No sul do Maranhão há uma terra de águas cristalinas e abundantes chamada, carinhosamente, de Paraíso das Águas. Mas, para conhecer as cachoeiras de Carolina, é preciso estar bem organizado. Assim, dá para aproveitar mais, sem passar perrengues.

Carolina fica a 800 quilômetros de São Luís e, em pouco mais de seis mil quilômetros quadrados, já foram encontradas 89 cachoeiras e mais de 400 nascentes.

Para você ter uma ideia, só no Complexo da Pedra Caída, que visitei quando estive na cidade, estão 25 cachoeiras.

→ Onde ficar em Carolina

Para ajudar você a preparar um roteiro bem completo e inesquecível, eu fiz esta lista com as principais cachoeiras de Carolina.

Mas, isso não é tudo.

Se você está planejando conhecer Carolina, se prepare para explorar os atrativos do Parque Nacional da Chapada Das Mesas.

Neste artigo, eu vou explicar sobre:

Parque Nacional da Chapada das Mesas

O Parque Nacional da Chapada das Mesas foi criado em 2005 para proteger cerca de 160 mil hectares do Cerrado Maranhense – uma área que equivale a quase 160 mil campos de futebol, administrada pelo ICMBio.

Com formações rochosas exuberantes, o Parque ganhou esse nome por causa das montanhas de cumes achatados, moldadas há milhões de anos pela chuva e pelo vento.

Neste pedaço de terra tão privilegiado, a gente encontra cavernas, rios caudalosos, cânions, cachoeiras e piscinas naturais, atrações perfeitas para quem gosta de destinos ainda pouco explorados e um contato direto com a natureza bruta.

Entre as muitas cachoeiras, a de São Romão e a do Prata, que ficam dentro da área do Parque Nacional, são as mais impressionantes pela grandeza, mas as belezas dessa região parecem incontáveis.

O Morro do Chapéu, o Portal da Chapada e as cachoeiras gêmeas do Itapecuru entram na lista de lugares para visitar em Carolina, a cidade que é base para conhecer a Chapada das Mesas.

Além de Carolina, o Parque Nacional da Chapada das Mesas se estende até as cidades de Riachão e Estreito.

Em Riachão, a aproximadamente 135 quilômetros de Carolina, fica a Reserva Natural Cachoeira do Rio Cocal, uma propriedade privada por onde passa o rio Cocal, que forma quatro cachoeiras, entre elas a de Santa Bárbara, a mais alta da região, com 70 metros de queda.

Na Reserva também fica o incrível Poço Azul, que pelo nome já dá para imaginar do que se trata: uma piscina natural com água cristalina e azulada.

Outra maravilha da natureza que encontramos em Riachão é o Encanto Azul, um lago formado por uma nascente que brota entre paredões de rocha maciça e que ganha tons azulados com os raios solares que atravessam a mata.

Esta área tem uma natureza riquíssima e um relevo muito exuberante: isso inclui várias cidades ao redor de Carolina. Em Riachão, por exemplo, estão o Poço Azul e o Encanto Azul, dois lugares imperdíveis.

As principais cachoeiras de Carolina

Como falei, Carolina tem 89 cachoeiras e seria impossível conhecer todas elas – muitas nem estão abertas para visitação. Então, eu fiz esta lista para você visitar as melhores.

• Cachoeira de São Romão
• Cachoeira da Prata
• Cachoeiras de Itapecuru
• Cachoeira Aldeia do Leão
• Cachoeira do Dodô
• Cachoeira Santa Bárbara
• Cachoeira do Santuário

CACHOEIRA DE SÃO ROMÃO

Esta é a cachoeira mais volumosa da região e fica dentro do Parque Nacional da Chapada das Mesas. Por isso, chegar até ela não é tão simples, mas vale a pena.

São 85 quilômetros de viagem, sendo que 50 deles em estrada de terra.

O trecho sem calçamento é até razoável, mas é praticamente todo de areia e isso significa que apenas carros 4×4 conseguem passar sem risco de ficar atolado.

Sem falar que há várias bifurcações sem qualquer placa indicando a direção certa, alguns riachos e muitas porteiras – ou cancelas, como chamam aqui – pelo caminho. Portanto, a melhor opção é estar acompanhado de um guia.

Quando chegar à cachoeira, aproveite para caminhar por trás da cortina de água e para observar como as andorinhas fazem um balé aéreo incrível, passando pela queda para chegar ao paredão de rocha, onde estão seus ninhos.

Eu sugiro que você visite a cachoeira no período da tarde, quando o sol a ilumina de frente. Não é permitido acampar na área da cachoeira.

QUANTO CUSTA

Como está dentro de uma área particular, é preciso pagar uma taxa de R$ 30. A estrutura é bem simples: há um bar e banheiro.

ONDE COMER

Os moradores servem almoço, mas o serviço deve ser agendado. O peixe frito para três pessoas custa cerca de R$ 80. A carne de sol, também para três pessoas, custa R$ 70. A galinha caipira, para seis pessoas, sai por R$ 150.

O almoço acompanha arroz, feijão, macarrão, farofa e salada. O agendamento pode ser feito pelo telefone (99) 98152-4480 ou com os guias antes de sua chegada.