Adoro literatura francesa.

(Tenho uma relação amor-ódio no que respeita a ler em francês)

Thérèse Raquin foi a minha estreia com Émile Zola, por ter demasiado receio com a saga de Les Rougon-Macquart: quero imenso ler o livro dos mineiros, mas a linguagem mineira deve ser horrível. Também quero imenso ler o da prostituta, e o dos supermercados... respectivamente, os livros 13, 9 e 11 da saga, que tem uns modestos 20 livros, mas consta que se devem ler numa ordem diferente da ordem de publicação, pelo que seriam o 16, 17 e 8. E aparentemente, devo ler primeiro La Fortune des Rougon.

Portanto, comecei com Thérèse, anterior à gigantesca obra Les Rougon-Macquart. É um livro repleto de sentimentos fortes, violência, crime e tragédia. Thérèse nasceu no Norte de África, filha de uma mulher nativa e de um soldado francês. Com a morte da mulher, o pai de Thérèse decide levar a criança à sua irmã, em Vernon, cidade à qual já tive oportunidade de ir (ver fotos), para ser criada pela sua tia viúva, Mme Raquin, juntamente com o seu primo adoentado, Camille. Nunca mais se ouve falar do pai de Thérèse, que morrerá em África anos mais tarde.

Mme Raquin ama Thérèse como se fosse sua filha - tanto que planeia casá-la com Camille, quando ambos forem crescidos. Thérèse sente um certo asco pelo primo, mas não se pronuncia, não causa problemas, guarda para sim os seus sentimentos. Gosta muito de ver o Sena passar. Thérèse e Camille casam-se, não por terem sentimentos um pelo outro, mas porque a vida não tem alternativas para lhes oferecer.

Um dia, Mme Raquin decide vender a sua loja em Vernon e mudar-se para Paris, abrindo uma loja numa passagem da Pont Neuf (ver fotos, também), um canto escuro e desagradável, uma loja para vender tarecos a pobres da classe trabalhadora. Basicamente, um retrato da vida nas zonas menos afluentes de Paris no final do século XIX.

Quando Camille decide sair da asa protectora da sua mãe, a vida da família começa a mudar: no trabalho, Camille reencontra um antigo amigo de infância, Laurent, que começa, tal como outros conterrâneos, a frequentar a casa dos Raquin nas quintas à noite. Laurent representa tudo aquilo que Camille não é, forte, alto, intenso, e Thérèse apercebe-se disto. Pensa que aquele sim, é um homem a sério. Rapidamente, tornam-se amantes.

A relação intensifica, e começam a temer ser apanhados. Laurent começa a arriscar o emprego, faltando para se encontrar com Thérèse. E Laurent sente que o cenário é perfeito: o conforto familiar de Mme Raquin, uma mulher que até é bem parecida, o dinheiro da loja... seria perfeito, se Camille desaparecesse. Para sempre.

É um acto executado de forma brilhante. E, caso pareça o final, advirto: o homicídio dá-se na parte inicial do livro. O que me levou imediatamente a questionar o que viria depois.

Estava preparada para uma análise do homicídio, das suas motivações sexuais, não estava preparada para a selvajaria que se sucedeu. É uma história do que as pessoas podem fazer para alcançar aquilo que desejam, e de como os seus desejos as podem destruir. De como se pode ir longe demais. Uma história sobre paixão, desespero, vingança e culpa. O final do livro chega a um nível Grand Guignol.

É uma narrativa sem esperança, negra, que mostra a prisão em que a mente se pode tornar, mas o horror nunca é gratuito, é tudo ponderado e propositado. O recanto escuro onde Thérèse e a sua família moravam e trabalhavam, o ambiente claustrofóbico tornou-se incrivelmente real, apoiando os papéis das três personagens principais (e do gato).

Madame Bovary é uma clara influência desta obra, sendo que Zola leva o aborrecimento da mulher ao extremo, indo Thérèse a lugares onde Madame Bovary nunca chegou. Outro ponto quiçá interessante será a origem étnica de Thérèse: tal como a origem caribenha de Bertha Mason é utilizada para "justificar" a sua loucura (algo excelentemente explorado por Jean Rhys), será a origem africana de Thérèse também origem da sua leviandade, da sua sensualidade, da sua sexualidade mal resolvida?

4/5