Rădăcinile de porumb secretă benzoxazinoide, substanțe chimice care afectează calitatea solului. În unele câmpuri, acest efect mărește cu peste 4% randamentele culturilor de grâu  semănate ulterior porumbului în același sol. Acest lucru a fost dovedit de cercetătorii de la Universitatea din Berna. În timp ce descoperirile din mai multe experimente de teren arată că aceste efecte sunt foarte variabile, pe termen lung ele pot contribui la creșterea durabilă a culturii cerealelor, fără a fi nevoie de îngrășăminte sau pesticide suplimentare. Pe lângă creșterea recoltei, cercetătorii au observat și niveluri mai scăzute de infestare cu unii dăunători. Benzoxazinoidele influențează comunitatea de bacterii și ciuperci din și de pe rădăcinile de porumb și s-au dovedit a fi deosebit de persistente în sol.

Într-un nou studiu, cercetătorii de la Universitatea Otago din Dunedin, Noua Zeelandă, au descoperit că o dietă îmbogățită cu gluten a provocat inflamarea creierului la șoarecii masculi. Autorii studiului spun că această descoperire este surprinzătoare și probabil prima de acest gen în cercetarea efectului glutenului asupra sănătății. Studiul, publicat în Journal of Neuroendocrinology  a fost realizat pe șoareci masculi hrăniți fie cu o dietă standard cu conținut scăzut de grăsimi și 4,5% gluten – o cantitate similară cu cea consumată zilnic de oameni – sau cu o dietă bogată în grăsimi și aceeași cantitate de gluten. De asemenea grupe de control au fost hrănite cu diete bogate în grăsimi fără gluten adăugat, respectiv cu conținut scăzut de grăsimi, fără gluten adăugat.

Cercetătorii au descoperit că șoarecii hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi, îmbogățite cu gluten, au câștigat mai multă masă corporală și grăsimi în comparație cu rozătoarele hrănite cu o dietă bogată în grăsimi, fără proteine ​​din grâu. În plus, șoarecii hrăniți cu o dietă cu conținut scăzut de grăsimi, îmbogățit cu gluten, au prezentat niveluri crescute de proteină C reactivă- un biomarker pentru inflamație.

Oamenii de știință au mai descoperit că adăugarea de gluten la o dietă cu conținut scăzut de grăsimi sau bogată în grăsimi a crescut semnificativ numărul de celule imunoreactive, în speță numărul de microglii și astrocite din hipotalamus. Microglii și astrocitele joacă un rol vital în răspunsurile imune și în menținerea barierei hematoencefalice în sistemul nervos central. Autorii studiului cred că aceasta este prima dovadă până în prezent că glutenul poate crește inflamația creierului și este posibil ca acest lucru să se întâmple la oameni.

Totuși, autorul principal al studiului, Alexander Tups, profesor asociat la Universitatea din Otago, Școala de Științe Biomedicale, a declarat: „ Nu spunem că glutenul este rău pentru toată lumea. Dacă persoanele tolerante la gluten se apucă să consume integral gluten-free, acest lucru poate avea implicații asupra sănătății care pot depăși beneficiile potențiale.” Tups speră ca cercetări viitoare să lămurească legăturile observate și dacă acestea sunt translabile de la șoareci la om.

Ca un comentariu personal, aș vrea să remarcăm că studiul a utilizat ca surse de hrană grăsimi (untură și ulei de soia) și gluten vital de grâu, în afara matricilor alimentare în care acestea se regăsesc și sunt consumate în mod uzual. Acest lucru poate influența rezultatele obținute prin interacțiuni specifice care pot lipsi în cazul consumului normal de alimente care conțin gluten. Prin urmare, deși rezultatele studiului sunt interesante ele trebuiesc confirmate prin cercetări viitoare și nu este cazul să blamăm diete care conțin gluten și care au o vechime de cel puțin 15 000 de ani.