“Vi a un hombre lobo con un menú chino en la mano,

caminando por las calles del Soho bajo la lluvia,

Buscaba un lugar llamado Lee Ho Fook’s

Para conseguir un gran plato de chow mein”.

Warren Zevon, “Hombres lobos de Londres”

La Fantasía Urbana, a veces también llamada “Fantasía Moderna,” es un género que combina las convenciones comunes de la fantasía con una ambientación moderna. A veces el nombre de “Fantasía Urbana” se usa para dar a entender que todas las obras del género deben tener lugar en una gran ciudad, pero no es así. Más bien, el nombre implica arrojar elementos de fantasía en sociedades más modernas y urbanas (de ahí su nombre secundario). Aun así, es muy común que las historias de Fantasía Urbana se desarrollen en una ciudad grande y conocida, lo que facilita que sus elementos fantásticos se escondan en ella.

Como género, la Fantasía Urbana a veces se considera más accesible para el lector medio que la Fantasía Medieval Europea, debido a su naturaleza de que esta es la realidad a menos que alguien diga lo contrario, y al hecho de que los escenarios modernos son familiares para los lectores, mientras que la época medieval es algo con lo que pueden tener problemas para relacionarse. La fecha exacta del corte de lo que se incluye en la Fantasía Urbana es confusa, debido a que las obras a las que más comúnmente se les aplica esta etiqueta están ambientadas en la actualidad, pero generalmente se incluyen obras que se remontan hasta la Época Victoriana. Sin embargo, no se incluyen las obras que tienen lugar más de diez o veinte años en el futuro.

Las novelas de Fantasía Urbana casi siempre tienen lugar en la Tierra, en lugar de en un Mundo Construido, o si no es en la Tierra, en un lugar tan cercano que no hay diferencia. El uso de una Historia Alternativa es común, incorporando elementos de Fantasía en eventos históricos reales, con humanos viviendo junto a la magia, aunque si esto no se hace suele haber una Mascarada, lo que implica que las brujas, los elfos y las hadas viven junto a nosotros, sólo que escondidos y probablemente formando una Sociedad de Revestimiento. En este tipo de historias, el mundo no enmascarado es una línea argumental común. Otra convención común utilizada en la Fantasía Urbana es sugerir que en un momento dado el mundo se asemejaba a una Fantasía Medieval Europea pero La Magia Desapareció, y en el presente La Magia Regresa y ahora los humanos tienen que adaptarse a ella.

A menudo, la Fantasía Urbana se cruza con varios géneros, como la Historia Alternativa, la Historia Cósmica de Terror, el Dungeon Punk, el Terror, el Realismo Mágico, el Romance Paranormal, la Investigación Paranormal, la Ficción Sobrenatural y el Thriller Sobrenatural. A veces es difícil saber si una obra cumple los requisitos, pero en general la Fantasía Urbana es conocida por mostrar el impacto de la sociedad moderna en los elementos fantásticos que incluye. Los elfos llevan armas, las brujas usan microondas y los duendes trabajan en el banco. Hace falta algo más que meter  a algún vampiro para que el factor miedo se aplique de verdad y se convierta en terror.

O, más cínicamente, una obra es Fantasía Urbana si tiene una mujer semidesnuda en la portada, y Romance Paranormal si tiene un hombre semidesnudo en la portada.

La Fantasía Gaslamp, el Culebrón Sobrenatural y la Fantasía Histórica son subgéneros notables. La Fantasía Urbana es a su vez un subgénero de la Ficción Especulativa, concretamente, de la Fantasía. Muchas obras que incorporan elementos del género de misterio también se clasifican como Fantasía Negra. La mayor parte de la ficción vampírica publicada en los últimos tiempos entra en este género, mientras que en el pasado seguía las convenciones del terror. La Fantasía Urbana suele considerarse el equivalente fantástico del tropo 20 minutos en el futuro.

Si quieres saber cómo escribir una Fantasía Urbana, visita la página Escribir una Fantasía Urbana.

Si quieres ver una lista de tropos comunes de este género, consulta la página de Tropos de la Fantasía Urbana.

Ejemplos:

Lista de sagas y novelas de fantasía urbana (este es un listado incompleto):

• Bruja Akata, Nnedi Okorafor.
• Alcatraz, Brandon Sanderson.
• American Gods, Neil Gaiman.
• Anansi Boys, Neil Gaiman.
• Anita Blake, Laurell K. Hamilton.
• Artemis Fowl, Eoin Colfer.
• Bartimeo, Jonathan Stroud.
• Bas-Lag, Chine Miéville.
• Percy Jackson, Rick Riordan.
• Coraline, Neil Gaiman.
• Craft Sequence, Max Gladstone.
• Daughter of Smoke and Bone, Laini Taylor.
• Declara, Tim Powers.
• Mundodisco, Terry Pratchett (realiza una transición lenta hacia este género a medida que las tecnologías e ideas modernas encontraban hogar en el Disco, especialmente en Ankh-Morpork).
• Harry Dresden, Jim Butcher.
• Harry Potter, J. K. Rowlking.
• El druida de hierro, Kevin Herne.
• Neverwhere, Neil Gaiman.
• La guardia de la noche, Serguei Lukianenko.
• Ríos de Londres, Ben Aaronovitch.
• Shadow Ops, Myke Cole.
• Skulduggery Pleasant, Derek Landy.
• Las crónicas de Spiderwick, Tony DiTerlizzi & Holly Black.

Fuente: Urban Fantasy – TV Tropes

Traducido por: José Alejandro Cantallops Vázquez

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