Stella Rode és assassinada, suposadament, pel seu marit. Ho anticipa enviant una carta a la revista setmanal Christian Voice de la població de Dorset on viu i hi ha l’Escola Carne.
Però la investigació comença descartant aquesta hipòtesis. 

“La gent que és així (n’hi ha alguns, Fielding), sabeu Llur secret? No tenen cap sensació dins d’ells, ni plaer ni pena, ni amor ni odi; estan avergonyits i espantats de llur sensibilitat. I aquest avergonyiment els porta a mostrar-se extravagants i acolorits; els cal el contrast de l’aigua gelada que us he dit, i sense això no són res. El món els veu com si fossin uns actors, fantasiosos mentiders, potser sensuals, no per allò que són: uns difunts en vida”. 

Aquest volum de cent trenta-quatre pàgines quedarà amorrat al piló de “segon llibre d’aquest autor de novel·les de lladres i serenos tan conegut d’aquesta col·lecció tan coneguda, la Cua de Palla”.