Defesa de Kota Bharu

Kota Bharu era o mais importante dos dois portos localizados na selvagem e escassamente povoada costa leste da Malásia, no sultanato federal de Kelantan. Era conectado com a parte central da península por uma ferrovia de via única, que levava à Tailândia. A própria cidade de Kota Bharu está localizada no rio Sungey-Kelantan, e seu porto externo de Tumpat fica na foz do rio e é protegido do mar pelo espeto Pantai-Ru-Kuda.

Além do porto, na área de Kota Bharu havia um aeródromo de mesmo nome - um dos maiores do norte da Malásia. Em dezembro de 1941, o 1º esquadrão da Royal Australian Air Force estava baseado aqui, equipado com bombardeiros bimotores americanos Lockheed Hudson (11 aeronaves úteis), bem como um destacamento do 243º esquadrão de caças americanos Brewster Buffalo (3 aeronaves úteis ). Um pouco ao sul ficava o campo de aviação Gong-Keda, onde estava localizado um destacamento do 36º esquadrão - 9 velhos bombardeiros torpedeiros monomotores Wildbist. Além disso, havia um aeródromo perto de Machang, que não era ocupado por aeronaves e era usado como sobressalente.

A área de Kota Bharu foi defendida pela 8ª Brigada da 9ª Divisão Indiana sob o comando do Brigadeiro B.U. Chave:

Infantaria

• • • 2º Batalhão, 10º Regimento Baloch;
    • 3º Batalhão, 17º Regimento Dogra;
    • 2º Batalhão, 12º Regimento de Fronteira (Sikh);
    • 1º Batalhão, 13º Regimento de Fuzileiros de Fronteira (Punjab);
    • 1º Batalhão de Infantaria, Forças do Estado de Hyderabad;
    • 1º Batalhão de Infantaria de Mysore, Forças do Estado Indiano;
    • 9ª Companhia de Campo, Bombay Sappers;
    • Companhia "A" do Regimento Malaio;
    • uma companhia de voluntários Kelantan;
    • dois pelotões de metralhadoras do 4º Batalhão de Voluntários Pahang.

Artilharia

• • • 73ª Bateria de Campanha, Artilharia Real (do 5º Regimento de Artilharia Real, oito obuses de 114,5 mm);
    • 272ª Bateria Antitanque, Artilharia Real (do 80º Regimento Antitanque);
    • um pelotão da 21ª bateria de montanha (quatro canhões de 94 mm);
    • 9ª Bateria Antiaérea Pesada, Regimento de Hong Kong-Singapura, Artilharia Real.

Unidades de transporte e apoio

• • • Companhia de Transportes da 8ª Brigada (perto da estação ferroviária);
    • 43ª companhia de transporte motorizado de reserva (no quartel-general da brigada em Kota Bharu);
    • 15 ambulâncias de campo (na cidade de Kota Bharu);
    • pelotão de trabalho (no quartel-general da brigada).

Todos os batalhões indianos tinham uma história rica, participaram da Primeira Guerra Mundial, seus soldados eram famosos por seu excelente treinamento.

O 3º Batalhão Dogra, reforçado por um pelotão de metralhadoras, defendeu a costa na zona do aeródromo. Ele ocupou uma defesa bem preparada ao longo da costa. Havia casamatas de concreto com vários orifícios de tiro frontal, trincheiras de perfil completo e posições de tiro para quatro canhões de 18 libras adaptados para fogo direto. A praia era cercada por arame farpado e campos minados. A defesa foi fortalecida por veículos blindados Bren-carrier, que foram usados ​​​​como pontos de tiro móveis.

Várias casamatas cobriam diretamente o aeródromo do aeródromo, onde estava localizada a parte principal do 1º batalhão de Hyderabad (outro pelotão com dois canhões antiaéreos estava localizado no aeródromo de Gong Keda).

À direita do 3º Batalhão Dogr e até Gong Keda, o 2º Batalhão Baloch cobria a costa marítima, e o 1º Batalhão de Infantaria de Mysore, reforçado por um pelotão de metralhadoras do 4º Batalhão Pahang, defendia os aeródromos de Gong Keda e Machang . Ao sul de Kota Bharu, ao longo do rio Sungey-Kelantan, o 1º Batalhão do 13º Regimento de Rifles de Fronteira foi implantado, implantado na frente a oeste e desempenhou o papel de reserva. Ainda a sul dela, na zona de Machang, localizava-se o 2º batalhão do 12º Regimento de Fronteira, enquanto uma das suas companhias defendia a costa perto de Tumpat na margem esquerda. Assim, a região de Kota Bharu era uma das mais protegidas da Malásia.

Esquadrão Takumi

A maior parte do 25º Exército japonês deveria pousar na Tailândia e a aviação - para usar os aeródromos tailandeses. No entanto, o hub aéreo britânico em Kota Bharu, localizado próximo aos locais de desembarque das principais forças japonesas em Singora e Patani, representava um grande perigo, por isso decidiu-se capturá-lo ao mesmo tempo que o pouso principal.

Para o desembarque em Kota Bharu, foi alocado um destacamento do Major General Takumi Hiroshi, comandante da 23ª Brigada de Infantaria. Incluiu:

• • • 56º Regimento da 18ª Divisão de Infantaria (Coronel Nasu Yoshio) - 3 batalhões de infantaria;
    • Bateria do 18º Regimento de Artilharia de Montanha (Tenente Coronel Takasu Katsutoshi);
    • 12º Regimento de Engenharia (Tenente-Coronel Fuji Ichi);
    • empresa de comunicação da 18ª divisão;
    • companhia do 12º regimento de transporte;
    • uma companhia de um batalhão médico e do 2º hospital de campanha da 18ª divisão;
    • unidade de serviço do aeródromo.

No total, havia cerca de 5.200 pessoas no primeiro escalão do desembarque japonês. O segundo escalão deveria descarregar suprimentos, veículos com rodas e uma companhia de tanques. Depois de capturar os aeródromos, o destacamento de Takumi deveria começar a avançar ao longo da costa leste da Malásia para capturar o porto e a base aérea em Kuantan.

Os pára-quedistas foram colocados em três grandes transportes - Awajisan-maru, Sakura-maru e Ayatosan-maru com capacidade para cerca de 10.000 brt cada. No primeiro ficava o quartel-general do destacamento, no segundo - o quartel-general do 56º regimento, no terceiro - principalmente artilharia e equipamentos. O apoio de segurança e fogo foi fornecido pela Força de Invasão Kota Bharu sob o comando do Contra-Almirante Shintaro Hashimoto: o cruzador leve Sendai, os contratorpedeiros Ayanami, Isonami, Shikinami e Uranami, os caça-minas W-2 e W-3, bem como o Ch -9 Caçador de Submarinos.