gravelat.

Tutugoro destaca, no entanto, que qualquer futuro unido “exige o combate às desigualdades sociais neste país; contra a pobreza e o fosso crescente para os mais ricos, contra a justiça fiscal e a evasão fiscal, contra a pilhagem de recursos, contra o fracasso escolar … com base na justiça social. ”

O noivado rompido no referendo de domingo é uma indicação das profundas divisões na sociedade da Nova Caledônia e do risco de frustração e insatisfação nos próximos meses.