പണ്ടൊരിക്കല്‍ ഒരിടത്ത് ഒരു വൃദ്ധനും മൂന്ന് ആണ്‍മക്കളും താമസിച്ചിരുന്നു. മൂത്ത പുത്രന്മാര്‍ രണ്ടുപേരും യോഗ്യന്മാരും, നല്ല വസ്ത്രം ധരിക്കാന്‍ ഇഷ്ടമുള്ളവരും കഴിവുള്ള കൃഷിക്കാരുമായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഇളയ പുത്രനായ മണ്ടന്‍ ഇവാന്‍ ഇങ്ങിനെയൊന്നുമായിരുന്നില്ല. അടുപ്പിന്‍തിണ്ണയില്‍ ചടഞ്ഞിരുന്നാണ് അവന്‍ അധിക സമയവും കഴിച്ചത്. അവന്‍ പുറത്തിറങ്ങുന്നത് കാട്ടില്‍പ്പോയി കൂണ്‍ ശേഖരിക്കാന്‍ മാത്രമായിരുന്നു.

വൃദ്ധന്‍ മരിക്കാരായപ്പോള്‍ മൂന്നു പുത്രന്മാരെയും അടുത്ത് വിളിച്ച് ഇങ്ങിനെ പറഞ്ഞു.