Kingdom              : Animalia
Phylum                 : Chordata
Class                     : Amphibia
Order                     : Gymnophiona
Family                   : Caecilidae
Genus                    : Caecilia Linnaeus
Scientific Name   : Apoda

Caecilian adalah amfibi berkulit halus tanpa kaki yang ukurannya berkisar dari tiga inci hingga lima kaki. Beberapa dari 192 spesies asli daerah basah dan tropis terlihat seperti cacing tanah dan spesies lain yang lebih besar terlihat seperti ular . Beberapa memiliki ekor pendek sementara yang lain tidak memiliki sama sekali. Meskipun amfibi tersebut bukan asli Amerika di luar Meksiko selatan , satu ditemukan hidup di sebuah kanal di Florida Selatan pada tahun 2021 . Itu kemungkinan besar diangkut ke negara bagian dan diperkenalkan secara ilegal sebagai bagian dari perdagangan satwa liar. Kalau tidak, spesies berbeda ditemukan di Amerika Selatan , Asia Selatan , Asia Tenggara, Afrika , India, Amerika Tengah , dan Seychelles. Sebagian besar spesies hidup di bawah tanah, menggali di mana mereka tidak perlu mendengar atau melihat dan dengan demikian tidak memiliki telinga yang terlihat dan hanya mata kecil atau tersembunyi di bawah kulit mereka.

Nama ilmiah

Amfibi ini mendapatkan namanya dari kata Latin yang berarti buta, caecus. Semua spesies modern dan punah termasuk dalam nama ilmiah dan ordo Gymnophiona. Namun masih banyak perdebatan di antara para ilmuwan tentang nama ini dengan banyak yang mengklaim bahwa makhluk tersebut seharusnya berada di bawah nama ilmiah Apoda, yang berarti “tanpa kaki”. Hanya sembilan famili dan kurang dari 200 spesies yang diketahui ada hingga setelah tahun 2011 ketika famili ke-10 yang disebut Chikilidae ditemukan.

Keluarga caecilian meliputi:

Rhinatrematidae
Ichthyophiidae
Scolecomorphidae
Herpelidae
Chikilidae
Caeciliidae
Typhlonectidae
Indotyphlidae
Siphonopidae
Dermophiidae

Penampilan & Perilaku

Caecilian tidak memiliki anggota tubuh dan terlihat seperti cacing atau ular, tergantung pada ukuran spesiesnya. Ukurannya berkisar dari yang terkecil dengan panjang tiga inci hingga yang terbesar dengan panjang hampir lima kaki. Mereka memiliki ekor pendek atau tidak sama sekali. Warna kulit licin mereka yang licin juga bervariasi menurut spesies. Sebagian besar berwarna cokelat, abu-abu, hitam, jingga, atau kuning, tetapi ada juga yang lebih berwarna.

Kulitnya menutupi sisik kalsit kecuali untuk spesies dari keluarga Scolecomorphidae dan Typhlonectidae. Typhlonectes compressicauda dari keluarga Typhlonectidae adalah satu-satunya pengecualian dengan sisik di bagian bawah tubuhnya. Caecilian tampak tersegmentasi karena lipatan berbentuk cincin muncul di tubuhnya. Mereka juga memiliki kelenjar di kulitnya yang mengeluarkan racun untuk menangkal predator. Beberapa diyakini memiliki gigitan berbisa seperti ular juga. Mereka memiliki banyak gigi tajam yang berfungsi seperti taring untuk membantu mereka menangkap mangsanya dan menelannya utuh.

Salah satu ciri caecilian yang paling jelas adalah kurangnya mata atau hanya adanya titik abu-abu seperti mata di bawah kulit mereka. Mereka hanya dapat membedakan antara gelap dan terang dan sebaliknya tidak dapat melihat. Karena mereka menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menggali di bawah tanah, mereka tidak membutuhkan penglihatan.

Adaptasi lain untuk gaya hidup menggali mereka termasuk tengkorak keras dengan moncong runcing dan mulut tersembunyi yang memungkinkan mereka untuk menembus tanah atau lumpur dengan lebih mudah. Makhluk mirip cacing ini juga memiliki otot kuat yang mampu menembus tanah. Mereka bisa berenang di air seperti belut tetapi harus muncul ke permukaan untuk bernapas. Beberapa spesies besar adalah akuatik, memiliki sirip di sepanjang bagian belakang tubuhnya.

Semua caecilian memiliki dua tentakel yang terletak di atas lubang hidung dan di bawah mata mereka. Ini digunakan untuk merasakan lingkungan mereka dalam kombinasi dengan indra penciuman hidung. Mereka adalah satu-satunya amfibi dengan tentakel. Meskipun sebagian besar memiliki telinga bagian dalam yang tersembunyi di bawah kulitnya, para ilmuwan percaya bahwa mereka dapat merasakan getaran. Spesies dalam keluarga Scolecomorphidae adalah satu-satunya amfibi yang tidak memiliki bagian telinga tengah.

Kecuali satu spesies, semua caecilian memiliki paru-paru. Tapi mereka juga bisa menggunakan kulitnya untuk menyerap oksigen. Seperti ular, banyak spesies memiliki satu paru-paru yang lebih kecil dari yang lain karena bentuk tubuhnya.

Ilmuwan hanya tahu sedikit tentang bagaimana makhluk ini hidup, kebutuhannya, atau temperamennya. Tidak jelas bagaimana mereka berhubungan satu sama lain atau apakah mereka hidup menyendiri secara eksklusif.

Habitat

Dari ratusan spesies caecilian, sebagian besar hidup di bawah tanah tempat mereka menggali, memiliki anak, dan berburu mangsa. Beberapa menjelajah ke aliran dangkal di habitat mereka yang sebagian besar basah dan tropis. Mereka berasal dari Amerika Tengah, Amerika Selatan, Afrika Selatan , Afrika Tengah, Asia Selatan, dan Asia Tenggara. Orang jarang melihat mereka di alam liar karena mereka hidup di bawah tanah. Tapi satu spesies dari Ekuador , raksasa Caecilia pachynema, muncul ke permukaan saat hujan badai dan malam hari. Beberapa dapat menahan napas di bawah air hingga 30 menit sebelum kembali ke permukaan untuk menghirup udara.

Predator & Ancaman

Caecilian menggunakan barisan taringnya yang tajam untuk menangkap mangsanya. Mereka telah diamati menjepit cacing tanah dan berguling seperti rolling pin di tanah bawah tanah untuk melumpuhkan dan menyeret cacing ke sarang mereka. Mereka menelan mangsanya utuh seperti ular sanca alih-alih mengunyah makanannya menjadi potongan-potongan kecil. Para peneliti percaya bahwa beberapa spesies memiliki kelenjar racun di belakang beberapa gigi seperti ular derik . Ini juga dapat membantu mereka menaklukkan mangsanya. Mereka juga satu-satunya amfibi yang memiliki dua set otot rahang, membuat rahang dan mulutnya sangat kuat.

Apa yang dimakan caecilian?

Para ilmuwan belum mengetahui apa yang dimakan kebanyakan caecilian. Tetapi mereka telah menyaksikan spesies penangkaran memakan cacing tanah, jangkrik , dan rayap. Dalam spesimen yang ditangkap, mereka telah menemukan potongan rayap, cacing tanah, kepompong kumbang, moluska, ular kecil, katak , kadal , ikan kecil , larva, serangga , invertebrata lainnya , dan caecilian lainnya di perut mereka.

Apa yang memakan caecilian?

Beberapa predator amfibi ini termasuk ular, ikan, ayam , babi , dan tenrec. Tetapi karena makhluk ini menghabiskan sebagian besar hidupnya di bawah tanah dan banyak spesies baru ditemukan, para ilmuwan belum mengetahui lebih banyak tentang predator alami mereka. Kulit beberapa spesies mengeluarkan racun untuk membuatnya tidak enak bagi predator.

Meskipun setidaknya ada 219 spesies caecilian yang diketahui, Daftar Merah IUCN sekarang hanya melacak sekitar 185 spesies. Dari jumlah tersebut, sebagian besar terdaftar dengan status Tidak Dikenal. Kurang dari 10 spesies terdaftar sebagai Stabil dan 13 menurun jumlahnya. Dari mereka yang dilacak oleh IUCN, tiga Hampir Terancam, empat Rentan, sepuluh terdaftar sebagai Terancam Punah dan satu, Caecilian Gunung Oku dari Kamerun, Sangat Terancam Punah . Ancaman terbesar bagi makhluk ini adalah hilangnya habitat akibat pertanian non-kayu dan kebakaran.

Reproduksi, Bayi, dan Masa Hidup

Reproduksi dan mengasuh caecilian sangat menarik. Semua spesies amfibi ini berkembang biak menggunakan inseminasi internal. Jantan memiliki phallodeum panjang seperti tabung yang digunakan untuk menghamili betina. Setiap hubungan reproduksi membutuhkan waktu dua hingga tiga jam sebelum pasangan berpisah. Sekitar seperempat dari spesies diketahui bertelur di sarang bawah tanah atau air. 75% lainnya memiliki bayi melalui kelahiran hidup. Setelah lahir atau menetas, beberapa spesies muda tinggal bersama induknya selama empat hingga enam minggu.

Salah satu hal yang paling menarik tentang reproduksi dan kelahiran mereka adalah bagaimana beberapa ibu memberi makan anaknya. Para ibu menumbuhkan lapisan kulit yang menebal. Yang muda menggunakan taring seperti kait atau seperti pengikis untuk menarik kulit ini, merobeknya dan memakannya. Para ilmuwan telah menemukan bukti pemberian makan ini terjadi ketika beberapa spesies muda masih berada di dalam rahim induknya. Kegiatan ini tidak membahayakan atau menyakiti ibu. Sel-sel kulitnya dipenuhi lemak selama fase ini, khususnya untuk memberi makan anaknya.

Beberapa spesies terlihat melahirkan dua hingga 25 anak muda. Lainnya bertelur antara 30 dan 60 telur.

Caecilian di kebun binatang telah hidup selama 13 tahun. Tapi umur mereka di alam liar tidak diketahui. Diperkirakan sangat bervariasi berdasarkan spesies.

Evolusi

Sejarah evolusi caecilian tetap diselimuti misteri bagi para ilmuwan. Spesimen fosil pertama dari makhluk ini baru ditemukan pada tahun 1972, dan lebih banyak fosil baru ditemukan pada tahun 2000-an. Beberapa dari penemuan yang lebih baru mengungkapkan bahwa nenek moyang caecilian awal memiliki kaki kecil, dan mata yang lebih baik melihat daripada rekan-rekan modern mereka. Hal ini juga membuat ahli biologi menduga bahwa caecilian dapat berevolusi dari amniota, sebuah faktor yang akan diperkuat oleh sifat reproduksi mereka yang tidak biasa untuk standar amfibi. Semakin banyak teori dan fosil yang muncul setiap saat, dan konsepsi ilmuwan tentang asal usul caecilian terus dipertanyakan karena semakin banyak bukti yang muncul.

Populasi

Dari 200+ spesies, daftar IUCN saat ini, mayoritas tidak terlacak atau terdaftar sebagai Least Concern atau Data Deficient. Tetapi 13 spesies terdaftar sebagai penurunan jumlahnya. Sepuluh terdaftar sebagai stabil, tiga Hampir Terancam , empat Rentan, sepuluh Terancam Punah dan satu Sangat Terancam Punah. Spesies yang terancam punah itu adalah Gunung Oku Caecilian di Kamerun, Afrika.

Jenis Caecilian

Caecilian umum

Caecilia abitaguae

Caecilia albiventris

Caecilia antioquiaensis

Caecilia aprix

Caecilia armata

Caecilia atelolepis

Caecilia attenuata

Caecilia bokermanni

Caecilia karibia

Caecilia corpulenta

Caecilia crassisquama

Caecilia degenerata

Caecilia disossea

Caecilia dunni

Caecilia epicrionopsoides

Caecilia flavopunctata

Caecilia goweri

Caecilia gracilis

Caecilia guntheri

Caecilia inca

Caecilia isthmica

Caecilia leucocephala

Caecilia macrodonta

Caecilia marcusi

Caecilia mertensi

Caecilia museugoeldi

Caecilia nigricans

Caecilia occidentalis

Caecilia orientalis

Caecilia pachynema

Caecilia perdita

Caecilia pressula

Caecilia pulchraserrana

Caecilia subdermis

Caecilia subnigricans

Caecilia subterminalis

Caecilia tentaculata

Caecilia tenuissima

Caecilia thompsoni

Caecilia volcani

Caecilian Amerika Selatan

Oscaecilia bassleri

Oscaecilia elongata

Oscaecilia equatorialis

Oscaecilia hypereumeces

Oscaecilia koepckeorum

Oscaecilia ochrocephala

Oscaecilia osae

Polizona Oscaecilia

Oscaecilia zweifeli

Caecilian India Timur Laut

Chikila fulleri

Caecilian Neotropis

Dermophis costaricense

Dermophis glandulosus

Dermophis gracilior

Dermophis mexicanus

Dermophis oaxacae

Dermophis occidentalis

Dermophis parviceps

Geotrypetes angeli

Geotrypetes pseudoangeli

Geotrypetes seraphini

Gymnopis multiplicata

Gymnopis syntrema

Ephele Schistometopum

Schistometopum gregorii

Schistometopum thomense

Caecilian Indo-Afrika

Gegeneophis carnosus

Gegeneophis danieli

Gegeneophis goaensis

Gegeneophis krishni

Gegeneophis madhavai

Gegeniophis mhadeiensis

Gegeneophis orientalis

Gegeneophis pareshi

Gegeneophis primus

Gegeneophis ramaswamii

Gegeneophis seshachari

Gegeneophis tejaswini

Alternatif Grandisonia

Larva Grandisonia

Grandisonia sechellensis

Hypogeophis brevis

Hypogeophis montanus

Hypogeophis pti

Hypogeophis rostratus

Idiocranium russeli

Indotyphlus battersbyi

Indotyphlus maharashtraensis

Praslinia cooperi

Sylvacaecilia grandisonae

Caecilian Afrika

Boulengerula boulengeri

Boulengerula changamwensis

Boulengerula denhardti

Boulengerula fischeri

Boulengerula niedeni

Boulengerula spawlsi

Boulengerula taitana

Boulengerula uluguruensis

Herpel multiplicata

skualostoma herpes

Caecilian Ekor Asia

Ichthyophis acuminatus

Ichthyophis alfredi

Ichthyophis asplenius

Ichthyophis atricolaris

Ichthyophis beddomei

Ichthyophis bernisi

Ichthyophis biangularis

Ichthyophis billitonensis

Ichthyophis bombayensis

Ichthyophis cardamomensis

Ichthyophis catlocensis

Ichthyophis chaloensis

Ichthyophis daribokensis

Ichthyophis davidi

Ichthyophis dulitensis

Ichthyophis elongatus

Ichthyophis garoensis

Ichthyophis glandulosus

Ichthyophis glutinosus

Ichthyophis humphreyi

Ichthyophis hypocyaneus

Ichthyophis javanicus

Ichthyophis khumhzi

Ichthyophis kodaguensis

Ichthyophis kohtaoensis

Ichthyophis lakimi

Ichthyophis laosensis

Ichthyophis larutensis

Ichthyophis longicephalus

Ichthyophis mindanaoensis

Ichthyophis monokrom

Ichthyophis moustakius

Ichthyophis beraneka warna

Ichthyophis nguyenorum

Ichthyophis nigroflavus

Ichthyophis nokrekensis

Ichthyophis orthoplicatus

Ichthyophis paucidentulus

Ichthyophis paucisulcus

Ichthyophis pauli

Ichthyophis pseudogularis

Ichthyophis sendenyu

Ichthyophis sikkimensis

Ichthyophis singaporensis

Ichthyophis sumatranus

Ichthyophis supachaii

Ichthyophis tiga warna

Ichthyophis weberi

Ichthyophis youngorum

Uraeotyphlus gansi

Uraeotyphlus interruptus

Uraeotyphlus malabaricus

Uraeotyphlus menoni

Uraeotyphlus narayani

Uraeotyphlus oommeni

Uraeotyphlus oxyurus

Caecilian Berekor Amerika

Amazops amazops

Epicrionops bicolor

Epicrionops columbianus

Epicrionops lativittatus

Epicrionops marmoratus

Epicrionops parkeri

Epicrionops peruvianus

Epicrionops petersi

Rhinatrema bivittatum

Rhinatrema gilbertogili

Rhinatrema nigrum

Rhinatrema ron

Rinatrema shiv

Rhinatrema uaiuai

Caecilian bermata terkubur

Crotaphatrema bornmuelleri

Crotaphatrema lamottei

Crotaphatrema tchabalmbaboensis

Scolecomorphus kirkii

Scolecomorphus uluguruensis

Scolecomorphus vittatus

Caecilian Amerika Selatan

Brasilotyphlus braziliensis

Brasilotyphlus dubium

Brasilotyphlus guarantanus

Luetkenotyphlus brasiliensis

Luetkenotyphlus fredi

Luetkenotyphlus insulanus

Microcaecilia albiceps

Mikrocaecilia butantan

dermatofaga mikrocaecilia

Microcaecilia grandis

Microcaecilia iwokramae

Microcaecilia iyob

Microcaecilia marvaleewakeae

Microcaecilia nicefori

Microcaecilia pricei

Microcaecilia rabei

Microcaecilia rochai

Microcaecilia savagei

Mikrocaecilia supernumeraria

Microcaecilia taylori

Mikrocaecilia trombetas

Microcaecilia unicolor

Mimosiphonops reinhardti

Mimosiphonops vermiculatus

Siphonops annulatus

Siphonops hardyi

Siphonops leucoderus

Siphonops paulensis

Caecilian akuatik

Atretochoana eiselti

Chthonerpeton ari

Chthonerpeton braestrupi

Pengasingan Chthonerpeton

Chthonerpeton indistinctum

Noktinek Chthonerpeton

Chthonerpeton onorei

Chthonerpeton perissodus

Chthonerpeton viviparum

Nectocaecilia petersii 

Potamotyphlus kaupii

Typhlonectes compressicauda

Typhlonectes natans