Este mes hemos seleccionado dos poemas: London Snow y Eros, del poeta inglés Robert Bridges (Poeta laureado en 1913).

London Snow By Robert Bridges

When men were all asleep the snow came flying,

In large white flakes falling on the city brown,

Stealthily and perpetually settling and loosely lying,

      Hushing the latest traffic of the drowsy town;

Deadening, muffling, stifling its murmurs failing;

Lazily and incessantly floating down and down:

      Silently sifting and veiling road, roof and railing;

Hiding difference, making unevenness even,

Into angles and crevices softly drifting and sailing.

      All night it fell, and when full inches seven

It lay in the depth of its uncompacted lightness,

The clouds blew off from a high and frosty heaven;

      And all woke earlier for the unaccustomed brightness

Of the winter dawning, the strange unheavenly glare:

The eye marvelled—marvelled at the dazzling whiteness;

      The ear hearkened to the stillness of the solemn air;

No sound of wheel rumbling nor of foot falling,

And the busy morning cries came thin and spare.

      Then boys I heard, as they went to school, calling,

They gathered up the crystal manna to freeze

Their tongues with tasting, their hands with snowballing;

      Or rioted in a drift, plunging up to the knees;

Or peering up from under the white-mossed wonder,

‘O look at the trees!’ they cried, ‘O look at the trees!’

      With lessened load a few carts creak and blunder,

Following along the white deserted way,

A country company long dispersed asunder:

      When now already the sun, in pale display

Standing by Paul’s high dome, spread forth below

His sparkling beams, and awoke the stir of the day.

      For now doors open, and war is waged with the snow;

And trains of sombre men, past tale of number,

Tread long brown paths, as toward their toil they go:

      But even for them awhile no cares encumber

Their minds diverted; the daily word is unspoken,

The daily thoughts of labour and sorrow slumber

At the sight of the beauty that greets them, for the charm they have broken.

Eros By Robert Bridges

Why hast thou nothing in thy face?

Thou idol of the human race,

Thou tyrant of the human heart,

The flower of lovely youth that art;

Yea, and that standest in thy youth

An image of eternal Truth,

With thy exuberant flesh so fair,

That only Pheidias might compare,

Ere from his chaste marmoreal form

Time had decayed the colours warm;

Like to his gods in thy proud dress,

Thy starry sheen of nakedness.

Surely thy body is thy mind,

For in thy face is nought to find,

Only thy soft unchristen’d smile,

That shadows neither love nor guile,

But shameless will and power immense,

In secret sensuous innocence.

O king of joy, what is thy thought?

I dream thou knowest it is nought,

And wouldst in darkness come, but thou

Makest the light where’er thou go.

Ah yet no victim of thy grace,

None who e’er long’d for thy embrace,

Hath cared to look upon thy face.

La nieve de Londres por Robert Bridges (traducción libre al español)

Cuando los hombres estaban todos dormidos la nieve llegó volando,
En grandes copos blancos cayendo sobre la ciudad marrón,
Sigilosamente y perpetuamente depositándose y cayendo libremente,
      Silenciando el tráfico más reciente de la ciudad somnolencia;
Amortiguando, silenciando, ahogando sus murmullos cayendo;
Con pereza e incesantemente flotando y cayendo:

En silencio cernidos y cubriendo con velo la carretera, el techo y barandilla;
Ocultación de división, haciendo el desnivel  nivelado,
dentro de ángulos y grietas suavemente a la deriva y navegando.
       Durante toda la noche cayó, y cuando las completas  pulgadas siete
se tendían en la profundidad de su no compactada ligereza,
Las nubes volaron desde un alto y escarchado cielo;

Y todo se despertó más temprano por  el brillo desacostumbrado
del amanecer de invierno, el extraño resplandor no celeste:
El ojo se maravilló-maravilló de la blancura deslumbrante;
       El oído escuchó la quietud del aire solemne;
No hay sonido del estruendo de la rueda ni del pie que cae,
Y los gritos ocupados por la mañana llegaron delgados y libres.

Entonces oí a chicos, mientras iban a la escuela, llamando,
Recogieron el maná de cristal para congelar
Sus lenguas con su degustación, sus manos con bolas de nieve;
       O se alborotaron a la deriva, cayendo hasta las rodillas;
O mirando hacia arriba desde debajo de la maravilla del musgo blanco,
‘O mirar a los árboles! “Gritaron,’ O mirar a los árboles!
       Con disminuida carga unos pocos carritos crujen y se mueven con torpeza,
Siguiendo por el desierto camino blanco,
Una gran empresa del país se dispersa en pedazos;

Cuando ahora ya el sol, en pálida disposición
De pie junto a alta cúpula de Pablo, extendiendo a continuación
Sus rayos brillantes, y despertaron el revuelo del día.
       Por ahora las puertas abiertas, y hace la guerra con la nieve;
Y los trenes de hombres sombríos, cuento pasado en entregas,
Pisa largos caminos de color marrón, como hacia su trabajo van:
       Pero incluso para ellos un tiempo sin preocupaciones cargan
Sus mentes desviadas; la palabra diaria no es pronunciada,
Los pensamientos diarios de trabajo y dolor de pijamas
A la vista de la belleza que los recibe, por el encanto que han roto.

Eros Por Robert Bridges (traducción libre al español).

¿Por qué no haces nada en tu rostro?
Tú ídolo de la raza humana,
Tú tirano del corazón humano,
La flor de la juventud preciosa que es arte;
Sí, y que estás, en tu juventud
Una imagen de la verdad eterna,
Con tu carne exuberante tan hermosa,
que sólo Fidias podría comparar,

antes de su casta de forma marmórea
El tiempo había desintegrado los colores cálidos;
Al igual que a sus dioses en tu vestido de orgullo,
Tu brillo estrellado de la desnudez.

Seguramente tu cuerpo es tu mente,
Porque en tu rostro no hay nada que encontrar,
Sólo tu sonrisa suave no cristiana,
Que las sombras ni el amor ni el engaño,
sino la voluntad descarada y un poder inmenso,
En secreto inocencia sensual.

Oh rey de la alegría, ¿cuál es tu pensamiento?
Sueño tú sabes qué es la nada,
Y harías que la oscuridad venga, pero tú
haces a la luz donde tú  vas.
Ah todavía ninguna víctima de tu gracia,
Ninguno de los que han sido rodeados por tu abrazo,
¿Han atendido a mirar sobre tu cara?

Robert Bridges nació el 23 de octubre de 1844 en Walmer; y falleció el 21 de abril de 1930. Fue un poeta inglés gran amigo de Gerard Manley Hopkins. Obtuvo la Orden del Mérito.

Vida

Nació en Walmer, en el condado inglés de Kent, al sureste de Londres. Se educó en el Colegio Eton y en el Colegio Corpus Christi de la Universidad de Oxford. Allí conoció a Gerard Manley Hopkins, con el cual mantendría una amistad hasta la muerte de éste en 1889. Realizó estudios de medicina en el Hospital St. Bartholomew de Londres. Ejerció como médico en el hospital para niños Great Ormond Street, pero después de contraer una neumonía, tuvo que retirarse en 1882. Tras haberse recuperado se dedicó plenamente a la escritura, aunque su carrera literaria no comenzó ahí, sino que unos años antes, en 1873, ya había publicado un libro de poesía. En 1913 fue nombrado poeta laureado.

En 1884 se casó con Monica Waterhouse, que era hija de Alfred Waterhouse, con la que tuvo tres hijos, de los cuales se encuentra la poetisa Elizabeth Daryush. Vivieron en Yattendon, después en Boar’s Hill, y finalmente en Oxford, donde Robert Bridges fallecería en 1930.

Fue gracias a él que la poesía de su amigo Gerard Manley Hopkins fue reconocida después del fallecimiento de éste, ya que publicó, en 1918, un libro donde se recogía prácticamente la obra completa de Hopkins.

Sus obras principales

Poesía

• 1876-89: The Growth of Love (1876;1889)

• 1884: Prometheus the Firegiver: A Mask in the Greek Manner (1884)

• 1885: Nero (1885)

• Eros and Psyche: A Narrative Poem in Twelve Measures (1885;1894). Una historia basada en Apuleyo.

• 1890: Return of Ulysses

• 1890: Shorter Poems, libros I – IV

• 1894: Shorter Poems, libros I – V

• Ibant Obscuri: An Experiment in the Classical Hexameter

• 1918: The Necessity of Poetry

• 1920: October and Other Poems

• 1925: New Verse

• 1925: The Tapestry: Poems

• 1929-30: The Testament of Beauty

Críticas y ensayos

• 1893: Milton’s Prosody, With a Chapter on Accentual Verse

• 1895: Keats

• 1916: The Spirit of Man

• 1927-36: Collected Essays, Papers, Etc.

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