Kingdom              : Animalia
Phylum                 : Chordata
Class                     : Amphibia
Order                     : Anura
Family                   : Myobatrachidae
Genus                   : Myobatrachus
Scientific Name  : Myobatrachus gouldii

Katak Penyu adalah spesimen yang menarik, dengan tubuh berbentuk seperti kura-kura yang kehilangan cangkangnya. Hewan-hewan ini memiliki mata kecil seperti manik-manik dan kulit berdaging berwarna merah muda dan sering digambarkan sebagai bentuk “gumpalan”. Katak ini mempunyai kaki depan yang kuat, membuat mereka mampu menggali di bawah tanah dan mencari rayap, makanan favorit mereka. Mereka muncul dari bawah tanah hanya untuk kawin setelah musim kawin di Australia Barat Daya . Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang amfibi yang menarik ini. 

Nama Ilmiah Katak Penyu

Nama ilmiahnya adalah Myobatrachus gouldii, diambil dari nama ilustrator dan ahli burung terkenal John Gould. Ini adalah bagian dari keluarga katak myobatrachidae yang ditemukan di New Guinea dan Australia. Hanya ada satu spesies, dan para ilmuwan yakin spesies ini telah beradaptasi secara khusus dengan iklim gurun gersang di barat daya Australia.

Penampilan Katak Penyu

Variasi katak ini adalah salah satu spesimen yang tampak paling berbeda di luar sana. Katak penyu memiliki kulit berwarna merah muda cerah dengan bintik-bintik emas dan hitam di seluruh bagiannya untuk menyatu dengan lingkungan sekitarnya. Matanya yang mungil dan mulutnya yang lebar sangat cocok untuk mengunyah rayap yang lezat . Mereka memiliki hidung tumpul, kaki kekar, dan lengan bawah yang kuat, hampir tampak seperti kura-kura yang kehilangan cangkangnya. Di ujung setiap lengan terdapat sepasang cakar, yang membantu katak penyu menggali makanan dan menggali lubang di bawah tanah, tempat mereka membuat rumah. Secara ukuran, katak penyu tumbuh kurang lebih 2 inci.

Perilaku Katak Penyu

Makhluk bawah tanah ini menghabiskan hampir seluruh hidupnya di bawah tanah, menggali lubang untuk berlindung dan sumber makanan. Masing-masing individu membuat rumahnya di dekat koloni rayap, di mana ia dapat memakan rayap liar yang ditemuinya. Katak ini hanya muncul dari liangnya saat musim kawin, tak lama setelah hujan musiman di Perth. 

Habitat

Katak penyu bersarang di Perth di Australia Barat, dengan wilayah yang terbentang dari Geraldton hingga Sungai Fitzgerald. Di Perth, mereka umum ditemukan di dataran pantai tetapi tidak ditemukan di wilayah pegunungan seperti Darling Range. 

Amfibi gagah ini hidup di liang bawah tanah, di tanah berpasir di mana pun rayap ditemukan.

Diet

Makanan amfibi ini seluruhnya terdiri dari rayap, satu-satunya sumber makanan favorit mereka. Faktanya, katak penyu bisa memakan sekitar 400 rayap dalam sekali makan. Katak ini membuat rumahnya berbatasan langsung dengan koloni rayap agar mudah mengakses makanan.

Predator & Ancaman

Apa yang Memakan Katak Penyu?

Amfibi ini memanfaatkan liang bawah tanahnya untuk melindungi kulit mereka dari terik matahari gurun Australia dan bersembunyi dari pemangsa. Bersembunyi lebih dari tiga kaki di bawah permukaan bumi melindungi mereka dari katak, ular , atau burung pemangsa yang lebih besar.

Reproduksi Katak Penyu, Bayi, dan Umur

Musim kawin dimulai setelah hujan musiman di Perth, biasanya pada awal musim panas, meskipun katak penyu telah diamati pada bulan Juli. Jantan merangkak naik ke liangnya, bergerak lebih dekat ke permukaan, untuk memanggil pasangan betinanya dengan suara serak yang dalam dan jelas.

Begitu dua katak bertemu, mereka menggali lebih dari tiga kaki di bawah permukaan. Namun, proses perkembangbiakan sebenarnya dimulai pada akhir musim panas, hingga empat bulan setelah katak bertemu. Hal ini karena sistem reproduksi unik yang dikembangkan katak penyu.

Seekor betina akan bertelur di akhir musim panas – hingga 50 telur sekaligus – yang membutuhkan waktu sekitar dua bulan untuk berkembang dan menetas. Berbeda dengan amfibi pada umumnya, anak-anak mereka muncul dari telurnya sebagai katak kecil yang sudah terbentuk sempurna – melewati fase kecebong sama sekali. Penetasan harus bertepatan dengan musim hujan berikutnya, agar anak katak tidak mengalami dehidrasi. Saat hujan musim semi kembali turun, bayi-bayi ini dapat meninggalkan liangnya yang aman untuk mencari pasangannya sendiri.Di alam liar, mereka hidup selama empat hingga enam tahun.

Populasi

Meskipun tidak ada penghitungan populasi secara rinci, mereka mempunyai status konservasi “paling tidak memprihatinkan”. Mereka secara eksklusif tinggal di Australia Barat Daya.